Il porte le «8» sur le dos en l'honneur de sa plus grande référence: Kobe Bryant. Son accent dénote son origine caribéenne. Il est né à San Andrés et sur lui reposent une part importante des espoirs de l’équipe de Cali de remporter le titre dans la bulle de basket d’Evangelista Mora.
Si ses capacités défensives, comme se rendre «insupportable» sur la marque et attirer les rebonds, le font frapper, son nom est à l'honneur: Michael Jackson Wright.
Cela a en partie à voir avec l'admiration de ses parents pour le défunt «roi de la pop», mais contrairement à ce que vous pourriez penser, Jackson est son premier nom de famille.
"Mes parents m'ont seulement appelé Michael et le reste s'est passé", raconte le joueur en riant, qui admet qu'il entend tout.
L'histoire de Jackson, le basketteur, n'est pas celle de la majorité des joueurs qui ont marché sur la bulle de Cali. Son processus a commencé tard, car il s'est d'abord laissé emporter par une passion pour le baseball.
«Sur l'île, nous sommes des joueurs de basketball et de baseball, et j'ai commencé à jouer au baseball. Juste à l'âge de 14 ans, j'ai commencé avec le basket-ball et à partir de là, je ne me suis pas arrêté, donc je dois remercier Dieu de m'avoir fait ce cadeau, même s'il ne m'a forgé dans aucun club », explique le leader de l'équipe Corazón.
De là, sa vie n'a cessé d'être liée au bal orange et le plus grand sacrifice a été, sans aucun doute, de devoir quitter son île, dont il manque toujours sa gastronomie et son affection familiale.
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«J'ai fait ma première sélection à Valledupar et nous étions champions invaincus avec San Andrés Islas, à 14 ans. Là j'ai commencé à aller avec l'équipe mineure colombienne et je ne me suis pas arrêté jusqu'à aujourd'hui ».
A 18 ans, après avoir terminé ses études, il se met à parcourir le continent suivant ses passions. Au Costa Rica, il a étudié l'éducation physique, avec un accent sur la pédagogie.
«J'ai étudié parce que c'est la seule chose qui reste. Malheureusement, ici, nous ne pouvons pas vivre de basket-ball, car notre Ligue est très courte, nous devons donc chercher autre chose, surtout à faire lorsque nous prendrons notre retraite ».
Michael Jackson brille dans la Basketball League.
Spécial pour El País
La capacité dont il faisait preuve face au panier et son nom particulier lui ont valu le pseudonyme de «danseur de balle», toujours avec un cachet: donner la priorité à la défense au jeu offensif.
«Je pense toujours à défendre avant de marquer, car je pense que tout le monde peut marquer, mais tout le monde ne sait pas défendre, mettre à couvert ou voler. C'est là que commence l'offensive ».
La discipline et le talent de cet attaquant de 33 ans lui ont permis de se démarquer dans les ligues du Costa Rica, du Salvador, de l'Argentine, du Mexique et du Venezuela, en plus de passer par plusieurs équipes dans le championnat colombien.
C'est maintenant au tour de l'équipe Cali Puro Corazón. Un syndicat que, selon Jackson, recherchait depuis des années.
"Je remercie l'organisation d'avoir cru en moi et d'avoir insisté sur mon arrivée", confie l'isulaire, qui a réalisé 266 points, 84 rebonds, une casquette et 29 tirs à trois points dans la phase régulière de la Ligue, où il a joué. les 14 matchs de l'équipe dirigée par Fernando Tulo en tant que joueur de premier but.
De sa main, et avec la collaboration de joueurs tels que Stalin Ortiz et Jhon Chiquillo Hernández, l'équipe Cali gagnait la constance nécessaire pour se qualifier comme deuxième des demi-finales, où à partir d'aujourd'hui (19h30, émissions Win Sports), ils recherchent une place en finale contre Búcaros de la capitale de Santander.
Sa qualité n'est pas moindre et pas en vain il y a cinq ans, elle a été fixée dans les appels que l'entraîneur historique Guillermo Moreno Rumié fait pour l'équipe nationale colombienne.
«Avec l'équipe nationale, j'ai vécu des moments spéciaux, comme la Fiba Americup 2017 à Medellín, les éliminatoires de cette année à Tunja, où nous avons remporté tous les matches, ou mes premiers qualifications au Venezuela», se souvient Michael.
Avec Ortiz lui-même, il partage l'équipe nationale, ce qu'il considère comme un plus pour l'équipe du Valle del Cauca.
"Il sait comment je joue et je sais comment il joue, alors nous avons mis cela au service de l'équipe, ce qui est vraiment important, pas l'affichage personnel."
Pour Michael Jackson, les sensations de la première phase se sont améliorées au fil des matchs.
«Au début, on pouvait voir notre manque de rythme, à peine normal dans une situation aussi étrange, mais à mesure que nous accélérons, nous trouvons de meilleures performances.
S'il a déjà atteint son plafond de performances, c'est une question à laquelle il ne pourra répondre que sur le terrain d'Evangelista Mora, lorsqu'il fera danser le quintette Cali à la recherche de la finale.
Les demi-finales, le meilleur des trois
L'équipe Cali Vs.Búcaros et Titanes de Barranquilla Vs.Tigrillos de Antioquia sont les duels en demi-finale de la Basketball League.
La série se jouera dans le meilleur des trois matchs à jouer aujourd'hui, demain et, si nécessaire, lundi prochain.
Dans la phase régulière, Team Cali et Búcaros se sont rencontrés deux fois, avec une victoire pour chacun.
