Selon les chercheurs, une autre caractéristique qui est souvent confondue par les gens est la croyance que les méduses «chasse» leur proie. Ils ont des tentacules très adhérentes et contiennent de minuscules capsules qui contiennent de puissantes toxines capables de paralyser un petit poisson ou un crustacé. « Ce sont les cnidas, qui agissent de manière très similaire à l’aiguille hypodermique. Quand on s’approche des tentacules, il y a un stimulus chimique et mécanique, déclenchant ces capsules », détaille Migotto. Le professeur de l’USP dit que les tentacules ressemblent à un harpon, dont les pointes tirent le poison. « Ils s’injectent sous le derme, et parce qu’ils sont si petits, il y a généralement plusieurs centaines de coups de cnida sur quiconque les touche. »
Le professeur explique que toutes les méduses ont du poison, mais qu’elles ne nous affectent pas toutes. En cas d’accident avec l’un de ces animaux, Migotto conseille : « Il faut enlever les tentacules très soigneusement, sans frotter, car souvent certaines de ces capsules n’ont pas encore été cuites ». Cette mesure, ainsi que l’utilisation d’eau salée pour laver la zone, peut prévenir d’autres empoisonnements.
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