Qu'ont en commun Cicéron, Jules César et Christophe Colomb avec Charles Darwin, l'amiral Nelson, Lawrence d'Arabie et les astronautes qui voyagent en apesanteur extraterrestre ? Bien qu'ils utilisent différents moyens de transport, des bateaux en bois aux chameaux en passant par les vaisseaux spatiaux, ils ont tous souffert du mal du voyage, également appelé mal des transports, un mot dérivé du grec « kinesis » (mouvement) et « osis » (maladie).
Mais… pourquoi les vertiges surviennent-ils ? Le corps humain reste vertical automatiquement et inconsciemment, grâce aux centres de coordination de l'équilibre situés dans le cerveau. Dans ces centres, les informations nerveuses provenant de l'appareil locomoteur et du système vestibulaire, logés dans l'oreille interne, et qui constitue le principal centre de détection des mouvements de la tête, sont modifiées. Lorsque nous sommes exposés à des mouvements continus ou à des accélérations du corps, il se produit une grande stimulation de l'appareil vestibulaire, ce qui augmente la transmission de l'influx nerveux au cerveau. « Ceci, à son tour, stimule ce qu’on appelle le centre du vomissement, situé dans la moelle allongée. De plus, le système digestif et les yeux génèrent et transmettent des impulsions nerveuses au cerveau lorsque notre corps bouge ou accélère », explique l'oto-rhino-laryngologiste Nicolás Pérez.
La plupart des gens pensent que le mal des transports est un trouble minoritaire, qui survient principalement en vacances et lors des excursions en bateau, et qu'il s'agit d'un désagrément mineur sans conséquences majeures, qui ne peuvent non plus être évités. Cependant, seules certaines personnes souffrant de vertiges prennent généralement des mesures pharmacologiques ou autres pour éviter cette situation.
L'automobile est suivie par le bus urbain, le bateau, l'avion et le train comme moyens les plus « vertigineux ». Les facteurs qui contribuent le plus à l'apparition du mal des transports sont le mouvement des transports, la mauvaise ventilation de l'habitacle, les maux de tête, le sentiment d'enfermement, le stress, l'anxiété ou la nervosité, la fatigue physique et la somnolence, ainsi que les changements de tension, les otites. ou des maladies. Certains facteurs peuvent précipiter, aggraver ou prédisposer au mal des transports : la fumée, les vapeurs, les odeurs, la peur ou l'anxiété.
SYMPTÔMES À SURVEILLER
Les symptômes qui accompagnent le plus fréquemment le mal des transports sont les nausées et le visage pâle ou décoloré, les vomissements, les sueurs froides, la faiblesse corporelle, la perte d'équilibre et la perte d'appétit, qui sont généralement précédés de bâillements, de pâleur, de sueurs froides, de somnolence, d'augmentation de la sécrétion de salive, vertiges et perte de volonté. Une fois qu’ils se sont manifestés, il est difficile d’agir contre eux, le plus efficace est donc de les prévenir. Cependant, au lieu de remédier à leur problème, beaucoup changent de moyen de transport, évitent certains déplacements, renoncent à voyager et, dans certains cas, dépensent plus d'argent pour acquérir des véhicules plus stables, abandonnent certains types d'emplois ou évitent d'acheter une résidence secondaire. .
ÉVITER LE VERTIGE
• Parmi les mesures que les personnes concernées adoptent pour améliorer leur situation, mais qui ne sont pas toujours efficaces, figurent l'adoption d'une certaine posture dans le moyen de transport, des arrêts fréquents, une tentative de se distraire, une conduite du véhicule pour contrôler son mouvement ou une tentative de contrôler les sensations en se relaxant ou en mangeant des repas légers, pour éviter les vomissements.
• Avant de commencer tout voyage, les experts conseillent de prendre une série de mesures hygiéno-diététiques de base, comme manger modérément, éviter les aliments sucrés, lourds ou gazeux et réduire au minimum la consommation d'alcool.
• Les personnes prédisposées au mal de mer doivent s'exposer le moins possible aux mouvements du véhicule, assises dans le sens de la marche et à des endroits précis : dans la partie centrale d'un bateau, à mi-chemin entre la proue et la poupe, ou dans les sièges de le bateau. avion coïncidant avec les ailes, où l'effet de « tangage » est mineur.
• Pour minimiser les effets du mal des transports, les experts recommandent de s'asseoir sur le siège avant de la voiture et de garder les yeux fixés sur l'horizon au lieu d'essayer de lire ou de voir quelque chose à l'intérieur du véhicule.
• Il existe plusieurs médicaments pour combattre les symptômes du mal des transports, mais le spécialiste souligne qu'« ils ne doivent pas être pris sans prescription et avis d'un médecin ».
FEMMES TOUCHÉES
Les vertiges cinétiques touchent particulièrement les femmes, deux fois plus souvent que les hommes, notamment lors des règles. Les enfants de 2 ans à 17 ans en souffrent également. Les personnes âgées sont également souvent sujettes aux étourdissements.
Au-delà des causes physiques, lorsque les épisodes de mal des transports se répètent, plusieurs événements marquants surviennent. « La première est l'association des étourdissements avec un stimulus bien défini pendant le voyage », explique Pérez. « Certaines personnes l'associent à une odeur particulière qu'elles ont captée lors du trajet en voiture et la percevoir à nouveau facilite l'apparition du mal des transports. Il peut même provoquer un mouvement sans stimulation », précise le spécialiste.
D’un autre côté, certaines circonstances peuvent aggraver le mal des transports. Certains dépendent du moyen de déplacement, comme les déplacements sur des routes sinueuses, les accélérations brusques et les freinages brusques. D’autres, cependant, résident dans le voyageur lui-même. « Il s'agit de susceptibilité, d'une mauvaise expérience antérieure ou de commencer le voyage après un repas copieux, entre autres situations », selon le médecin.
