Les maladies négligées sont un groupe de maladies endémiques, principalement parmi les populations pauvres d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine. Ensemble, ils causent entre 500 000 et 1 million de décès par an. Ce sont des maladies traitables et guérissables, mais comme elles touchent des personnes disposant de peu de ressources financières, elles ne suscitent pas l’intérêt de l’industrie pharmaceutique pour la production de médicaments et de contrôles. Actuellement, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) classe 17 maladies parmi les maladies négligées.
Dans le cas de la maladie de Chagas, par exemple, on estime que jusqu’à 4,6 millions de Brésiliens sont infectés par le parasite Trypanosoma cruzi, qui cause la maladie, avec environ 6 000 décès par an. Le paludisme est moins létal, mais en 2019, 156000 cas ont été enregistrés au Brésil, où environ 42 millions de personnes risquent de contracter la maladie.
Le jeu Mortal Neglect insère l’étudiant dans la réalité de ces populations. «Les écoles présentent le thème montrant la relation entre la maladie et l’agent causal en se concentrant uniquement sur la transmission, les cycles, les symptômes et la prophylaxie, sans que l’élève puisse appliquer ces connaissances à sa vie quotidienne, en plus de ne pas considérer que l’installation de maladies peuvent être modifiés par des soins dans l’environnement », explique le professeur Leila Beltramini, biologiste et coordinatrice de l’Espace scientifique interactif (EIC), qui a développé le jeu.
