Parlons de Titanic sans Rose ni Jack :
Isidor Straus émigre d’Allemagne aux États-Unis en 1854, où il devient copropriétaire, avec son frère Nathan, du grand magasin Macy’s.
Des années plus tard, en 1871, Isidor épousa Ida Blun, avec qui il eut 7 enfants. Au fil du temps, ils sont devenus l’un des couples les plus célèbres de New York grâce à leurs grandes actions philanthropiques.
En 1912, après une visite dans leur Allemagne natale et de brèves vacances sur la Côte d’Azur, le couple décide de profiter du voyage inaugural du Titanic pour retourner dans leur ville américaine.
Le couple Straus voyageait en première classe. En fait, ils formaient l’un des couples les plus riches à bord de ce majestueux navire.
Après la coalition Titanic, quelques passagers de première classe sont montés à bord des quelques canots de sauvetage. Le couple Straus s’est vu attribuer le numéro 8.
En principe, seuls les femmes et les enfants pouvaient monter à bord de ces bateaux, mais le commandant a voulu faire une exception pour M. Straus en raison de son âge avancé.
Mais il a catégoriquement refusé.
Sa femme, Ida, avait réussi à monter à bord du bateau, mais lorsqu’elle a vu que son mari n’embarquait pas, elle a sauté.
Selon des témoins de l’époque, les véritables paroles d’Ida étaient les suivantes : « Nous sommes ensemble depuis de nombreuses années, où que vous alliez, je vais. »
Après cela, il existe deux versions :
Certains disent qu’ils se sont assis sur deux hamacs sur le pont, se tenant la main avant qu’une vague ne les entraîne tous les deux dans la mer.
D’autres disent qu’ils retournèrent dans leur cabane et restèrent enlacés jusqu’à leur mort.
Cette dernière version a été recréée des années plus tard, en 1997, dans le célèbre film Titanic dans lequel un couple de personnes âgées s’embrasse dans son lit pendant que l’eau montait autour d’eux jusqu’à recouvrir la cabine.
Dans les deux versions, on raconte qu’ils ont demandé à l’un des boulangers du Titanic de leur attacher les pieds afin que lorsque l’eau les atteignait, leurs corps ne se séparent pas.
Cependant, dans les jours qui ont suivi la tragédie, le corps d’Isidor a été retrouvé et enterré au cimetière Woodlawn à New York, mais le corps d’Ida n’est jamais apparu.
Malgré cela, un mois plus tard, une cérémonie organisée en sa mémoire a rassemblé plus de 6 000 personnes au Carnegie Hall de Manhattan, à New York.
De même, la ville a décidé de renommer le parc situé à l’intersection de la 106e rue et de Broadway en « Straus Park », tout proche de l’endroit où vivait le couple.
En outre, trois ans plus tard, les autorités ont lancé un concours pour ériger dans ce parc un monument à la mémoire des époux Straus. Au total, 59 projets ont été présentés.
La proposition gagnante était une conception du sculpteur Augusto Lukeman en collaboration avec l’architecte Evarts Tracy, qui comprenait un petit étang alimenté par une fontaine à deux niveaux.
Au-dessus d’elle, une figure en bronze représentant une femme allongée. Au fond, un banc en granit qui représentait un lieu de repos.
Le mémorial, entièrement financé par des dons du public, a été inauguré le 15 avril 1915 et au dos on peut lire la phrase :
« Ils ont été aimés et chéris dans leur vie et dans leur mort, ils n’ont pas été séparés. »
En 2007, ce monument a été restauré et l’étang remplacé par un parterre de fleurs en terre pour faciliter son entretien et sa préservation.
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