L'une des dernières fois que José Vicente Rangel a interviewé le président de l'époque Hugo Chávez s'est produite le 7 août 2011. Dans le dernier segment de cet entretien enregistré dans un patio de chênes et de samanes de Fort Tiuna, Rangel a posé une série de questions afin que Chávez leur répondrait par un mot. "De qui enviez-vous?", A demandé le journaliste. "De vous … presque 90 ans et regardez comme vous êtes, impeccable, cette clarté", a répondu le chef de l'Etat, qui à ce moment-là était déjà sous traitement médical. José Vicente a empêché Chávez de continuer avec ces excuses pour sa vie que le président comparait à ces chênes qui entouraient le plateau d'interview et qui hier s'éteignaient précisément à 91 ans.
"Nous nous connaissons depuis 40 ans ici", lui a dit Chávez lorsqu'il a dit au revoir à cette émission spéciale de José Vicente Hoy, l'émission de télévision qui a rempli son travail journalistique de 1990 à 1999 lorsque le président nouvellement élu l'a appelé à rejoindre son cabinet.
Le premier poste occupé par Rangel dans ce premier gouvernement Chávez était celui de ministre des Affaires étrangères. De ce bureau, il devait accompagner Chávez dans la résurrection de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole que le chef de l'Etat entreprit en visitant les présidents des pays membres.
Le coup d'État d'avril
De la Chancellerie, José Vicente est devenu le premier civil nommé à occuper le ministère de la Défense où il était jusqu'au 28 avril 2002; c'est-à-dire 17 jours après le retour de Chávez à Miraflores après avoir été hors de pouvoir pendant 48 heures en raison de l'action d'un groupe de civils et de militaires.
La veille de ce coup d'État du 11 avril 2002, Rangel s'est adressé au pays sur une chaîne de radio et de télévision pour alerter ce qui allait arriver. Là, il a déclaré que la grève générale déclenchée par la Confédération des travailleurs du Venezuela et de la Fedecámaras était de "nature insurrectionnelle" qui cherchait à renverser le gouvernement. Quelques jours plus tard, Rangel raconta, lorsqu'il fut interrogé à l'Assemblée nationale, comment se passa sa rencontre avec Pedro Carmona le 12 avril 2002 au commandement général de l'armée où tout ce "gouvernement d'unité nationale" fut forgé, présidé par l'ancien président de la Fedecámaras . «Je l'ai pris par l'épaule avant qu'il ne soit arrêté et je lui ai demandé: 'Pourquoi ont-ils abandonné le pays comme ça?' Dans cette même apparition (3 mai 2002), devant la commission spéciale présidée par Edgar Zambrano et Tarek William Saab, Rangel a avoué: «ce qui s'est passé le 11 ne peut pas se répéter au Venezuela, ni la force du Chavisme ne peut écraser l'opposition, pas même l'opposition ne peut écraser le Chavisme. Passons par la voie légale et constitutionnelle ».
Deux jours après cette interpellation, Rangel a prêté serment en tant que vice-président exécutif. La cérémonie de prestation de serment a eu lieu dans la salle Ayacucho de Miraflores, le même espace où Carmona a prêté serment. "Nous voulons que les fantômes tombés sur ce site soient expulsés à jamais de la République", a déclaré Rangel lors de son assermentation.
Dans la vice-présidence, Rangel a servi cinq ans et a été remplacé par Jorge Rodríguez, qui a pris ses fonctions en janvier 2007. Après avoir quitté ce poste, Rangel est retourné à son programme José Vicente Hoy, avec Chávez étant son premier invité, l'un des 21 entretiens qui fait. Le premier était de la prison de Yare le 30 août 1992; matériel censuré par le président Carlos Andrés Pérez et pour lequel un procès militaire a été ouvert. Rangel a contourné cette interdiction gouvernementale et a diffusé l'interview dans l'auditorium de l'Université centrale du Venezuela. Une maison pleine.
Le défenseur de la droite humaine
José Vicente Rangel a rencontré sa femme Ana Ávalos lors de son exil au Chili. À la suite de ce mariage, Gisela et José Vicente sont nés. Dans la période dite de la IVe République, José Vicente a œuvré à la défense des droits de l'homme depuis son poste de député au Congrès, élu en cinq mandats. Il a résumé cette lutte dans El Expediente Negro, le livre qui raconte les violations des droits de l'homme entre 1960 et 1970. Parmi les décès rapportés par Rangel depuis son siège de député de gauche, il y a celui d'Alberto Lovera, leader de la jeunesse communiste.
Lovera a été arrêté le 18 octobre 1965 près de la Plaza Las Tres Gracias, près de l'UCV. Neuf jours plus tard, le corps de Lovera est apparu sur une plage de Lechería (Anzoátegui) avec une chaîne et une pioche attachées à son corps. Ils l'avaient lancé depuis un hélicoptère. Son épouse María del Mar Álvarez a parlé avec Rangel de la disparition de son mari et il a demandé un droit de parole au Congrès pour dénoncer le fait. Il leur a fallu un mois pour le laisser parler, disent les chroniques.
Le corps de Lovera avait été enterré dans le cimetière de Barcelone (Anzoátegui), mais Rangel a lancé une croisade pour faire exhumer et clarifier cette mort. Le 22 mars 1965, ils l'ont exhumé et l'autopsie a montré qu'ils lui avaient mutilé le visage et le bout des doigts, entre autres. Pendant cette période de bipartisme, Rangel s'est présenté trois fois à la présidence de la république.
En 1973, il concourut pour le Mouvement pour le socialisme (MAS) et le Mouvement de la gauche révolutionnaire (MIR) avec 186 255 voix (4,26%). En 1978, il revient sur le ring avec le soutien du MAS; à cette occasion, il a obtenu 276 083 voix (5,18%). Et en 1983, il était accompagné par l'eurodéputé et le PCV entre autres, conquérant 221 918 (3,34%). «Je ne suis plus candidat; Je vais me consacrer au journalisme », a-t-il déclaré à l'issue de ces élections.
