Groupe Mercuria Énergie Ltée. et Glencore Plc font partie des sociétés intéressées par un accord lié à la plus grande fonderie d’aluminium du Venezuela, ce qui marquerait une incursion majeure de grands opérateurs de matières premières dans le secteur industriel en déclin du pays.
Les deux sociétés sont séparément en pourparlers avec le gouvernement vénézuélien au sujet d’un accord lié au Fonderie Venalumdans l’État de Bolívar, selon des sources proches du dossier, qui ont demandé à ne pas être identifiées car les négociations sont privées. On ne sait pas exactement quelle serait la structure d’un éventuel accord, mais les discussions portent notamment sur l’exploitation de la fonderie et l’accès au métal qu’elle produit, selon certaines sources.
Mercure travaille en collaboration avec la société privée d’investissement minier Heeney Capitalselon certaines sources. Un accord final n’a pas encore été trouvé et les négociations pourraient encore échouer, ont-ils ajouté.
- A LIRE AUSSI : PDVSA déclare que l’accord pétrolier entre le Venezuela et les États-Unis est renouvelable
Mercure et Heeney Ils ont déjà conclu plusieurs accords pour acheter en gros des matières premières et des métaux vénézuéliens, dont l’or, tandis que d’importants opérateurs occidentaux recherchent des opportunités dans le pays après le départ de Nicolas Maduro.
Pour Glencore, un accord signifierait retrouver une présence au Venezuela à un moment où les États-Unis cherchent à accroître leur influence sur le pays et ses vastes ressources minières et pétrolières. Cela marquerait également un revirement significatif pour Venalum, qui était autrefois un important producteur d’aluminium mais dont la production a chuté après des années de sous-investissement, de pannes de courant et de chaos économique.
Les porte-parole de Glencore et Mercuria ont refusé de commenter. Heeney Capital et le ministère de l’Information du Venezuela n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Venalum est contrôlée par l’État vénézuélien et est au centre d’une industrie de l’aluminium développée autour des abondantes ressources hydroélectriques du pays et des importantes réserves de bauxite. Située dans le pôle industriel de Puerto Ordaz, elle a la capacité de produire environ 430 000 tonnes d’aluminium primaire par an.
Les prix de l’aluminium ont augmenté d’environ 9 % cette année, les perturbations de la production au Moyen-Orient ayant resserré l’offre, tandis que la Chine, qui produit environ 60 % de l’aluminium mondial, fonctionne à proximité d’une limite imposée par le gouvernement sur sa capacité de fusion.
Glencore a fait affaire avec le secteur public de l’aluminium du Venezuela il y a plus de vingt ans et a ensuite fourni un financement aux producteurs d’aluminium du pays par le biais d’accords garantis par leur production. Elle a également développé une relation approfondie de commercialisation du pétrole avec la société publique Petróleos de Venezuela SA, ou PDVSA.
