Le président de la Colombie, Ivan Duque, a souligné lors de sa première visite officielle en Israël la « relation historique et fraternelle » entre les deux pays, fondée sur des liens économiques et commerciaux de plus en plus étroits grâce à la signature il y a un an de l’Accord de libre-échange (ALE).
« Nous sommes au plus haut point de la relation bilatérale », a déclaré Duque aujourd’hui à Jérusalem lors d’une intervention médiatique conjointe avec le président israélien Isaac Herzog, qu’il a invité à se rendre en Colombie.
Duke a rappelé que sous son mandat, l’Accord de libre-échange entre les deux pays a été signé, ratifié et mis en œuvre, avec laquelle ils espèrent bientôt tripler les chiffres d’exportation de la Colombie vers Israël, qui s’élevaient à 408 millions de dollars par an sur la période 2010-19.
« Par le commerce et l’investissement, renforçons chaque jour les liens entre nos hommes d’affaires et nos institutions », a déclaré le président colombien depuis la résidence présidentielle d’Israël à Jérusalem.
En août 2020, en pleine pandémie et par visioconférence, Duque a ratifié avec l’ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu l’ALE qui permet l’exportation vers Israël de 7 000 produits colombiens sans tarifs et 99% du matériel industriel en franchise de tarifs.
Duque prévoit d’inaugurer aujourd’hui un « bureau de l’innovation » à Jérusalem, qui fonctionnera en pratique comme un bureau de liaison axé sur les affaires économiques avec une représentation diplomatique.
« Nous sommes clairs qu’avec ce bureau, il y aura beaucoup plus d’entreprises colombiennes qui interagiront en Israël. Aujourd’hui, nous en avons déjà 79 mais nous pouvons parfaitement les tripler »a déclaré Duque à propos de ce siège diplomatique, ce qui pourrait impliquer une autre étape pour la Colombie lorsqu’il s’agit de reconnaître Jérusalem comme capitale d’Israël.
La Colombie maintient son ambassade à Tel-Aviv, où la communauté internationale a transféré ses légations de la Ville sainte lorsqu’Israël a annexé la moitié est de Jérusalem en 1980, ce qui correspondait aux Palestiniens dans le plan de partage.
Ce paradigme a changé en 2019, lorsque l’ancien président américain Donald Trump a déplacé l’ambassade des États-Unis à Jérusalem, une décision suivie plus tard par le Guatemala, le Honduras et le Kosovo.
« La Colombie et Israël sont deux nations sœurs. Ce que nous avons construit au fil des ans n’est pas seulement une relation économique ou commerciale, puisque nous partageons des principes tels que la défense de la démocratie, la sécurité en tant que valeur démocratique et bien public, et l’initiative privée en tant que moteur de développement « fit remarquer Duque.
Le président Herzog a remercié Duque d’avoir ouvert ce bureau d’innovation à Jérusalem, ainsi que d’avoir soutenu Israël sur la scène internationale en votant pour lui dans les organisations internationales.
« Sa visite en Israël servira d’augmentation qualitative des relations entre les deux pays », a déclaré Herzog à Duque, arrivé hier à Jérusalem où il a effectué une visite privée dans la vieille ville.
