Le premier vaccin COVID-19 à dose unique offre une bonne protection contre la maladie, a rapporté Johnson & Johnson dans une étude clé publiée vendredi, offrant au monde un nouvel outil potentiellement important dans sa carrière pour garder une longueur d’avance sur le virus en mutation rapide.
Les résultats préliminaires du géant pharmaceutique suggèrent que l’option à dose unique n’est peut-être pas aussi solide que la formule à deux doses de Pfizer ou Moderna, et était nettement plus faible contre une version mutée inquiétante du virus en Afrique du Sud.
Mais au milieu d’un début difficile pour les vaccins dans le monde, cela peut être un compromis acceptable pour que plus de personnes se font vacciner plus rapidement avec une injection plus facile à manipuler qui, contrairement aux vaccins concurrents qui doivent être congelés, peut durer des mois. dans le réfrigérateur.
« Franchement, simple est beau », a déclaré le Dr Matt Hepburn, chef de file de la réponse vaccinale contre le COVID-19 du gouvernement américain.
J&J prévoit de demander une autorisation d’utilisation d’urgence aux États-Unis d’ici une semaine. Il s’attend à fournir 100 millions de doses aux États-Unis en juin et un milliard de doses dans le monde d’ici la fin de l’année, mais a refusé de dire combien pourrait être prêt si la Food and Drug Administration donne le feu vert.
Pour vaincre le fléau qui a tué plus de 2 millions de personnes dans le monde, il faudra vacciner des milliards. Les vaccins qui sont actuellement déployés dans différents pays nécessitent jusqu’à présent deux doses à quelques semaines d’intervalle pour une protection complète. Plus de 21 millions d’Américains ont reçu une première dose d’injections de Pfizer ou de Moderna depuis le début des vaccins le mois dernier, mais seulement 4 millions ont reçu leur deuxième dose.
Vendredi également, les régulateurs ont approuvé une troisième option, le vaccin AstraZeneca, à utiliser dans toute l’Union européenne. La décision a été prise au milieu des critiques selon lesquelles le bloc des 27 nations n’évolue pas assez vite, ainsi que des craintes qu’il n’y ait pas suffisamment de données pour dire à quel point le vaccin fonctionne chez les personnes âgées.
J&J a étudié son option à dose unique chez 44 000 personnes aux États-Unis, en Amérique latine et en Afrique du Sud. Les résultats intermédiaires ont montré que l’injection était globalement efficace à 66% pour prévenir le COVID-19 modéré à sévère, et beaucoup plus protectrice (85%) contre les symptômes plus graves. Il n’y a eu aucun effet secondaire grave.
« Cela a certainement payé pour une dose », a déclaré le Dr Mathai Mammen, chef de la recherche mondiale à l’unité J & J’s Janssen Pharmaceuticals, à l’Associated Press.
Le vaccin a mieux fonctionné aux États-Unis (72% efficace contre le COVID-19 modéré à sévère) contre 66% en Amérique latine et 57% en Afrique du Sud, où un virus mutant plus contagieux se propage.
La réduction de la protection contre cette mutation est « vraiment un signal d’alarme », a déclaré le Dr Anthony Fauci, le plus grand spécialiste américain des maladies infectieuses. Plus le virus est autorisé à se propager, plus il a de chances de muter. Les fabricants de vaccins étudient comment modifier leurs vaccins si nécessaire.
Pour l’instant, les résultats sont une incitation « à vacciner autant de personnes que possible », a souligné Fauci.
Couverture complète: vaccin contre le coronavirus
Les chercheurs ont suivi les maladies à partir de 28 jours après la vaccination, à peu près le moment où, si les participants recevaient une variété à deux doses, ils auraient eu besoin d’une autre injection.
Après le 28e jour, aucune personne vaccinée n’a eu besoin d’hospitalisation ou n’est décédée, qu’elle ait été exposée au virus parent ou à «ces variantes particulièrement désagréables», a déclaré Mammen. Lorsque les vaccinés étaient infectés, ils avaient une maladie plus bénigne.
Tous les vaccins COVID-19 entraînent le corps à reconnaître le nouveau coronavirus, généralement en détectant la protéine spikey qui le recouvre. Mais ils sont fabriqués de manière très différente.
L’injection de J&J utilise un virus du rhume comme un cheval de Troie pour transporter le gène de pointe dans le corps, où les cellules font des copies inoffensives de la protéine pour amorcer le système immunitaire au cas où le vrai virus apparaît. C’est la même technologie que l’entreprise a utilisée pour fabriquer un vaccin contre Ebola réussi.
C’est similaire à la fabrication du vaccin AstraZeneca à deux doses, bien que l’on ne sache pas dans quelle mesure ce vaccin fonctionne. Des tests en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud et au Brésil ont suggéré que deux doses sont efficaces à environ 70%. Une étude américaine en cours peut fournir plus d’informations.
Un autre vaccin est en phase de test final: Novavax a rapporté cette semaine que son vaccin semble être efficace à 89% dans une étude britannique et qu’il semble également fonctionner, mais pas aussi bien, contre les nouvelles versions mutées du virus circulant en Grande-Bretagne et en Afrique du Sud. . Une étude plus large aux États-Unis et au Mexique recrute toujours des volontaires.
AP
