São Paulo – « L’arrivée du delta a vraiment changé la donne. » Cette déclaration est faite par le virologue Jeroen van der Hilst, professeur d’immunopathologie à l’Université de Hasselt (Belgique). C’est parce que la nouvelle souche du virus Sars-Cov-2 est beaucoup plus contagieuse. Le virus d’origine est passé d’être infecté à deux ou trois personnes. La variante delta est capable de passer d’une personne à environ six ou sept personnes. La seule issue, préviennent les scientifiques sur la base des études réalisées jusqu’à présent, est de vacciner tout le monde.
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« Chaque fois que ce nombre (de contagion) augmente, le pourcentage calculé pour l’immunité collective augmente également », explique Raghib Ali, chercheur clinique principal à l’unité d’épidémiologie MRC de l’Université de Cambridge (Royaume-Uni), Raghib Ali. protégé contre l’infection est suffisamment grand pour contenir la circulation du virus. Au début de la pandémie, on estimait que cette immunité collective serait atteinte avec environ 70 % d’une population protégée.
Mais étant donné le taux de contagion élevé de la variante delta, atteindre l’immunité collective nécessiterait 85% de personnes protégées. Et cela, préviennent les scientifiques, seulement si le vaccin ou la récupération d’un cas de covid-19 ont complètement empêché les infections, ce qui n’arrive pas, selon un rapport de UOL.
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En plus de la forte contagion du variant delta, des études montrent que même ceux qui ont déjà été vaccinés peuvent être infectés et infecter les autres. « Cela signifie que le virus peut circuler dans une communauté avec un grand nombre de personnes vaccinées. Avec cette notion, il faut conclure que l’immunité collective n’est plus possible », renforce le virologue Jeroen van der Hilst.
Exit c’est le vaccin
Pour le directeur de l’institut de génétique de l’UCL Londres, François Balloux, cela devrait mettre fin aux guerres de culture sur les vaccins. « Les gens devraient être encouragés à se faire vacciner, mais en fin de compte, le but principal de la vaccination est maintenant de se protéger, pas les autres. Alors, vivez et laissez vivre », a-t-il déclaré sur un réseau social.
Qu’on soit clair, se faire vacciner contre le covid-19 n’est pas qu’un devoir vis-à-vis des autres, comme moyen d’assurer une protection collective. Mais, cela devient de plus en plus clair, c’est la seule protection pour vous-même. « Il n’y aura pas de » barrière d’immunité collective » derrière laquelle se cacher. »
Les scientifiques soulignent que même sans prévenir complètement l’infection, les différents vaccins contre le covid-19 réduisent considérablement la possibilité de tomber gravement malade et de mourir. De plus, la protection plus large contrôle la vitesse de circulation du virus, ce qui contribue à réduire le risque de mutations supplémentaires. « Plus il y aura de personnes vaccinées, plus il y aura de stabilité », explique Raghib Ali.
Après la variante delta
Lors d’une audition au Parlement britannique, le chef du groupe vaccin de l’Université d’Oxford, Andrew Pollard, a révélé qu’il n’est pas possible d’exclure le risque qu’une nouvelle variante du Sars-Cov-2 avec une capacité encore plus grande à échapper à l’immunité fourni par le vaccin apparaîtra. . «Je soupçonne que ce que le virus va libérer ensuite est une variante qui est peut-être encore meilleure à transmettre dans les populations vaccinées. Par conséquent, c’est une raison encore plus grande de ne pas élaborer de politiques publiques concernant l’immunité collective. »
Le professeur de santé publique Paul Hunter de l’Université d’East Anglia (Royaume-Uni) est d’accord. Pour lui, « l’idée que ceux qui n’ont pas été vaccinés auront une protection indirecte contre ceux qui sont déjà immunisés est tout simplement inaccessible ».
Et comme aucun vaccin n’est efficace à 100%, d’autres mesures non pharmacologiques doivent être prises en parallèle, comme le port de masques et la distanciation sociale. « Les vaccins sauvent des vies. Nous devons étendre davantage la couverture vaccinale. Surtout avec la première dose, pour déjà favoriser la protection de la population, mais surtout avec la seconde, pour augmenter considérablement la protection. Et n’oubliez pas que, tant que la transmission est élevée, utilisez des masques, de préférence PFF2, à l’extérieur et, principalement, à l’intérieur. Faites une distance physique dans la mesure du possible. Je préférerais des environnements bien ventilés et ouverts », explique Melanie Fontes-Dutra, neuroscientifique et chercheuse à l’Université fédérale de Rio Grande do Sul (UFRGS).
