Le prix Ester Sabino rend hommage aux chercheurs lors de la Journée des femmes et des filles dans la science – Jornal da USP

Le prix a été créé en 2021, par le Secrétariat d’État au développement économique, pour récompenser deux femmes scientifiques exceptionnelles

par Adriana Cruz

Six chercheurs liés à des institutions d’enseignement et de recherche de São Paulo ont été honorés – Photo : Cecília Bastos/USP Imagens

Une cérémonie qui s’est tenue au Palácio dos Bandeirantes, siège du gouvernement de São Paulo, a marqué la remise de la première édition du Prix Ester Sabino pour les femmes scientifiques, qui vise à valoriser les chercheuses qui contribuent au développement scientifique de l’État de São Paulo.

L’événement a eu lieu le 11 février, défini par l’Assemblée générale des Nations Unies comme la Journée internationale des femmes et des filles dans la science, et est un hommage au professeur à l’USP School of Medicine, Ester Cerdeira Sabino – médecin, immunologiste et ancien directeur de l’Institut de médecine tropicale, qui a dirigé le séquençage du génome du coronavirus.

L’honneur a été institué en 2021, par le Secrétariat d’État au développement économique, pour récompenser deux femmes scientifiques dans les catégories de chercheur principal, destinées aux scientifiques de plus de 35 ans, avec une carrière nationale et internationale consolidée et avec des contributions pertinentes à la science et technologie développement de l’État; et Jeune chercheur, destiné aux scientifiques âgés de moins de 35 ans, avec un potentiel scientifique exceptionnel.

Les lauréats étaient le professeur émérite de l’Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), Maria Helena de Moura Neves, et le capitaine ingénieur de l’armée de l’air brésilienne, Mayara Condé Rocha Murça, lié à l’Institut technologique de l’aéronautique (ITA). Tous deux ont reçu une plaque faisant allusion au prix et une sculpture.

Deux scientifiques de l’USP ont reçu des mentions honorables : la chercheuse à la Faculté de médecine de Ribeirão Preto (FMRP), Camila Meirelles de Souza Silva, et la professeure à l’Institut de chimie (IQ), Alicia Juliana Kowaltowski. Les finalistes du prix étaient également la professeure de l’Institut fédéral de São Paulo, Dayana Aparecida Marques de Oliveira Cruz, et la chercheuse de l’Institut de recherche environnementale, Gisela Durigan.

(De gauche à droite) Professeur Ester Sabino, chercheurs Camila Meirelles de Souza Silva et Alicia Juliana Kowaltowski, et USP Dean Carlos Gilberto Carlotti Junior – Photo : Cecília Bastos/USP Images

Le choix des lauréats a été effectué, parmi 174 candidats inscrits, par un jury formé de représentants d’établissements d’enseignement et de recherche sur la base de l’analyse du cursus Lattes. Des critères tels que la formation et l’expérience professionnelle ont été pris en compte ; production académique; former des ressources humaines qualifiées et de nouveaux leaders ; prix nationaux ou internationaux; et la pertinence de la contribution académique à la société. Un vote électronique ouvert au public a également eu lieu, qui a recueilli plus de 14 000 votes.

« Les femmes qui sont ici ont dû beaucoup se battre, ont affronté des barrières et sont allées au-delà. J’ai insisté pour que ce prix ait lieu afin qu’il devienne la règle et non l’exception. Je remercie Ester Sabino, qui a mené ce voyage sur le rôle des femmes non seulement en tant que scientifique, mais aussi en tant que leader », a déclaré la secrétaire au Développement économique, Patrícia Ellen.

Le professeur Ester Sabino a souligné qu’ « à une époque où la science a été tant attaquée, je me sens très honorée de ce prix qui porte mon nom. Pourquoi est-il si difficile pour les femmes d’accéder à des postes plus élevés dans le domaine scientifique ? Quand j’avais huit ans, j’entrais en deuxième année dans une école qui récompensait les meilleurs élèves. J’ai gagné, et l’année suivante aussi. Quand j’étais en CM1, j’ai commencé à faire des erreurs pour ne pas gagner. Je pensais que ce n’était pas ma place. Lorsque nous prenons conscience de cette force invisible, nous devons changer ».

Très émue, la professeure à l’Institut de chimie Unesp et présidente de l’Académie des sciences de l’État de São Paulo (Aciesp), Vanderlan Bolzani, a déclaré être arrivée à São Paulo en provenance de Paraíba, à l’âge de 24 ans, « avec un bourse de la Fapesp sous le bras pour faire carrière à l’USP. Je viens de Paraíba, un pau de arara. Dans ce monde polarisé et négationniste, c’est un honneur d’être dans ce prix, avec des femmes protagonistes de la science et reconnues internationalement ».