Hamilton ou Schumacher, qui est le meilleur pilote de l'histoire?

Qui est le meilleur pilote de l'histoire de la Formule 1, Lewis Hamilton ou Michael Schumacher? Les experts ont du mal à répondre à la question, principalement en raison des deux moments historiques qu'ils ont vécus, dans un sport en pleine évolution.

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Chiffres

Ce dimanche au Grand Prix de l'Eifel, sur le circuit du Nürburgring. L'Angleterre Hamilton a égalé le record de 91 Grands Prix remportés, jusqu'ici détenu par l'Allemand seul. Et tout semble indiquer que la star actuelle de Mercedes égalera la marque de sept titres de champion du monde de «  Schumi '', icône de la marque Ferrari de 1996 à 2006.

Hamilton, prodige de la précocité, a remporté son premier titre à 23 ans – Schumacher l'a fait à 25 ans – et semble avoir encore plusieurs années de carrière au complet, pour continuer à battre les records allemands. Parmi ceux qu'il a déjà remportés, il y a le nombre de podiums, avec 159 contre 155 pour l'Allemand.

En vitesse pure, l'Anglais est déjà clairement le meilleur de tous les temps, avec 96 pole positions (contre 68 de Schumacher) en 260 Grands Prix. Un record qui semble inaccessible à un autre conducteur depuis longtemps.

En revanche, Schumacher est toujours loin devant en tant qu'auteur des meilleurs tours de la course (77), comme Hamilton en compte 51.

Le talent

Le directeur technique de Mercedes, James Allison, qui a travaillé avec les deux pilotes, a fait plusieurs observations pour la publication allemande Der Spiegel.

Hamilton avait la réputation au début de sa carrière, a-t-il dit, de détruire les pneus arrière, qui sont beaucoup plus sensibles aujourd'hui qu'à l'époque de Schumacher. Très vite, le jeune Britannique se corrigea.

"Avec les voitures d'aujourd'hui, Lewis serait probablement plus rapide que Michael", dit l'ingénieur, "mais Michael était si talentueux qu'il aurait sûrement appris rapidement à manier des pneus sensibles."

En course, le site sportif allemand Sport1 rappelle que Schumacher a prouvé sa valeur en tout, avec des victoires de l'avant de la grille à de grands retours, en passant par des expositions sous la pluie.

Mais «Hamilton ne commet pas de grosses erreurs de concentration», souligne-t-il, rappelant que l'Anglais évite les incidents aux sorties ou aux arrêts aux stands.

Force mentale

Le meilleur pilote de tous les temps n'est pas seulement le meilleur sportif. Mais aussi celui qui possède une force mentale inhabituelle.

«Les meilleurs jeunes ne sont pas heureux tant qu'ils n'ont pas remporté un grand prix. Ensuite, ils veulent être champions du monde», explique James Allison. "Normalement, il y a une certaine satisfaction quand ils ont atteint leur objectif. Mais pour continuer à avoir cette soif de septième titre après six couronnes, comme Schumacher, il faut avoir quelque chose de très spécial", dit-il.

Hamilton semble être fait du même matériau. "De la façon dont Lewis exige toujours le meilleur de nous, l'équipe d'entraîneurs, il ressemble beaucoup à Michael", dit Allison.

L'équipe

"Le Britannique a avec Mercedes, comme avant Schumacher avec Ferrari, le dévouement de toute une équipe", note le journal sportif allemand Sport Bild, dans une comparaison entre les deux champions.

Pour Schumacher, ses coéquipiers chez Ferrari (Rubens Barrichello et plus tard Felipe Massa) avaient clairement le rôle de numéro deux. Pour Hamilton, cela a été plus compliqué: au début de sa carrière, il a dû s'imposer à McLaren contre Fernando Alonso, qui ne lui a fait aucun cadeau, puis à Mercedes Nico Rosberg l'a battu dans la lutte pour le titre en 2016. Maintenant, l'Anglais est clairement numéro un contre Valtteri Bottas.

"C'est justifié", estime l'ancien pilote de F1 Gerhard Berger. "Bottas n'a pas la classe de Hamilton et Barrichello n'avait pas celle de Schumacher. Avec des pilotes au même niveau, il n'y aurait pas d'harmonie possible dans l'équipe. Quand on est techniquement aussi supérieur que Mercedes aujourd'hui ou que Ferrari à l'époque, il faut éviter les rivalités internes. dans l'équipe », déclare l'Autrichien.

En revanche, selon le site allemand Sport1, «si Hamilton bat tous les records de F1 ce n'est pas parce que la concurrence est faible, le Britannique a dû se battre ces dernières années contre davantage d'anciens champions du monde et de gagnants de grands prix. que Schumacher à son apogée chez Ferrari. "