Conectas – Le 25 janvier 2019, le technicien de forage et de forage Lieuzo Luiz dos Santos et quatre autres collègues se trouvaient sur l’avant-dernière étape du barrage 1 (B1) de la mine Córrego do Feijão, contrôlée par Vale, dans la municipalité de Minas Gerais de Brumadinho. A environ 70 mètres du sol, ils venaient de forer dans le sol pour installer un équipement capable de mesurer la pression interne du réservoir. Malgré le succès de la tâche, les employés n’ont pas eu beaucoup de temps pour célébrer, car le barrage qui stockait l’équivalent de 400 000 camions-citernes de résidus miniers s’est effondré dans un tsunami de boue. Parallèlement à l’effondrement du barrage Fundão de Samarco en 2015, l’événement a marqué l’histoire récente du Brésil et a maintenant trois ans.
Ce jour-là, la stagiaire Marina Costa avait apporté des gâteaux et du pain faits maison pour manger avec Lieuzo et ses collègues, sous la tente bleue érigée au sommet du barrage. Dans deux mois, elle officialiserait ses fiançailles, et elle aurait 25 ans. Pendant qu’ils déjeunaient, l’assistant Olímpio Gomes Pinto a remarqué le comportement agité des bœufs qui paissaient dans la région. Personne n’imaginait ce que cela pouvait être. Au bout d’un moment, le superviseur de la construction Noel Borges de Oliveira a eu faim et a décidé de faire descendre ses collègues et de déjeuner à la cafétéria. L’assistante Miraceibel Rosa rassemblait déjà les matériaux lorsque Lieuzo remarqua le balancement de la tente bleue. Pas de vent. En quelques secondes, ils furent tous engloutis par la boue. Sauf Lieuzo qui, bien qu’il ait été traîné sur près d’un kilomètre, a survécu à la catastrophe.
Aucune responsabilité des coupables
Pour la journaliste Daniela Arbex, c’est une tragédie annoncée, comme elle le dit dans le livre « Arrastados : Dans les coulisses de l’effondrement du barrage de Brumadinho, la plus grande catastrophe humanitaire au Brésil » (Ed. Intrinseca). Dans le travail dans lequel elle enquête sur l’histoire de Lieuzo et d’autres victimes, elle dit que Vale savait déjà qu’il n’y aurait aucune chance de s’échapper ou de l’endroit qui a été défini par l’entreprise comme une « zone d’auto-sauvetage ».
« La vasière a poursuivi son cours et, après avoir dépassé le terminal ferroviaire, elle n’a trouvé aucun obstacle pour l’empêcher de transformer la zone administrative de Vale, en dessous de la B1, en décombres. Exactement comme l’entreprise l’avait prédit dans sa Flood Map, en analysant neuf mois avant la possibilité d’une rupture de barrage », écrit Arbex dans l’ouvrage. « En cas d’hypothétique rupture du massif, la cafétéria, le centre médical, le laboratoire, les bureaux, les ateliers et le Centre des matériaux mis au rebut, tous à environ 1,5 km du B1, seraient enterrés. En fait, ils l’étaient.
Avec une triste précision, les calculs de Vale ont également estimé qu’en cas de fuite, la mer de boue pourrait tuer plus de 200 personnes. Il y en avait 270 — six sont toujours recherchés par les pompiers sans interruption.
À ce jour, personne n’a été arrêté ou jugé dans cette affaire. En novembre 2021, Vale et TUV SUD (qui atteste de la stabilité du barrage) ont été inculpés par la police fédérale, ainsi que 19 autres personnes. Alors que le ministère public attend l’arrivée de l’affaire devant le Tribunal fédéral pour porter plainte, le ministère public du Travail et Vale ont signé un accord qui indemnise chaque conjoint, enfant et père d’un employé de l’entreprise, individuellement, à hauteur de 700 000 R$ en plus de 150 000 R$ pour les frères et sœurs et une pension à vie pour les personnes à charge.
Selon la société minière, jusqu’à présent, plus de 11 400 personnes ont été indemnisées par le biais d’accords individuels et d’indemnisations du travail, avec un total de 2,7 milliards de BRL engagés, dont 2,5 milliards de BRL ont déjà été payés.
L’accord prévoit également l’indemnisation des tiers. C’est le cas de l’entraîneur Lieuzo, qui était au sommet du barrage avec ses collègues. Mais, dans son témoignage à Fantástico, il a déclaré qu’il n’avait même jamais reçu d’appel de la société.
Accord sans transparence
En février 2021, Vale a également conclu un accord de réparation avec le gouvernement de l’État de Minas Gerais, pour un coût de 37,7 milliards de BRL. L’accord prévoit des programmes de transfert de revenus, des rénovations d’écoles et d’UBS (unités de santé de base) dans les municipalités du bassin de la rivière Paraopeba, des projets d’assainissement de base et même la construction d’une rocade dans la région métropolitaine de Belo Horizonte et l’amélioration du métro.
Le problème est que l’accord n’incluait pas la participation des victimes et des personnes affectées par la catastrophe. « L’État et les institutions judiciaires se disent les représentants légitimes des personnes touchées et affectées dans le bassin de Paraopeba dans les négociations en raison d’attributions légales, mais comment peuvent-ils faire confiance à un État complètement dépendant du minerai, qui est également chargé de surveiller la sécurité des ces barrages et qui, en quelque sorte, profite directement de l’accord signé ? », interrogeait Marina Oliveira, concernée et membre de l’archidiocèse de Belo Horizonte, dans un entretien à Conectas, toujours en 2021.
Dans le même entretien avec Conectas, Letícia Aleixo, conseillère technique pour Cáritas Minas Gerais, souligne qu’il y avait un manque de transparence. « En étant annoncée comme une grande affaire, l’entreprise véhicule une image de ‘responsabilité’ et de ‘remboursement des obligations dues’, alors que la situation ne change pas concrètement pour les familles sinistrées et que tant d’autres barrages restent menacés de rupture dans le même état, chassant encore plus de familles de leurs maisons », se souvient-il. Au Brésil, au total, 122 barrages sont dans un état critique, selon 25 organismes d’inspection.
« Avec ce discours, la réputation de Vale grandit sur le marché, tout comme la valeur des actions échangées. L’entreprise bénéficie également du fait qu’elle sera en charge de l’exécution de certains programmes et travaux, ainsi que de l’extinction de certaines expertises judiciaires qui auraient été réalisées de manière indépendante, gardant ainsi le contrôle sur le processus de réparation.
Au cours du seul troisième trimestre 2021, Vale a enregistré un bénéfice net de 3 886 milliards de dollars américains (plus de 21 milliards de reais), correspondant à une croissance de 33,6 %, par rapport à la même période de l’année précédente. Les données ont été publiées par la société minière elle-même.
Le projet de licence environnementale ouvre des lacunes pour de nouveaux crimes
Un autre facteur qui inquiète les entités qui travaillent dans le domaine des droits socio-environnementaux est l’adoption au Sénat fédéral du projet de loi qui assouplit les licences environnementales. Selon le projet, certains types de barrages peuvent même être exemptés de licence.
Toujours selon le texte, à l’exception des travaux classés comme ayant un potentiel d’impact significatif sur l’environnement, seule l’Autorisation par Adhésion ou Engagement, dite LAC, est désormais requise, délivrée automatiquement sans vérification par les agences environnementales du respect de la législation. La licence autodéclarée faite par l’entrepreneur devient donc la règle et la licence, l’exception. De l’avis de Júlia Neiva, coordinatrice du programme de défense des droits socio-environnementaux de Conectas, « le texte de base ouvre des lacunes pour que des barrages tels que ceux de Rio Doce et Brumadinho aient moins de surveillance et de contrôle, ce qui donne la possibilité de commettre d’autres crimes. environnemental à grande échelle
Problèmes dans la proposition d’un nouveau code minier
De plus, il y a toujours le nouveau Code minier, qui est en discussion à la Chambre des députés. Dans une note, des organisations de la société civile affirment que le projet « centralise des attributions excessives au sein du gouvernement fédéral et confine l’inspection des activités minières à l’Agence nationale des mines ».
« La proposition non seulement n’a pas la cohérence technique ou juridique nécessaire, mais représente également un autre risque dangereux pour l’environnement et pour l’ensemble de la société brésilienne, car elle vise, en substance, à faciliter l’accès aux ressources minérales, en le rendant plus flexible. des règles et des procédures erronées et dangereuses pour le contrôle des impacts et des dommages environnementaux et sociaux », indique le texte signé par Conectas, Greenpeace Brasil, Inesc (Institut d’études socio-économiques), ISPN (Institut de la société, de la population et de la nature), Instituto Socioambiental, NOSSAS , SOS Mata Atlantica et WWF.
« L’intérêt de changer ces réglementations rend de plus en plus évident que les drames socio-environnementaux causés par les grandes entreprises ne sont pas nécessairement le fruit du hasard. Et, en plus des vies perdues dans la boue, ceux qui survivent aux catastrophes continuent de souffrir de violations systématiques des droits de l’homme et de racisme environnemental, en plus, bien sûr, des dommages, souvent irréparables, aux rivières, aux bois et aux forêts », explique Neiva.
