La fin de la saison dans les Ligues majeures définira non seulement un nouveau champion des World Series, mais marquera l’expiration de la convention collective actuelle entre la ligue, les propriétaires des équipes et la Major League Baseball Players Association (MLBPA) après cinq ans de validité.
Ainsi, le 1er décembre 2026 apparaît comme date limite dans le calendrier de travail. Si un nouvel accord n’est pas conclu, le commissaire Rob Manfred pourrait activer le lock-out pour éviter un scénario similaire à celui de 1994, lorsqu’une grève des joueurs avait provoqué l’annulation de matchs et l’abandon des World Series pour la première fois en neuf décennies.
Ce panorama actuel maintient le milieu du baseball en haleine en raison de la distance marquée entre la ligue et le syndicat des joueurs dans les négociations, il existe donc un risque de suspension des matches et même de la saison 2027 si les parties ne parviennent pas à structurer un accord mutuel.
Restrictions pendant la grève
Selon un reportage du journaliste Evan Drellich pour The Athletic, le bureau du commissaire a distribué un document de 34 pages aux propriétaires des 30 organisations, qui détaille les règles à suivre si l’arrêt a lieu au cours du dernier mois de l’année.
Parmi les points les plus notables figure le gel absolu du marché. Par conséquent, les équipes devront accélérer leurs mouvements en agence libre avant la limite convenue, puisque pendant la fermeture aucune transaction, signature de contrat ou transfert entre organisations et joueurs ne sera autorisé.
De même, l’image, l’identité et les enregistrements audiovisuels des joueurs actifs seront supprimés des portails Web officiels de la ligue et des devises. Cependant, les magasins physiques et virtuels des équipes conserveront l’autorisation de vendre des marchandises et des produits représentant les joueurs.
Concernant le projet de règle 5, où les espoirs des ligues mineures avec une certaine période de service peuvent rejoindre les listes d’autres organisations pour atteindre le plus haut niveau du baseball, son reprogrammation ou son exécution sera discutée lors des négociations.
Enfin, la MLB ne restreindra pas la participation des joueurs à d’autres circuits professionnels pendant la pause forcée. Le personnel de la franchise pourra assister aux événements personnels des joueurs (tels que les mariages ou les fêtes de famille), mais il leur sera interdit de discuter de questions professionnelles et ne pourra pas envoyer de cadeaux ou de cartes de vœux pendant les vacances.
