La nécessité impérative de faire transiter par des pipelines le pétrole lourd et extra-lourd de la ceinture de l'Orénoque a fait l'objet d'une enquête permanente de la part de chercheurs vénézuéliens qui, dans leur recherche, ont créé diverses technologies dignes de divers rapports qui expliquent le pourquoi de beaucoup d'entre eux. Au Venezuela, le rêve des brevets sommeille. L'un d'eux est Intesurf®.
Deux ans avant la nationalisation de la ceinture pétrolière de l'Orénoque, entreprise par le gouvernement bolivarien en 2007, une équipe de chercheurs a commencé la recherche de la stimulation et de l'amélioration de la récupération du pétrole à partir du pétrole brut lourd et extra-lourd, qui se déplace sous terre, mais aussitôt à mesure qu'ils apparaissent en surface, ils se solidifient.
Dans ce but, chez PDVSA, plus précisément dans sa filiale Intevep, l'idée de trouver une technologie qui « froidement » offrirait une plus grande mobilité aux hydrocarbures de la Ceinture et, de cette manière, augmenterait la production et avec elle le pourcentage de pétrole. . possible d'être extrait par rapport à celui accumulé dans le sous-sol.
L'idée a été reprise par l'équipe de chercheurs, dirigée par le Dr Pablo Manrique, qui a ouvert une ligne de recherche visant à formuler des solutions chimiques visant à modifier les conditions du réservoir, dans le but de donner une fluidité « magique » au brut. huile lourde et extra lourde, aussi visqueuse et compacte qu’un « arrache-dents ».
Des années de recherche ont révélé Intesurf®, une technologie capable d'augmenter l'extraction de pétrole brut et de réduire considérablement les coûts de production avec un impact environnemental réduit.
L'ingénieur Franklin Archer, membre de l'équipe de recherche, a expliqué que puisqu'il s'agissait d'une initiative ouvrière, la nouvelle technologie faisait partie du projet de greffe conçu dans le cadre du Plan stratégique socialiste 2016-2026. Il suffit de mentionner qu'il est conçu pour l'exploitation du pétrole brut lourd et extra-lourd de la ceinture pétrolière de l'Orénoque ; son application dans d'autres régions du pays est également réalisable.
« Ce type de technologie est « non conventionnel » car il n'est associé à aucune méthode thermique ou de dilution (qui sont celles qui réduisent la viscosité du pétrole brut lourd et extra-lourd). Celles-ci, les conventionnelles, sont des technologies étrangères, généralement polluantes et qui entraînent d'importantes dépenses en devises étrangères », a-t-il expliqué.
En effet, en travaillant avec des brevets technologiques détenus par des entreprises américaines et canadiennes soumises et craignant les mesures coercitives unilatérales et illégales imposées par les États-Unis, les quatre éleveurs situés dans le complexe José, à Puerto La Cruz, restent presque paralysés et empêchés de recevoir le pétrole brut dilué de la ceinture de type Merey 16 et, par conséquent, incapable de le transformer en un autre avec une densité API plus élevée, c'est-à-dire un pétrole mieux reçu sur les marchés internationaux en raison de sa facilité de raffinage en essence, diesel , entre autres.
Ainsi, pour acheminer le pétrole brut lourd et extra-lourd de la Ceinture vers les usines de valorisation et la raffinerie de Puerto La Cruz, un diluant est ajouté aux puits, généralement du naphta, entre 20 et 30 %, qui est importé. des prix du baril bien supérieurs au prix du baril du pétrole de type Merey 16 qui en résulte.
Le naphta est ajouté au pétrole brut dans les puits de la Ceinture et retiré à la fin de son parcours, par pipeline, à Puerto La Cruz, cycle au cours duquel il y a toujours une perte résiduelle qui peut atteindre jusqu'à 5 %. Par conséquent, toute solution nationale réduisant les dépenses en devises causées par les importations d’essence est bien accueillie par toutes les missions bolivariennes.
La solution chimique proposée par Intesurf® est un mélange de tensioactifs qui modifie la « mouillabilité » du réservoir et fait couler le pétrole brut. L’injection de cette formule permet au pétrole de glisser plus « facilement » vers le puits de production, augmentant ainsi sa production au fil du temps.
« Cette solution est composée d’eau avec une « infime » quantité de solution chimique, ce qui rend le pétrole brut lourd et extra-lourd plus mobile. La mobilité permet à nos puits d’atteindre des niveaux de productivité encore plus élevés que ceux des producteurs de pétrole brut conventionnels et, en même temps, augmente considérablement ce que l’on appelle le facteur de récupération », a-t-il déclaré.
Le facteur de récupération (FR) indique les réserves de pétrole économiquement récupérables et extractibles. Il est calculé en fonction de la technologie disponible à utiliser pour maintenir et augmenter la production tout au long de l'exploitation des champs.
Dans le cas de la Ceinture, le FR représente 15 à 20 % des 1 300 millions de barils de pétrole originel en place (Poes) immergés dans ce sous-sol. Cette mesure révèle les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, soit 272 milliards de barils de pétrole brut. Cependant, les centres de recherche américains utilisent des technologies capables de doubler le FR calculé par le Venezuela, avec un haut degré de certitude. C'est ainsi que l'Agence internationale de l'énergie double ces réserves en fixant le facteur de récupération à 40 %.
Au-dessus de ces chiffres, dès les premiers tests en laboratoire, l'Intesurf® vénézuélien a démontré son potentiel en élevant le facteur de récupération au-dessus de 50 %. Cette technologie a été testée dans le domaine de la stimulation et cherche à atteindre sa maturité en tant que technologie améliorée de récupération du pétrole (EMR), un effort de gestion directe et démocratique de la classe ouvrière de PDVSA.
En effet, ce développement scientifique réalisé entièrement au Venezuela a démontré son efficacité en stimulant plus de 500 puits dans la Ceinture.
Ainsi, Archer affirme que cette nouvelle technologie développée lors de la révolution bolivarienne est essentielle pour que le Venezuela devienne une « petite puissance ». « Intesurf® apparaît comme une alternative véritable, efficace et efficiente pour l'exploitation de notre pétrole brut lourd de la Ceinture, le plus précieux et le plus précieux pour tous les Vénézuéliens », a-t-il déclaré.
