Pour certains, aujourd’hui, trouver le bonheur est encore plus complexe que trouver le Saint Graal (le récipient ou la coupe utilisée par Jésus-Christ lors de la Dernière Cène), la Fontaine de la Jeunesse éternelle ou des villes perdues comme l’Atlantide et l’El Dorado.
Aussi subjectif ou durable soit-il, pour le trouver, nombreux sont ceux qui décident de faire « tout ce qu’il faudra, quel qu’en soit le prix et peu importe de qui il s’agit ».
D'autres se plongent dans la philosophie et les arts, dans les anciens enseignements religieux ou dans les publications d'auto-assistance de plus en plus abondantes.
Cependant, nombreux sont ceux qui n’y parviennent pas. En fait, toutes les enquêtes indiquent que, d'année en année, les gens se sentent de plus en plus malheureux, y compris les plus jeunes.
Ce sujet est devenu une sorte d’obsession pour le psychologue britannique d’origine canadienne Bruce Hood, qui a commencé en 2018 à détecter « des niveaux d’agitation alarmants » parmi ses étudiants de l’Université de Bristol au Royaume-Uni.
Rapidement, Hood a compris que ce mélange de tristesse et d'angoisse était alimenté par de grandes exigences personnelles ajoutées au monde numérique et par la pression de montrer sa vie 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
Mais je ne savais pas comment les aider. Il était dégoûté de la soi-disant « psychologie positive » car, selon lui, elle n'était rien d'autre qu'un domaine de naïveté et de lieux communs, une spiritualité adaptée aux temps modernes, des recettes aussi universelles qu'inutiles, des autoroutes en carton qui pourtant, promis d'aller droit au bonheur.
Rien de scientifique.
Ensuite, il a appris qu'une de ses anciennes élèves, Laurie Santos, caractérisée par sa rigueur et son strict respect de la science, avait commencé à enseigner un cours intitulé « Psychologie et bonne vie » à l'Université de Yale, aux États-Unis, et il a décidé de le découvrir. ce que c'était.
Après avoir étudié le programme de Laurie et étant ravi de son fondement scientifique, il a créé un cours similaire : « La science du bonheur », qui est devenu le plus populaire de son université.
Quelque temps plus tard, Hood a décidé de publier un livre du même nom, qui rassemble six années d'expériences, ses propres recherches et des dizaines d'études sur les habitudes et les attitudes qui, avec les données en main, contribuent à nous faire sentir mieux, plus heureux, dans d'une manière durable.
Les principales leçons sont au nombre de 7 :
Adieu à l'ego: Selon Hood, le principal obstacle au bonheur est l’égocentrisme (se concentrer sur soi-même), nous devrions donc adopter une approche « allocentrique », où les autres sont davantage pris en compte.
Évitez l’isolement social parce que c’est « un ennemi silencieux du bien-être ». Les êtres humains sont, par nature, un être social et le manque d’interaction peut conduire à la tristesse.
Rejeter les comparaisons : Se comparer constamment aux autres est un piège qui mine notre bonheur. De plus, ces comparaisons sont souvent injustes et nuisibles, car nous nous comparons souvent à des idéalisations ou à des normes inaccessibles. Il propose plutôt de nous comparer à nos versions passées, d’évaluer nos propres progrès.
Essayez d'être plus optimiste: Selon Hood, certaines personnes naissent avec une prédisposition génétique à l'optimisme, mais celle-ci peut aussi être cultivée.
Contrôler l'attention: Choisissez sur quoi vous concentrer au lieu de vous laisser emporter par des pensées négatives ou des inquiétudes constantes. La pleine attention, ou pleine conscience, est une pratique efficace.
Cela évite non seulement l'isolement physique, mais aussi vraiment s'identifier aux autres. Pour Hood, cela nous apporte non seulement un soutien émotionnel, mais nous permet également de nous sentir partie intégrante de quelque chose de plus grand et ce sentiment d'appartenance est crucial pour une vie épanouie.
Ne laissez pas vos pensées vous envahir : sortez de votre tête ! La rumination, ou la répétition constante de pensées négatives, peut devenir un obstacle au bonheur. Pour contrecarrer cela, les activités qui nous font perdre la tête, comme l’exercice physique, sont importantes.
Enfin, et tombant un peu dans le cliché qu'il détestait, Hood résume toutes ses recommandations pour être heureux dans une phrase attribuée au philosophe grec de l'école stoïcienne Épictète :
« L'important n'est pas ce qui nous arrive, mais la façon dont nous y réagissons. »
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