Le 12 février 1814, José Félix Ribas réalise lors de la bataille de La Victoria, dans l’État d’Aragua, un exploit qui marquera un précédent important dans l’avancée de l’indépendance. A ses côtés, 1 500 combattants – parmi lesquels des recrues, des étudiants et des volontaires, tous jeunes – arrêteront l’armée royaliste commandée par José Tomás Boves. Ce fait sera rappelé et loué lors de la commémoration de la Journée de la Jeunesse.
Selon l’historien Alejandro López, la bataille s’inscrit « dans le contexte de la révolution révolutionnaire d’indépendance, une lutte contre l’empire espagnol qui avançait rapidement vers Caracas ».
Un événement « important » pour la jeunesse vénézuélienne, dit López, car malgré le fait que la troupe de Ribas représentait à peine la moitié de celle de Boves, composée de 3 000 hommes, avec le renfort arrivé du colonel Vicente Campo Elías, après une longue bataille qui a duré très tôt jusqu’à la fin de l’après-midi, a réussi à faire reculer les Espagnols et à remporter la victoire.
Ainsi, « cette bataille a toujours été inscrite dans l’histoire des XIXème et XXème siècles, jusqu’à ce qu’elle soit officiellement commémorée en 1947 sous le gouvernement de Rómulo Betancourt. Lors d’une réunion gouvernementale, à laquelle participent des personnalités militaires telles que Carlos Delgado Chalbaud, ils ont approuvé la célébration de la Journée de la Jeunesse le 10 février de la même année. Comprendre les jeunes comme une force importante dans la lutte pour la liberté », a rappelé López.
Actuellement, la bataille de La Victoria « nous laisse un héritage important car elle témoigne de la participation des jeunes en tant que rôle de premier plan dans une force sociale transformatrice et confirme l’engagement des jeunes à reconstruire la nation ».
Pour l’historien, en général, l’histoire est marquée par l’âge adulte et savoir que dans une bataille cruciale, la jeunesse a été le protagoniste, « monte le moral et l’énergie car cela donne à l’histoire d’autres nuances », a-t-il souligné.
Dans le même temps, il a souligné qu’« il y a une possibilité de victoire dans les processus de construction lorsque la jeunesse est le protagoniste ».
Faits importants
La bataille de La Victoria a duré plus de 12 heures.
Les soldats avaient entre 12 et 20 ans, pour la plupart des séminaristes et des étudiants de l’Université de Caracas, dont beaucoup n’avaient aucune expérience de la guerre.
Ribas encouragea ses troupes avec sa célèbre proclamation : « en ce jour qui sera mémorable, nous ne pouvons même pas choisir entre gagner ou mourir : il faut gagner ! Vive la République !
Pour commémorer cette journée, différents événements sont organisés dans tout le pays, notamment dans la ville de La Victoria, dans l’État d’Aragua, sur la place principale qui porte le nom de José Félix Ribas et où l’on peut voir sa sculpture donnant des indications à certains jeunes. sur le maniement d’un fusil, les préparant au combat.
