São Paulo – Ce mardi matin (17), la Russie a annoncé la reddition de 265 combattants aux aciéries d’Azovstal, dernier bastion de la résistance ukrainienne dans la ville de Marioupol, dans le sud du pays. Des militaires des forces régulières de Kiev, des combattants néonazis du bataillon Azov et des mercenaires ont été encerclés dans l’enceinte et ont déposé leurs armes, selon le ministère russe de la Défense. Selon le général de division Igor Konashenkov, 51 soldats ont été évacués grièvement blessés.
La ville portuaire stratégique de Marioupol était férocement disputée par les forces de Moscou et de Kiev. La Russie cible la région depuis le début de la guerre et était assiégée depuis de nombreuses semaines. La prise d’Azovstal met effectivement fin à la défense de la ville par les Ukrainiens. La ville – dominée depuis avril – n’a pas été brutalement disputée pour rien.
Sa position géographique méridionale assure des liaisons avec la Crimée (annexée par la Russie en 2014) et le Donbass, siège des républiques autoproclamées de Louhansk et de Donetsk, contrôlées par des séparatistes pro-russes. Le port de la ville, sur la mer d’Azov (portion de la mer Noire) est un débouché d’exportation pour l’acier, le charbon et le maïs d’Ukraine et sera sous contrôle russe, si le domaine demeure.
Tout au long du conflit, les Russes ont accusé les combattants de Marioupol d’être des néonazis et de faire des civils des boucliers humains, occupant les bâtiments de la ville par le haut tout en emprisonnant les gens dans les étages inférieurs et les sous-sols, selon les forces de Moscou. Le quartier général du bataillon Azov, certes néonazi, était à Marioupol.
« Bêtes nazies » : peine de mort ?
Lors d’une séance mardi, les membres de la chambre basse du parlement russe, la Douma, ont unanimement défendu que les membres de l’Azov ne devaient pas être inclus dans la liste des éventuels échanges de prisonniers entre les deux pays. Le président de la Douma, Viacheslav Volodine, a déclaré que « les criminels nazis ne doivent pas être échangés ». « Nous devons tout faire pour les traduire en justice », a-t-il ajouté.
Volodine était soutenu par Leonid Skutski, président de la commission des affaires internationales, qui, via Telegram, a appelé à la peine de mort pour ces combattants. « Les bêtes nazies sous forme humaine doivent recevoir la punition la plus sévère. Ce sont des criminels de guerre. Skutski propose « de faire une exception au moratoire sur la peine de mort en Russie et de donner au tribunal le droit d’envisager la possibilité d’appliquer la peine capitale ».
Selon la Défense russe, ses forces armées ont détruit les réserves ukrainiennes dans les régions de Soumy et de Tchernigov, dans le nord de l’Ukraine, avec des missiles de précision. Moscou signale également avoir touché deux points de contrôle et un centre de communication, 28 zones de concentration de personnel et de matériel militaire. Il a également déclaré avoir « anéanti 470 nationalistes », selon Sputnik Brasil.
