L’engagement de Humo Barriles à conquérir le marché américain a été traversé par un différend qui lui coûte aujourd’hui de l’argent, du temps et des opportunités commerciales. L’entreprise d’Antioquia souhaitait passer de la vente via un distributeur à la gestion directe de ses opérations dans ce pays, mais elle s’est heurtée à un obstacle lors de la révision des procédures liées à sa marque.
Andrés González, fondateur et PDG de l’entreprise, a déclaré que l’alerte était apparue lorsqu’il a décidé de franchir cette étape sans intermédiaires. L’entreprise avait déjà commercialisé ses équipements de barbecue aux États-Unis, mais, après avoir mis fin au contrat avec son distributeur, il cherchait à créer sa propre entreprise.
Au cours de ce processus, il a trouvé une demande d’enregistrement soumise par une autre société à protéger le nom Humo Barriles sur le territoire américain, comme dans le cas de Frisby. La découverte a changé le cours de leurs plans et a ouvert une polémique qui n’a toujours pas de résolution définitive.
González attribue ce qui est arrivé aux actions de tiers, bien qu’à ce jour il n’existe aucune décision judiciaire déterminant la commission d’un crime ou une décision finale sur Qui a le droit à la marque dans ce pays.
Le marché en pause
Pour l’entreprise, le problème va au-delà d’une discussion sur le nom sous lequel elle commercialise ses produits. González a assuré que a passé plus d’un an sans pouvoir entrer de marchandises aux États-Unis, tandis que les procédures judiciaires pour défendre la marque progressaient.
« J’ai tenu plus d’un an sans pouvoir insérer une seule vis », raconte l’homme d’affaires.
L’entreprise prévoyait d’expédier environ deux conteneurs par mois, chacun contenant produits évalués à environ 140 000 $. Selon les calculs internes de González, cette opération aurait pu atteindre près de trois millions de dollars de chiffre d’affaires annuel.
Il s’agit d’une projection commerciale et non d’un revenu assuré ou d’une perte établie par un juge. Cela permet néanmoins de développer l’activité que Humo Barriles espérait développer sur ce marché.
Le fondateur estime avoir dépensé entre 15 000 et 20 000 dollars en avocats américains. L’entreprise doit également prouver l’utilisation commerciale de la marque dans le cadre des actions en cours.
Deux sociétés cherchent à protéger le nom
La polémique comporte deux dossiers identifiés. Daxa International LLC a déposé une demande d’enregistrement Barils de fumée le 6 janvier 2025, avec le numéro 98939527. Inversiones Humo SAS, la société colombienne domiciliée à Medellín, a déposé une autre demande le 28 août 2025, identifié sous le numéro 99363154.
Cette dernière vise à protéger des produits tels que grils, rôtissoires, rôtissoires et équipements générateurs de fumée. Dans sa démarche, elle a déclaré le 1er février 2024 comme date de première utilisation commerciale.
L’existence des deux demandes maintient la discussion ouverte, mais ne définit pas en soi laquelle des parties obtiendra la protection de sa marque aux États-Unis. Le cas n’est pas juridiquement identique à celui de Frisby Colombie et de Frisby Espagne, même si tous deux ont mis sur la table le les risques de développer une entreprise sans avoir résolu la protection de votre identité commerciale dans d’autres territoires.
Une leçon pour ceux qui veulent exporter
L’avocate Laura Quevedo, du Centre juridique international, a expliqué que l’enregistrement d’une marque fonctionne selon le principe de territorialité. Cela signifie que La protection obtenue en Colombie ne s’étend pas automatiquement aux États-Unis ou à d’autres pays.
C’est pour cette raison qu’il a recommandé de gérer l’enregistrement des marques sur les marchés où une entreprise envisage de vendre. Si une demande de tiers est toujours pendante, il est possible de former opposition ; Si cela a déjà été accordé, Il peut exister des mécanismes pour demander son annulation, en fonction des circonstances et des preuves disponibles.
Quevedo a également évoqué le squatting de marques, un terme utilisé pour décrire l’enregistrement des marques d’autrui sur d’autres territoires, une pratique qui peut chercher à bloquer l’entrée d’une entreprise ou à faire pression pour négocier le transfert des droits.
Les barils de fumée facturent plus de 10 millions de dollars par an en Colombie, Elle exporte vers sept marchés et génère plus de 300 emplois directs et indirects, selon González. Leur différend aux Etats-Unis laisse une question aux entreprises qui préparent leur expansion internationale.
