Le vertige n’est pas une maladie, c’est un symptôme et affecte 30% de la population mondiale – Jornal da USP

La plupart des gens sont touchés par des étourdissements à un moment donné de leur vie. Les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) indiquent que 30 % de la population mondiale a ou a eu ce symptôme. Une fausse sensation de mouvement, une sensation d’évanouissement, une perte d’équilibre, une tête lourde ou une sensation de flottement peuvent être des signes d’étourdissements, mais n’indiquent pas nécessairement une maladie.

Le professeur Camila de Giacomo Carneiro, de la Faculté de médecine de Ribeirão Preto (FMRP) à l’USP, déclare que plusieurs sensations peuvent être incluses dans le terme vertiges. « Par conséquent, il s’agit d’un symptôme d’une maladie ou d’un dysfonctionnement, et non d’une maladie en soi. Plusieurs conditions peuvent provoquer des étourdissements et, idéalement, ces conditions doivent être évaluées par un médecin.

Une étude réalisée en 2012 par la Faculté de médecine de l’USP indique qu’environ 43% de la population de São Paulo présente le symptôme de manière récurrente, avec près de la moitié des cas décrits chez des personnes d’âge moyen comprises entre 46 et 55 ans et environ 44 % chez les personnes âgées, les femmes étant les plus touchées.

« La description donnée par les patients varie beaucoup, ils peuvent la décrire comme une sensation altérée d’équilibre et de positionnement, comme une illusion de mouvement, des symptômes dérangeants, certains types accompagnés de nausées et de vomissements », décrit Camila.

Vertiges ou labyrinthite ?

Ni. Contrairement aux idées reçues, vertiges et labyrinthite sont des termes différents, qui ne sont pas directement associés. « En fait, la plus grande association qui est faite avec les étourdissements est la labyrinthite. Tous les étourdissements ne sont pas des labyrinthites, et la labyrinthite est un terme erroné pour décrire les étourdissements, car il existe plusieurs maladies du labyrinthe et la labyrinthite n’est même pas la plus courante », explique l’enseignant.

Sur le plan général de la santé, comme l’explique le spécialiste, les vertiges peuvent être liés à des troubles métaboliques et à des erreurs alimentaires. Ainsi, adhérer à une vie plus saine, avec une alimentation équilibrée, éviter la consommation de certains aliments riches en stimulants et en glucides sont quelques-unes des lignes directrices prescrites par Camila.

« Pour prévenir les vertiges, il n’y a pas de mesure spécifique. L’idéal est de savoir s’il est causé par un problème plus simple ou une maladie. Les mesures de prévention sont associées au bon diagnostic », souligne-t-il.

Traitement

Avant de commencer le traitement, il est nécessaire de comprendre ce qui cause les vertiges. Selon l’enseignant, cela varie beaucoup, puisque chaque cas a une particularité. « Le traitement doit être effectué et guidé par un médecin après un diagnostic correct et individualisé. Cela peut inclure des changements de comportement, des médicaments, une rééducation de l’équilibre, entre autres », décrit Camila.

Pour elle, il est fondamental de rechercher un diagnostic adéquat dans la récurrence du symptôme afin que l’état du patient ne s’aggrave pas et n’apporte pas de risques de chute et de détérioration de la qualité de vie. « Surtout dans la population âgée, nous devons être vigilants et veiller à ce que ce symptôme ne devienne pas récurrent », prévient-il.

Par Eduardo Nazaré et Susanna Nazar