Né en République démocratique du Congo et naturalisé brésilien, Munanga a commencé sa carrière universitaire en tant que professeur adjoint à l’Université officielle du Congo, où il a travaillé de 1969 à 1975. Il a commencé ses études de troisième cycle à l’Université catholique de Louvain, en Belgique, avec une bourse d’études du gouvernement belge. Il séjourne en Belgique entre 1969 et 1971, période pendant laquelle il travaille également comme chercheur au Musée royal de l’Afrique centrale à Tervuren, Bruxelles, spécialisé dans l’étude des arts traditionnels africains. Il est retourné au Congo en 1971 pour faire du travail de terrain. Cependant, l’installation de la dictature de Mobutu Sese Seko a rendu impossible la poursuite de ses études supérieures dans le pays.
Publié : 21/03/2023
À l’invitation du professeur Fernando Mourão, alors directeur du Centre d’études africaines de l’USP, Kabengele Munanga est venu au Brésil pour terminer son doctorat. Il est arrivé à São Paulo en juillet 1975 avec une bourse de deux ans offerte par l’USP aux étudiants africains. Intitulé Les Basanga du Shaba, un groupe ethnique du Zaïre, essai d’anthropologie généralesa thèse de doctorat a été publiée en 1986 par la FFLCH.
L’anthropologue est devenu professeur à la FFLCH en 1980 et y a enseigné jusqu’en 2012, se concentrant principalement sur les domaines de l’anthropologie de l’Afrique et de la population afro-brésilienne. Il a également été directeur du Musée d’archéologie et d’ethnologie (MAE) à l’USP entre 1983 et 1989, directeur adjoint du Musée d’art contemporain (MAC) à l’USP entre 2002 et 2006, et directeur du Centre d’études africaines entre 2006 et 2010. Au cours de sa carrière de plus de 30 ans à l’USP, il s’est activement battu pour la mise en œuvre du système de quotas à l’Université. Il est actuellement maître de conférences au Centre d’études africaines de la FFLCH.
