Les habitants de la petite ville de Phoenix dans l'Oregon se sont promenés jeudi sous le choc devant une scène de dévastation après que l'un des nombreux incendies de forêt de l'État a détruit une grande partie de leur communauté, y compris un parc de maisons mobiles, des maisons et des entreprises.
Mais alors même que les habitants du sud de l'Oregon, près de la frontière californienne, pesaient leurs pertes, d'autres incendies de forêt dans le nord-ouest de l'État étaient en augmentation et de plus en plus de personnes ont dû fuir pour sauver leur vie, a rapporté l'AP.
Jeudi après-midi, un incendie s'est approché de Molalla, provoquant un ordre d'évacuation obligatoire pour la communauté d'environ 9 000 personnes à 30 miles (48 kilomètres) au sud de Portland. Une prison pour femmes située à moins d'un mile au large de l'Interstate 5 dans la banlieue sud de Portland était en cours d'évacuation "par précaution", a déclaré le département des services correctionnels de l'Oregon.
Certains pompiers du comté de Clackamas, qui comprend Molalla, avaient reçu l'ordre de se retirer en raison d'une activité d'incendie dangereuse, car deux grands incendies dans la région seraient en train de fusionner, selon le bureau du chef. service d'incendie de l'État.
Après avoir passé la nuit dans leurs voitures dans un parking de Home Depot à la périphérie de Phoenix, un flot de gens s'est dirigé vers ce qui restait de la ville qui embrasse l'Interstate 5. Ils ont traîné des chariots, des sacs à dos et des sacs pour récupérer tout ce qu'ils pouvaient. .
L'Agence fédérale de gestion des urgences a estimé que 600 maisons ont été brûlées dans l'incendie qui a éclaté à Ashland et qui a balayé Phoenix, a rapporté le Mail Tribune de Medford, Oregon.
Au moins 16 personnes sont mortes dans des incendies de forêt en Oregon, dans l'État de Washington et en Californie, où le temps chaud, sec et venteux s'est combiné pour créer des conditions presque parfaites pour les flammes.
Au moins trois personnes dans l'Oregon seraient mortes, dont un enfant et sa grand-mère, et plusieurs autres gravement brûlées. Les décès à Washington comprenaient un garçon d'un an.
Ailleurs, des incendies de forêt ont endommagé des villages dans un canyon et les contreforts de la chaîne des Cascades, où les restes d'un garçon et de son chien ont été retrouvés. Les flammes ont également touché la ville côtière de Lincoln City et d'Estacada, à 48 kilomètres au sud-est de Portland.
