Une équipe de chercheurs de l’Université de Tokyo, dirigée par le biologiste Sosuke Fujita, a étudié le mécanisme de régénération des méduses et découvert des similitudes avec celui des salamandres.
L’étude – citée par Spoutnik – a évalué la minuscule méduse Cladonème du Pacifique et il a été possible de découvrir les mécanismes cellulaires derrière cet acte de guérison.
Tout animal ayant la capacité de se régénérer, des insectes aux vertébrés comme les salamandres, possède un groupe de cellules appelé blastème.
Des scientifiques japonais ont révélé que les méduses développent partiellement leur blastème à partir de tissus appelés cellules prolifératives spécifiques à la réparation.
Cependant, les cellules prolifératives qui résident dans les tentacules sont très différentes.
« Les cellules prolifératives réparatrices spécifiques contribuent principalement à l’épithélium, la fine couche externe, du tentacule nouvellement formé », explique le biologiste Yuichiro Nakajima de l’Université de Tokyo.
Au cours de la recherche, les scientifiques ont retiré les tentacules, ont attendu le début du processus de régénération, les ont euthanasiés et ont disséqué les animaux, en utilisant différents colorants pour marquer les différentes cellules.
Il s’avère que les cellules souches des méduses se trouvent constamment dans et autour de leurs tentacules.
Ce sont des cellules qui n’ont pas encore de fonction spécifique et qui peuvent devenir n’importe quel type de cellule dont l’organisme a besoin. Ces cellules maintiennent la santé des méduses tout au long de leur vie. Cependant, les cellules prolifératives spécifiques à la réparation n’apparaissent que lorsque l’animal est blessé.
