24 août 2020-08: 46 m.
Salle de presse d'El País
Lucho Herrera, l'un des emblèmes du cyclisme national – il a remporté la Vuelta a España et a terminé cinquième du Tour de France en 1987 – dit que l'édition 2020 de l'épreuve française pourrait être surprenante en raison des circonstances survenues cette année en raison de de la pandémie de Covid-19.
Après près de quatre mois d'entraînement à domicile et quelques courses récentes, les principaux cyclistes mondiaux affronteront un Tour marqué par de belles absences à partir du 29 août, comme c'est le cas des champions Chris Froome et Geraint Thomas, et un poignée de blessures et d'inconfort chez certains de ses participants.
"Ce sera un Tour surprise, chaque jour il y aura une course différente", déclare Herrera.
Malgré l'atypique, ce qui semble être un consensus est dans les noms des favoris au titre.
Dans un premier temps, le Colombien Egan Bernal, l'actuel champion de la compétition, qui dirige l'équipe Ineos, qui aura un duel ouvert avec le Jumbo de deux autres candidats: le Slovène Primoz Roglic et le Néerlandais Tom Dumoulin.
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Une ligne ci-dessous est un cycliste qui ne peut être exclu, Nairo Quintana de Boyacá, qui, bien que n'étant pas dans une équipe solide (il est passé de Movistar à Arkea Samsic), a toujours eu cette illusion de gagner le Tour sur sa poitrine, la seule grande carrière qui manque.
Les Colombiens
En raison de sa jeunesse (23 ans) et de sa soif de gloire, Bernal est le candidat de tous pour reprendre le Tour.
"Il devient le champion et cela lui donnera confiance et plus de leadership", déclare Lucho Herrera.
En l'absence de Froome et Thomas (qui ne sont pas en bon état), Egan sera épaulé par l'Équatorien Richard Carapaz, un acteur important, notamment en escalade.
Du côté de Nairo, la situation n'est pas si simple, car les analystes s'accordent à dire qu '«il manque d'équipement» pour aspirer au titre avec Arkea.
Cependant, «Nairoman» a montré par le passé qu’il ne peut être sous-estimé et qu’il peut aussi faire de grandes choses quand il se sent à l’aise.
«Arkea n'est pas la meilleure équipe, mais Nairo s'y sent entouré. Et si l'on ajoute à cela qu'il y aura beaucoup de montagnes, il ne fait aucun doute qu'il profitera de montrer ses excellentes conditions », a déclaré Héctor Palau, analyste cycliste.
La seule chose qui pourrait venir jouer contre Egan et Nairo est l'inconfort qu'ils ont éprouvé ces derniers jours.
Les deux se sont retirés du Dauphiné la semaine dernière en raison de douleurs différentes, Bernal dans le dos et Quintana dans un genou.
Le pari Jumbo, un vrai danger
Sur le papier, les autres grands prétendants du Tour sont Roglic et Dumoulin, qui font partie de la «dream team» du Jumbo, qui promet de lutter durement contre Ineos de Egan.
Le patron de l'équipe, sans aucun doute, est Roglic, mais en fonction de ce qui se passe à chaque étape, Dumoulin pourrait aussi se battre, notamment en raison de l'inconfort que subit Primoz, qui s'est retiré de la dernière étape du Dauphiné pour un chute dont, selon lui, il ne s'est pas encore remis.
«Honnêtement, j'espérais me sentir mieux à ce stade, voyons ce que les prochains jours apporteront. Je reste optimiste », a déclaré Roglic, 30 ans, qui s'était montré le cycliste le plus solide depuis la reprise des compétitions.
À cela s'ajoute l'absence de Steven Kruijswijk, qui ratera la course en raison d'une blessure.
C'est là que la figure de Dumoulin, 29 ans, peut émerger comme l'autre carte forte du Jumbo. Le Néerlandais a remporté le Giro d'Italia en 2017 et a terminé deuxième du Tour en 2018.
«Le Jumbo, avec Roglic et Dumoulin, sera très fort. Il faut voir comment Primoz arrive après la chute, et Tom est un cycliste qui génère de grandes attentes, c'est un coureur à prendre en compte », a déclaré Palau.
Tout est donné pour qu'un Tour incertain mais passionnant soit vu.
