Publié: 24/09/2021 Mise à jour : 27/09/2021 à 10h30
Un peptide (petite protéine) présent en plus grande quantité dans la salive des moustiques femelles. Aedes aegypti, s’est avéré efficace dans le traitement de la colite, une maladie inflammatoire de l’intestin. O Le moustique est bien connu des Brésiliens pour être le vecteur de maladies telles que dengue, zika et chikungunya. Ce résultat a été obtenu dans une enquête menée par l’Institut des sciences biomédicales (ICB) de l’USP, en partenariat avec la Faculté des sciences pharmaceutiques de Ribeirão Preto (FCFRP) de l’USP, l’Institut Butantan et les National Institutes of Health (NIH), de les États-Unis.
L’administration thérapeutique d’une version synthétique du peptide chez des souris malades a réduit la leucocytose (augmentation des globules blancs dans le sang, qui se produit lorsqu’il y a une infection en cours dans le corps), l’activité des macrophages (cellules de défense de l’organisme hôte) et les cytokines d’expression (substances qui participent à l’inflammation et communiquent avec les composants du système immunitaire), ainsi que les niveaux d’oxyde nitrique dans l’intestin des animaux, ce qui a entraîné une amélioration des signes cliniques.
L’oxyde nitrique est un radical libre synthétisé par plusieurs cellules de notre corps, en particulier les macrophages, et joue un rôle important dans les maladies inflammatoires de l’intestin telles que la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique.
Les scientifiques ont également montré que le peptide pur a son expression augmentée de 30 fois dans les glandes salivaires des moustiques femelles par rapport aux mâles, et sa sécrétion dans la salive de l’insecte induit la production d’anticorps spécifiques chez les animaux exposés aux piqûres de moustiques.
En raison des propriétés décrites ci-dessus et du fait qu’il n’y a pas de molécules similaires chez d’autres moustiques, les scientifiques ont nommé la molécule Ohdes-spécifique MOdélatoire PIEDptide (AeMOPE-1), quelque chose comme « Specific Modulator Peptide Aèdes« , en portugais.
Au cours des 30 dernières années, plusieurs groupes de recherche ont étudié la salive des Aedes aegypti et il a déjà été possible de mettre en évidence le rôle de celui-ci et de ses molécules isolées dans les réactions allergiques, l’agrégation plaquettaire, la vasoconstriction et la coagulation sanguine. Mais jusqu’à la conclusion de ce travail, il y avait peu d’informations sur les activités biologiques de la salive sur l’inflammation et l’immunité de l’hôte.
« Nous utilisons des bases de données sialotranscriptome [conjunto de transcritos – RNAs mensageiros – da saliva do mosquito] comme point de départ pour identifier de nouvelles molécules comme AeMOPE-1, dont la fonction était jusqu’alors inconnue », explique Priscila Lara, biologiste et première auteure de l’étude.
