En 1960, São Paulo n’avait enregistré qu’un seul homicide commis par la police tout au long de l’année. Cinq ans plus tard, c’était deux. La ville s’est développée rapidement, accueillant des migrants des zones rurales du Brésil venus travailler dans les industries, sans que le gouvernement n’y soit préparé. Il y avait de la peur et de l’insécurité face à la hausse des taux de criminalité. L’un des outils pour faire face à cette situation a été des politiques de sécurité improvisées et maladroites, qui ont produit plus de violence et d’injustice. L’accent était mis sur le maintien de l’ordre territorial et manifeste, la responsabilité de la police militaire, concentrée dans les quartiers considérés comme dangereux, avec un accent sur les approches et l’arrestation de jeunes pauvres et noirs en flagrant délit, provoquant la surpopulation carcérale et une augmentation de la létalité policière. . Pendant ce temps, la police civile, chargée de l’enquête criminelle, perdait de plus en plus d’espace et de prestige.
Les homicides commis par la police cesseraient d’être l’exception et deviendraient la règle. Il y avait une croyance voilée de la part de la société que la violence policière pouvait produire l’ordre et l’obéissance dans les quartiers pauvres. Ces homicides étaient considérés comme une solution et non comme un problème; le moyen le plus efficace de protéger les populations des quartiers centraux de la menace venant de la partie pauvre de la ville. Cette perspective se reflétait dans les chiffres. L’apogée du manque de contrôle était sous le gouvernement d’Antonio Fleury Filho, avec 1 140 homicides en 1991. L’année suivante, lors du massacre de Carandiru (un événement au cours duquel 111 prisonniers ont été exécutés par la police à l’intérieur d’une prison), le São La police de Paulo a tué 1 470 personnes, un record historique qui n’a jamais été dépassé.
Le First Capital Command (PCC) est né en 1993, un an après le massacre de Carandiru, dans ce scénario d’abus et d’excès policiers. La faction naissante défendait que le crime devait s’unir pour faire face à son principal ennemi, la police et l’État. L’illégalité habituelle de l’action policière a motivé le discours syndical des criminels. Jusqu’en 2001, l’État niait l’existence du PCC, affirmant qu’il s’agissait d’une invention de la presse. La situation n’a changé qu’après la première méga-rébellion, en février 2001, avec un soulèvement simultané dans 30 prisons. Il n’était plus possible de nier l’existence du groupe.
Le Groupe pour la répression et l’analyse des crimes d’intolérance (Gradi) est né pour tenter de répondre aux actions du PCC. La police militaire a assumé de manière informelle le rôle de police judiciaire et, avec le gouvernement de São Paulo, a commis diverses illégalités afin d’enquêter et d’éliminer les suspects. La mesure a été un désastre. Elle a culminé avec l’affaire Castelinho, qui a eu lieu le 5 mars 2002, lorsque 12 personnes ont été tuées dans un incident planifié et exécuté par la police militaire. Les infiltrés par la police ont simulé un vol inexistant, qui aurait lieu sur un avion payant à Sorocaba. Ils ont rassemblé un gang et se sont rendus sur le site du vol. Sur l’autoroute de Castelinho, à Itu, ils étaient attendus par une centaine de policiers, qui les ont exécutés. Beaucoup étaient ravis de l’action, y compris le gouvernement. Le plan d’arrêt du PCC a cependant une fois de plus échoué. Sans renseignement ni échange d’informations entre institutions, la faction franchit de nouvelles étapes. Il a continué de croître et a commencé à opérer sur le marché de gros de la drogue, atteignant des fournisseurs en Amérique du Sud pour vendre de la drogue et des armes à d’autres États et pays.
Au début du mois dernier, le 8 février, la Cour interaméricaine des droits de l’homme, à San José, Costa Rica, a rendu un jugement sur l’échec de l’État brésilien à enquêter sur l’affaire Castelinho. Lors de l’audience, les défenseurs publics Fernanda Balera, Antonio Maffezoli, Davi Quintanilha et Surraily Youssef ont représenté les 43 proches des victimes. La sœur d’une des personnes tuées dans l’opération était présente. La procureure Vania Tuglio a fait état des divers problèmes qui ont entravé l’enquête et des efforts du ministère public pour contourner ces obstacles. J’étais à l’audience en tant que témoin expert pour décrire comment la violence policière continue d’être utilisée comme outil de travail par la police militaire dans plusieurs États brésiliens et comment les anciennes erreurs continuent de se répéter.
Cette mentalité de guerre contre le crime dans les quartiers pauvres des villes brésiliennes s’est répandue dans tout le pays, dans des politiques de sécurité publique qui ont également misé sur des patrouilles ostentatoires et des arrestations dans l’acte effectué par la police militaire de l’État. Conséquence de cette stratégie de patrouilles ostensibles pour procéder à des arrestations en flagrant délit, les homicides commis par la police militaire ont fortement augmenté au Brésil. Les décès dans les affrontements présumés sont passés de 3 330 en 2015 à 6 160 en 2018, restant au cours des quatre dernières années toujours au-dessus des six mille occurrences.
Il est nécessaire de repenser ce modèle contre-productif, qui a généré une augmentation de la violence policière, des prisons surpeuplées et contribué au renforcement de plus de 50 gangs pénitentiaires dans tous les États, qui gèrent le trafic de drogue et d’autres activités depuis les prisons, imitant le modèle créé par PCC.
Outre le grand nombre de victimes mortelles, d’injustices et de drames familiaux, la tolérance de ces homicides policiers a conduit les États à perdre le contrôle de leur police militaire. La violence policière est la sœur de la corruption. Presque toujours, le policier qui a une autorisation voilée de tuer finit par utiliser ce pouvoir pour s’enrichir du crime. La violence policière a été l’un des germes des milices à Rio de Janeiro, une faction composée de policiers qui est devenue la plus puissante de l’État. Le modèle des milices – partenariats entre la police et le crime – a commencé à se répandre dans les États.
Le gouvernement Lula peut profiter de l’occasion pour anticiper la condamnation à la Cour interaméricaine et prendre des initiatives pour étendre le contrôle sur la violence policière au Brésil. La lutte contre les violences policières doit être une priorité politique pour que les gouvernements reprennent le contrôle de leurs forces de police. Réduire les homicides commis par la police signifie contrôler la police et réduire son rôle dans le renforcement de la criminalité. Parmi les politiques envisageables, il est possible d’avoir un plan national avec des objectifs de réduction de la létalité ; créer des médiateurs autonomes, externes et indépendants, dotés de pouvoirs d’enquête et d’inspection. L’utilisation de caméras sur les uniformes à São Paulo a montré des résultats positifs et un contrôle accru sur l’activité de la police. C’est une expérience qui mérite attention, continuation et devrait être reproduite dans d’autres États. Le lobby pour l’arrêter est pourtant déjà fort, tout comme les risques de sabotage. En janvier de cette année, les données sur la létalité policière indiquaient une augmentation significative des cas de décès commis par des policiers militaires alors qu’ils n’étaient pas en service. Si la tendance se confirme, il est douteux que les données reflètent une tentative de contournement de la surveillance par caméra. Beaucoup de gens gagnent de l’argent et du pouvoir politique grâce à la peur et à la promesse d’une guerre contre le crime dans les villes. Il faut aller de l’avant, toujours attentif aux risques de déboires.
(Opinions exprimées par les rédacteurs du Revue USP sont de la seule responsabilité de leurs auteurs et ne reflètent pas les opinions du véhicule ou les positions institutionnelles de l’Université de São Paulo. Accédez à nos paramètres éditoriaux pour les articles d’opinion ici.)
