Le Sénat américain a montré ses écarts sur la modération sur les réseaux sociaux lors d'une audition tenue mercredi. Les républicains ont accusé Twitter, Facebook et Google de les censurer, tandis que l'opposition démocrate a reproché à ces entreprises de ne pas avoir supprimé suffisamment de contenu problématique de leurs plateformes.
La modération sur les réseaux sociaux est une question épineuse moins d'une semaine avant les élections présidentielles américaines.
En fait, les débats se sont moins concentrés sur la question annoncée – l'article 230 de la loi sur la décence en matière de communication, qui empêche les poursuites judiciaires liées aux contenus publiés sur le réseau par des tiers – que sur les plaintes des deux parties contre les géants. technologique.
"Ces plateformes sont devenues de puissants arbitres de vérité et de contenu", a déclaré le sénateur républicain Roger Wicker, président de la Commission du commerce, au début de l'audience.
Les PDG de Twitter, Jack Dorsey, Facebook, Mark Zuckerberg et Google, Sundar Pichai, se sont mis d'accord sur une chose: la loi d'immunité des réseaux, que de nombreux membres du Congrès veulent réformer, protège non seulement les plateformes mais aussi les utilisateurs, y compris des personnalités politiques.
Wicker a critiqué "les doubles standards évidents" qui, selon lui, sape les messages conservateurs, et a appelé à une réforme de la loi pour accroître la responsabilité des entreprises.
"Leurs plates-formes autorisent les dictateurs étrangers à publier leur propagande sans restriction, alors qu'elles restreignent systématiquement le président des États-Unis", a-t-il accusé.
«Nous réagissons aussi vite que possible. Nous agissons contre les tweets des chefs d'État du monde entier », a défendu Dorsey.
Farce
L'acte d'accusation républicain n'est pas nouveau, mais il a augmenté à mesure que les élections approchaient sous l'influence du président Trump, très critique des plateformes. Le président a notamment attaqué Twitter, où il compte plus de 87 millions de followers.
La colère de Trump a conduit à une proposition républicaine de réformer l'article 230 de la loi sur la décence des communications.
Ted Cruz, un sénateur républicain du Texas, a accusé Google de «vouloir manipuler les résultats de recherche pour influencer et modifier les résultats des élections».
Pour les démocrates, leurs adversaires veulent avant tout intimider ces entreprises à six jours des élections présidentielles.
Le sénateur Brian Schatz a qualifié l'audience de "farce" et de "gaspillage d'argent" pour les citoyens. «C'est du harcèlement à des fins électorales», a-t-il déclaré, refusant de poser des questions sur la modération du contenu.
Ironie
Dorsey, Zuckerberg et Pichai ont défendu l'article 230, considéré comme la pierre angulaire de la liberté d'expression sur Internet.
Sans cela, les plateformes devraient censurer davantage de contenu pour éviter de prendre des risques juridiques et auraient plus de mal à lutter contre l'intimidation en ligne, a déclaré Zuckerberg.
Le PDG de Facebook, Instagram et WhatsApp, qui avait des problèmes de connexion avec le public par appel vidéo, était prêt à mettre à jour cette loi "pour s'assurer qu'elle fonctionne comme il se doit".
Les partisans des droits numériques estiment que le débat sur l'article 230 est erroné et que plusieurs mesures proposées pourraient être inconstitutionnelles et contre-productives.
Les dirigeants de Google, Facebook et Twitter ont mis en garde contre le risque d'augmentation des monopoles.
Une plus grande responsabilité et une plus grande retenue sur les plateformes nécessitent des ressources considérables, qui ne sont pas disponibles pour les startups. Un argument ironique, puisque plusieurs autorités américaines accusent ces groupes californiens d'abus de position dominante. / AFP
