La température moyenne de la surface mondiale de la mer a atteint 21,1 degrés samedi dernier, un record qui dépasse le précédent pic de 21,09 degrés enregistré en mars 2024. L’information a été publiée cette semaine par le service Copernicus sur le changement climatique (C3S), qui a souligné l’influence spécifique du phénomène El Niño, mais aussi de décennies d’accumulation de réchauffement planétaire dû aux émissions de gaz à effet de serre.
Selon Telesur, le système de surveillance du climat de l’Union européenne, qui analyse la surface de la mer depuis 1979, a indiqué que ce nouveau record se produit dans un scénario de « réchauffement continu et à long terme des océans de la planète », combiné à « un phénomène El Niño extrême dans le Pacifique tropical ». Les températures des océans augmentent généralement entre mars et avril, après l’été austral, mais cette étape inhabituelle s’est produite au mois d’août.
Pour sa part, Samantha Burgess, responsable stratégique du climat au Centre européen de prévisions météorologiques à moyen terme, a déclaré que « ce record est un autre signe clair que l’océan est soumis à un stress croissant ». Le spécialiste ajoute que « le nombre de jours de canicule marine dans le monde a plus que triplé depuis le début des années 1990, exerçant une pression croissante sur les écosystèmes marins et les communautés qui en dépendent ».
Accumulation de chaleur et réchauffement climatique
La mer absorbe à la fois l’excès de chaleur et le dioxyde de carbone, l’un des principaux gaz responsables du réchauffement climatique. Selon Copernic, les températures de surface les plus élevées depuis 1880 ont été enregistrées au cours des trente dernières années, couvrant pratiquement la totalité des océans du globe au cours des deux dernières décennies. Depuis 1993, la température moyenne de la surface des océans a augmenté de 0,42°C.
Certaines parties de l’océan Arctique, de la mer Baltique, de la mer Noire et du Pacifique extratropical se distinguent parmi les zones connaissant un réchauffement accéléré. En parallèle, les vagues de chaleur qui frappent directement les écosystèmes et les espèces marines ont doublé depuis 1982. Des organisations internationales telles que la NOAA et l’OMM ont anticipé qu’El Niño pourrait s’intensifier dans les mois à venir pour atteindre des niveaux jamais vus depuis le milieu du XXe siècle.
Conséquences sur les écosystèmes et les événements météorologiques
Le stockage et la distribution de la chaleur dans l’océan influencent directement les variations climatiques à court terme et les régimes météorologiques complexes. Parmi les conséquences les plus graves figurent la génération de tempêtes et l’intensité accrue des cyclones, des ouragans et des typhons, qui s’ajoutent à l’augmentation continue des températures atmosphériques.
De même, la dégradation des habitats marins tels que les récifs coralliens affecte la biodiversité et la sécurité alimentaire des communautés côtières. La stratification des océans, provoquée par les différences thermiques, empêche un mélange adéquat de l’eau et limite l’arrivée de nutriments dans les couches supérieures, modifiant ainsi radicalement le réseau trophique et les schémas de migration des espèces.
Élévation atmosphérique et événements à fort impact
Récemment, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a noté qu’une chaleur extrême, des sécheresses persistantes et des incendies de forêt ont marqué l’été dans l’hémisphère nord. L’agence des Nations Unies pour le climat a souligné que cette série continue d’événements à fort impact souligne le besoin urgent de services fiables de surveillance et d’alerte précoce.
« Au niveau mondial, ce fut le mois de juillet le plus chaud jamais enregistré, à égalité avec juillet 2024, selon l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère (Noaa) », a indiqué l’OMM à la mi-août. De son côté, la NOAA avait précédemment souligné que « climatologiquement, juillet est le mois le plus chaud de l’année. « Juillet 2026 et 2024 sont probablement les mois les plus chauds enregistrés dans le monde depuis 1850 ».
