Le manque de couverture végétale indigène aggrave la formation de tempêtes de poussière – Jornal da USP

Les tempêtes de terre qui, au cours des deux derniers mois, se sont produites fréquemment à l’intérieur de São Paulo, du Mato Grosso do Sul et du Mato Grosso sont causées par la sécheresse, combinée au début des pluies printanières. Mais le manque de couverture végétale indigène dans la région de Ribeirão Preto est un facteur aggravant pour l’apparition du phénomène. Dans les villes de la région, la végétation indigène n’atteint pas 10 % ; à Ribeirão Preto, la moyenne est de 9,2%, tandis qu’à Jaboticabal et Hortolândia la situation est encore pire, correspondant à 4,5% et 5,9%, respectivement, selon les données de l’Institut forestier de São Paulo.

Spécialiste des instruments de gestion et de politique de l’environnement et de l’eau, Marcelo Pereira, professeur à la Faculté de philosophie, sciences et lettres de Ribeirão Preto (FFCLRP), affirme que la loi pour la protection de la végétation indigène, loi fédérale no. 12 651/12, détermine le maintien de 20 % pour ces zones, ce qui signifie « que les communes de notre région n’observent même pas de loin ce qui est prévu dans la législation sur la couverture végétale indigène », dit-il.

Les tempêtes terrestres sont typiques des régions désertiques, comme le désert du Sahara, en Afrique et au Moyen-Orient, mais elles se produisent ici au Brésil dans des zones qui sont de grands producteurs agricoles, comme c’est le cas dans la région. Les pratiques agricoles qui laissent la terre à découvert contribuent également à la formation de nuages ​​de poussière ou de sable. Pour atténuer les impacts et l’occurrence du phénomène, le professeur souligne qu’« une politique publique très active est nécessaire pour que les propriétés rurales maintiennent des extensions de couvert végétal conformes à la législation ».

Météorologue et doctorant à l’Institut national de la recherche spatiale (INPE), Isabela Talamoni Lima convient que « des mesures gouvernementales fortes sont nécessaires pour promouvoir les bonnes pratiques en matière d’utilisation des terres, telles que des lois pour lutter contre la déforestation et la pratique du brûlage ».

Pour le professeur Pereira, encore faut-il que le Les Aires Permanentes de Conservation (APP) et la récupération des réserves légales sont associées à « récupération végétale, résultat d’une politique environnementale plus conservatrice », pour l’application de techniques de gestion et de sols plus adéquats. La météorologue Isabela préconise également d’encourager le reboisement et des méthodes agricoles plus durables.

Comment se forment les tempêtes de terre et de sable

L’une des causes de ce phénomène sont les conditions météorologiques, comme l’explique Isabela. La sécheresse, combinée au début des pluies printanières, provoque des orages, car le sol est sec et aéré, provoquant la suspension de particules et de poussières dans l’atmosphère. Lorsqu’il y a formation de nuages ​​et occurrences de pluie, « caractéristiques de la saison des pluies », dans les premières zones d’instabilité, la formation de « un fort courant descendant d’air froid qui frappe le sol à grande vitesse, formant des rafales de vent », comme celles enregistrées à Ribeirão Preto, qui ont atteint environ 90 km/h.

Avec l’approche et la formation des cumulonimbus, des nuages ​​avec des éclairs, de la pluie et des vents forts, « les rafales associées suspendent et transportent les particules de sol le long de la troposphère, formant le phénomène de tempête de sable », explique le météorologue, précisant que le phénomène il dure peu de temps , étant dissipée par la pluie, mais elle peut être liée au réchauffement climatique.

Même si est un phénomène naturel « et très important pour le maintien de la vie sur terre », Isabela estime que les « importantes émissions anthropiques de gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone », pourraient augmenter le potentiel de tempêtes. Mais, prudemment, il ajoute qu’il est encore trop tôt pour dire que ces tempêtes sont une conséquence du réchauffement climatique.

Relation avec la culture de la canne à sucre

Selon le professeur Pereira, la sécheresse, les incendies et le gel, enregistrés dans la région en juillet de cette année, obligent les producteurs à « réformer le champ de canne », qui, dans la plupart des cas, consiste à ôter les tiges de canne à sucre. racines qui restent dans et hors du sol après la coupe, laissant « tous les sols exposés ».

C’est ainsi que, dans l’appréciation de l’enseignant, le sol exposé se conjugue avec une faible humidité relative et des températures élevées, favorisant la survenue de ces phénomènes. « Donc, la gestion agricole et, surtout, la plantation extensive de canne à sucre, la monoculture, facilitent ce phénomène, oui », précise le spécialiste.

Particules présentes dans les tempêtes

Une étude réalisée avec de l’eau de pluie collectée à Ribeirão Preto, juste après la tempête du 26 septembre, révèle qu’il y a eu une remise en suspension du sol et une combustion de la végétation, dans une « composition chimique différente de tout ce que nous avions jamais vu », explique l’enseignante Maria Lúcia Campos, spécialiste en chimie environnementale à la FFCLRP. L’aspect même de l’eau collectée a attiré l’attention, car le matériau était visiblement « très riche en particules » provenant de la remise en suspension du sol.

Selon le professeur, les éléments calcium et magnésium sont naturellement présents dans le sol, mais les analyses en laboratoire ont confirmé des concentrations élevées de ces marqueurs dans le sol (quatre à environ 100 fois plus élevées) par rapport aux échantillons prélevés depuis 2005. Et, lorsqu’un échantillon a fortes concentrations de ces éléments, « on sait qu’il y a eu une remise en suspension importante du sol avant l’événement pluvieux ».

Maria Lúcia dit avoir trouvé un autre facteur aggravant avec le calcium et le magnésium, les marqueurs de combustion de la biomasse. Les incendies sont la marque de fabrique de la saison sèche dans la région, ce qui a entraîné un important « apport de matière organique dans cette pluie ». Les marqueurs de biomasse les plus observés étaient les acides organiques acétiques et formiques, en plus du carbone organique, « qui se dissout dans l’eau de pluie ». Selon le professeur, les concentrations d’acides organiques trouvées étaient de deux à 43 fois plus élevées, tandis que celles de carbone organique dissous étaient de deux à 153 fois plus élevées que celles trouvées dans les analyses précédentes.

Les études du professeur, dans le contexte des changements climatiques, portent sur les émissions atmosphériques dans les régions de canne à sucre. Et les résultats de cette dernière analyse renforcent les commentaires du professeur Pereira et de la météorologue Isabela sur les tempêtes de poussière et de sable que le matériel qui se trouvait au sol a été remis en suspension dans l’atmosphère précipitée par la pluie.

dommage pour la santé

Ce qui inquiète le plus Maria Lúcia, ce sont les particules en suspension dans l’atmosphère, en raison du contact avec la respiration humaine. L’enseignante dit qu’elle n’était calme avec les résultats de son analyse que parce que l’exposition de la population à l’air a été rapide, profitant de la pluie qui a suivi.

Mais, comme l’alerte le pneumologue Andrea Cetlin, professeur à la Faculté de médecine de Ribeirão Preto (FMRP), la poussière des tempêtes est formée par des particules retenues plus à l’extérieur de la peau, des yeux et des voies respiratoires, comme le nez et la gorge. Ces particules provoquent « des symptômes irritants, tels que des rougeurs de la peau et des yeux, une sensation de nez bouché, des démangeaisons, des éternuements, des irritations de la gorge ainsi qu’un enrouement et une toux ».

En plus des grosses particules, il existe des particules plus petites, qui sont inhalées et peuvent atteindre les poumons, provoquant toux, respiration sifflante, essoufflement et, parce qu’elles transportent des micro-organismes tels que bactéries, virus et champignons, elles sont également associées à des  » infections », dit Andrea .

Mais le problème réside dans l’exposition à long terme aux nuages ​​de poussière. Le pneumologue dit qu’il y a un manque de connaissances à ce sujet, mais des particules inférieures à 2,5 microns sont capables d’atteindre les poumons et d’entrer dans la circulation sanguine. « Pour cette raison, il y a un rapport d’association avec plusieurs problèmes de santé », explique-t-il. Ainsi, il y aurait non seulement des risques pulmonaires, mais aussi des maladies et problèmes cardiovasculaires et neurologiques pendant la grossesse.

Pour l’instant, les recommandations pour éviter ou minimiser les dommages à la santé les jours les plus secs de l’année valent la peine : buvez beaucoup d’eau et restez hydraté ; lavez-vous le nez avec une solution saline au moins deux fois par jour; maintenir les environnements avec l’humidité de l’air la plus élevée. S’il est nécessaire de sortir de la maison, le médecin recommande d’utiliser des masques, « masques de référence, masques N95 ». Les jours plus critiques, les activités de plein air doivent être évitées.

Par : Ferraz Junior et Brenda Marchiori