Parmi les raisons d’un profil aussi remarquable, Oliveira souligne l’absence de protocole national pour que le service de santé accueille le patient qui signale un mal de tête, en plus du manque d’hôpitaux et de cliniques spécialisées. « Dans le Sud-Est, vous avez beaucoup plus de personnes avec une assurance maladie et un accès à des centres spécialisés. La spécialité qui traite les maux de tête est la neurologie. Comme il y a moins de cliniques externes spécialisées dans le Nord et le Nord-Est, l’invalidité due aux maux de tête y a eu un impact plus important, avec une prévalence plus élevée de personnes atteintes de ce problème », dit-il. Le handicap se définit par l’impossibilité d’accomplir des gestes quotidiens et doit être analysé en fonction de sa prévalence et de la durée de la douleur.
Le chercheur met également en garde contre la sous-déclaration et le traitement inadéquat des cas de maux de tête. « Beaucoup de gens souffrent de maux de tête chroniques sans le savoir. Par conséquent, il est sous-traité car si la personne ne le sait pas, elle le traite avec n’importe quel médicament trouvé à la pharmacie ou que l’amie a dans son sac à main. Cela veut dire qu’en plus d’être sous-traité, il est aussi mal traité », explique-t-il. Selon la Brazilian Headache Society (SBCe), on estime que 15% de la population du pays souffre de migraine (la fameuse migraine) et 13% de céphalée de tension, liée à la tension, à l’anxiété et au stress.
En plus du coût pour la qualité de vie de la population, les impacts négatifs du handicap peuvent se faire sentir sur l’économie. On estime que 67 millions de reais sont perdus indirectement chaque année, soit en raison d’absences au travail, soit en raison d’une productivité réduite des travailleurs. À l’autre extrémité de l’échelle, les coûts du traitement de la douleur par le système de santé sont bien inférieurs aux pertes : seulement 750 000 R$. Les données ont été obtenues à partir d’une autre étude du chercheur, dans laquelle les conséquences économiques indirectes des maux de tête ont été étudiées. Oliveira souligne l’absence totale de budget pour d’éventuels programmes de sensibilisation et d’accueil de ces patients. « C’est ce qu’il est important de souligner : on parle d’une maladie qui génère un impact économique, en plus du personnel. Les deux sont sous-estimés et négligés de nos jours. Vous n’aurez pas de traitement et vous n’aurez pas de diagnostic car la céphalée n’est pas sur le radar des priorités sanitaires du pays », explique le chercheur.
L’enquête nationale de santé (PNS) 2019, réalisée par le ministère de la santé, a servi de base. « Nous avons extrait et séparé les variables d’intérêt, qui étaient les données socio-économiques et les principales causes de handicap. Les causes ont été incluses dans une question sur les absences du travail, de l’école, des loisirs et des activités quotidiennes pour cause de maladie », explique le chercheur. En cas d’absences, le répondant disposait d’une liste de 14 grands groupes de maladies pour choisir la raison qui correspondait le mieux à son cas, parmi lesquelles le mal de tête ou la migraine. Cependant, Oliveira alerte sur les limites et le manque d’informations sur les impacts quotidiens causés par le handicap dû aux maux de tête. Bien que le PNS soit un échantillon significatif de la population, avec près de 200 000 répondants, il se base sur des déclarations personnelles et non sur des diagnostics professionnels, ce qui peut entraîner des distorsions dans ses résultats.
L’absence de spécification sur le type de céphalée présente nuit également à la quantification de ces données. « Qu’est-ce qu’une migraine et qu’est-ce qu’une douleur de tension ? Qu’est-ce que l’algie vasculaire de la face, qui est assez rare, mais encore plus percutante que la migraine ? Il n’y a pas une telle distinction dans la recherche. Parce qu’il est le plus répandu au Brésil, nous considérons qu’il a une plus grande participation à ces résultats », explique Oliveira.
Un article décrivant l’étude, Inégalités socio-économiques et géographiques dans le handicap lié aux céphalées au Brésil : Le National Health 2019 Survey, a été publié dans la revue scientifique Maux de tête : le journal des maux de tête et du visage.
Plus d’informations: email araoliva@gmail.com, avec Arão Oliveira
