2021 a été l’année la plus sèche du Pantanal depuis 1985

São Paulo – Les données obtenues par Mapbiomas, basées sur des images satellites, indiquent que le Pantanal est devenu de plus en plus sec. L’année dernière, 2021, est entrée dans l’histoire de la surveillance comme l’année la plus sèche observée depuis 1985. Comme le Pantanal est un biome qui varie selon les saisons, les chercheurs ont évalué les changements entre les années les plus sèches et les plus humides.

La comparaison montre qu’entre 1988 et 2018, années extrêmes de pointes de crues, la réduction des champs inondés et des surfaces recouvertes d’eau a été de 29 %. Entre 1986 et 2021, les années les plus sèches, la réduction a été de 66 %. Le coordinateur technique de Mapbiomas, Marcos Rosa, explique que la sécheresse dans le Pantanal est causée par des facteurs locaux, régionaux et mondiaux.

Selon l’expert, dans le cas du facteur local, on observe que « dans la zone du Pantanal, il y a une conversion très élevée de ce qui était autrefois des pâturages naturels faits par la végétation indigène, en marches plantées, avec exotiques. Et toujours à cet endroit, nous avons les environs. Tous les fleuves du Pantanal naissent dans ce que nous appelons le bassin du Haut Paraguay. Dans cette zone, la déforestation est beaucoup plus importante que dans le Pantanal. Et cette déforestation comprend des zones de conversion au soja, mais il y a aussi beaucoup de pâturages et cette déforestation va plusieurs fois au bord de la rivière. Et puis il y a la perte de sources, plus la suppression de cette protection naturelle des forêts et l’envasement, c’est-à-dire quand il pleut et emmène cette terre exposée, ce sol, dans les rivières », explique Rosa.

Impacts sur le biome

Au niveau régional, le coordinateur constate également une baisse des précipitations. « C’est une partie de la forêt amazonienne qui génère cette humidité puis fait pleuvoir dans ces régions des sources du Pantanal, dans la région sud-est. Et la diminution de cette pluviométrie régionale rend le Pantanal de plus en plus sec. Et il y a le changement climatique, le réchauffement climatique », dit-il.

La cartographie indique que, ces dernières années, les inondations dans le Pantanal ont non seulement diminué en superficie mais aussi en durée. En 2020 et 2021, la superficie inondée était inférieure à la tendance déjà décroissante, les mois les plus humides étant moins expressifs que les mois les plus secs des autres années de la série. Les données montrent que tous les mois de l’année montrent une tendance à la diminution de la zone inondée, quelle que soit la saisonnalité.

Comme le Pantanal varie selon la période de l’année, la biodiversité se comporte également de cette manière. Même ainsi, les longues périodes de sécheresse et la réduction des inondations ont un impact sur la vie dans le biome, explique Rosa.

Internalisation de la déforestation

« Ce que nous voyons, c’est qu’avec la diminution des inondations et l’assèchement du Pantanal, cela affecte également la question du régime des incendies. Tout finit également façonné par l’occupation. Une grande partie de la déforestation de ces zones rurales se déplace également vers l’intérieur des terres. Car les zones qui se comblaient autrefois, et qui ne se comblent plus, permettent à l’homme d’y aller et de déboiser, car « maintenant ça vaut le coup ». Quand parce que vous avez déboisé, planté des plantes exotiques et les avez remplies, vous avez perdu cet investissement. Et maintenant, nous voyons que cette déforestation se poursuit plus loin dans le Pantanal car il ne se remplit pas. C’est mauvais pour le Pantanal, pour la diversité, mais c’est mauvais pour le biome dans son ensemble, qui a été façonné par ce modèle d’inondation et de sécheresse qui est en train d’être modifié », prévient-il.

La cartographie présente également des données sur l’élevage dans le Pantanal, une activité qui occupe traditionnellement le biome. Les images satellites obtenues par Mapbiomas montrent l’avancée des pâturages exotiques sur la végétation naturelle au cours des 37 dernières années. En 2021, le biome comptait au total 12 millions d’hectares d’espaces naturels, soit une perte de 12 % depuis 1985.

Depuis, 1,9 million d’hectares ont été convertis à l’agriculture. En 1985, cette activité occupait 600 mille hectares du biome. L’année dernière, le nombre est passé à 2,8 millions d’hectares. L’augmentation se voit surtout dans le plateau, où se trouvent toutes les sources des rivières qui traversent le Pantanal et qui a déjà 57% de sa superficie convertie aux activités agricoles, tandis que la plaine a encore 83% de conservation.

Récupération

Le coordinateur du projet de Wetlands Brasil – une organisation mondiale à but non lucratif dédiée à la conservation et à la restauration des zones humides qui fait partie de l’Observatoire du Pantanal – Fábio Bolzan, déclare que des activités intensives dans la région, telles que la conversion de prairies naturelles en pâturages, doit être évitée pour s’assurer qu’il est possible de changer le scénario expressif de sécheresse enregistré dans le biome ces dernières années.

Parallèlement à cela, Bolzan rappelle l’importance d’arrêter la déforestation dans la forêt amazonienne, un facteur qui influence également l’humidité dans le biome du Pantanal. « Il est important pour nous de renforcer et de développer des politiques publiques qui valorisent la forêt amazonienne sur pied. Mais regarder le biome et, en fait, le bassin du Haut Paraguay, qui comprend le biome des marais, la restauration, l’application de la loi, les sources et les rivières qui se jettent dans le marais sont importants dans ce cas. Et, enfin, évitez les activités à fort impact dans la plaine du Pantanal. Rendre justice à l’utilisation durable du territoire à travers l’élevage extensif comme cela se fait depuis des siècles et le tourisme, l’écotourisme de la contemplation, qui sont des activités à très faible impact et qui valorisent la nature même et le paysage de la zone humide », conclut-il.

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