Des mois avant que l'administration Trump ne sépare des milliers de familles à la frontière américano-mexicaine, un «programme pilote» au Texas a laissé les responsables de la protection de l'enfance se démener pour trouver des lits vides pour les bébés enlevés à leurs bébés. Les parents prévoient des problèmes plus importants à venir, selon un rapport publié jeudi par les démocrates du Congrès.
Les documents du rapport suggèrent que le ministère de la Sécurité intérieure n'a pas dit aux responsables de la santé et des services sociaux pourquoi les refuges recevaient plus d'enfants séparés de leurs parents à la fin de 2017. Il a depuis été révélé que le DHS exploitait un programme. pilote à El Paso, au Texas, qui a poursuivi des parents pour avoir traversé illégalement la frontière et emmené leurs enfants dans des abris du HHS.
«Nous avons manqué de lits bébé hier soir», a écrit Jonathan White, un haut responsable du HHS, dans un courriel daté du 11 novembre 2017. Il a ajouté: «Dans l'ensemble, les placements de bébés semblent augmenter ces dernières semaines, et Nous pensons que cela est dû à davantage de séparations des mères par le CBP.
Les problèmes révélés par le programme pilote laissaient présager ce qui se passerait des mois plus tard: des employés du gouvernement s'occupant de bébés et de jeunes enfants dans de soi-disant refuges pour tout-petits et de nombreux parents expulsés sans leurs enfants. Les conséquences persistent aujourd'hui: des avocats travaillant à la réunification des familles immigrées ont déclaré ne pas pouvoir joindre les parents expulsés de 545 enfants séparés en juillet 2017.
Un rapport qui porte un coup dur à Trump
Les démocrates du comité judiciaire de la Chambre ont publié le rapport jeudi avec des courriels obtenus d'agences gouvernementales. Cela survient peu de temps avant le jour des élections lorsque les démocrates font campagne contre les séparations familiales de l'administration Trump, ce qui a déclenché un tollé généralisé dans le cadre de sa répression «tolérance zéro» sur les passages illégaux des frontières.
Le démocrate Joe Biden a annoncé jeudi qu'il formerait un groupe de travail s'il était élu pour réunir les familles toujours séparées.
Le rapport décrit les discussions depuis le début de l'administration Trump sur la séparation de la famille en tant que tactique des forces de l'ordre. En mars 2017, le secrétaire à la Sécurité intérieure de l'époque, John Kelly, a déclaré à CNN que le gouvernement envisageait de retirer les enfants de leur famille et de les placer dans des refuges autorisés par le gouvernement pendant que les parents étaient en cours de traitement.
En juillet, les agents des douanes et de la protection des frontières ont commencé à séparer les familles dans le cadre de ce que l'on a appelé plus tard un programme pilote, selon un examen de l'inspecteur général de la santé et des services sociaux.
Un plan pilote aux conséquences annoncées
Le pilote a fonctionné jusqu'en novembre 2017. Selon l'inspecteur général, au moins 118 enfants ont été séparés de leurs parents. Les nouveaux documents du rapport suggèrent que le CBP n'a pas contacté HHS pour savoir pourquoi les refuges accueillaient plus d'enfants séparés.
White, le responsable du HHS, a écrit un e-mail le 17 novembre 2017 à Kevin McAleenan, qui était alors commissaire du CBP et est devenu plus tard secrétaire par intérim de la Sécurité intérieure. Le courriel note "l'augmentation des renvois" d'enfants non accompagnés d'un parent "en raison de la séparation des enfants de leurs parents. White a envoyé à McAleenan un tableau de tous les enfants que HHS avait reçus.
Dans une réponse du 3 décembre 2017, McAleenan a écrit en partie: «Vous auriez dû voir un changement au cours des 10 derniers jours. Nous coordonnerons tous les plans futurs à l'avance. "
Une autre fonctionnaire du HHS, Tricia Swartz, avait écrit à White le 28 septembre 2017, l'avertissant que «ces types de cas se terminent souvent avec le parent rapatrié et l'enfant à notre charge pendant des mois en attendant l'école à domicile, des problèmes juridique international, etc. »
On pense que le programme pilote s'est limité à la région autour d'El Paso, au Texas, y compris à certaines parties du Nouveau-Mexique. Des mois plus tard, l'administration Trump a commencé à séparer les familles de l'autre côté de la frontière. Le rapport documente comment différents secteurs de la patrouille frontalière avaient leurs propres politiques pour les familles à séparer: le secteur de Big Bend dans le Texas rural a initialement exempté les enfants de 5 ans et moins, tandis que le secteur d'El Centro en La Californie ne l'a pas fait.
En juin 2018, la juge de district américaine Dana Sabraw a ordonné au gouvernement de réunir toutes les familles de migrants. Plus de deux ans plus tard, le processus est toujours en cours, avec des avocats et des organisations à but non lucratif essayant de trouver des parents en Amérique centrale et ailleurs après que leurs enfants aient été placés chez des sponsors aux États-Unis, généralement des parents.
McAleenan n'a pas répondu à une demande de commentaire. Les départements de la sécurité intérieure et de la santé et des services sociaux n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
AP
