L’habitude de boire de l’eau de manière récurrente n’est nécessaire, d’un point de vue biologique, que lorsqu’il y a un signe que le corps commence à se déshydrater, c’est-à-dire lorsque la soif apparaît.
Par Alessandra Ueno
Le corps humain est composé d’environ 60% à 70% d’eau et, par conséquent, il est essentiel au maintien d’une bonne santé. Cependant, la quantité qui devrait être ingérée laisse encore des doutes.
« Parce qu’il est si essentiel à la vie, il existe des processus physiologiques qui contrôlent strictement le équilibre salin et hydrique dans le corps. En termes simples, pour maintenir la quantité d’eau dans notre corps, il est nécessaire de reconstituer les pertes », commente le professeur Eduardo Barbosa Coelho, du domaine de néphrologie du département de médecine interne de la faculté de médecine de Ribeirão Preto. à l’USP.
Importance
Comme indiqué, l’eau est une partie importante de la composition du corps humain. Mais, concrètement, quelle est sa réelle importance ? Pour que l’organisme continue à fonctionner, les réactions biochimiques ont besoin d’eau et sont fondamentales : de l’échange de COdeux par Odeux de la respiration à la digestion. « Il transporte les nutriments et l’oxygène dans la circulation sanguine, maintient la concentration correcte pour maintenir l’équilibre électrolytique et acido-basique, régule la température corporelle, maintient la structure cellulaire, y compris la membrane cellulaire et la structure des protéines et des acides nucléiques, et est vital pour l’excrétion de substances toxiques dans l’urine et les matières fécales. L’eau est si essentielle à la vie que si vous perdez plus de 4 % de votre eau corporelle totale, des symptômes de déshydratation s’installeront, et si vous perdez plus de 15 %, cela peut être fatal », explique Coelho.
La quantité
Coelho dit qu’il est nécessaire de remplacer l’eau perdue, mais il explique également comment cette perte se produit : « Nos cellules, dans le processus de respiration cellulaire, convertissent les nutriments et l’oxygène qui arrivent par la circulation sanguine en dioxyde de carbone (COdeux) et de l’eau. Ainsi, un adulte pesant environ 70 kg « fabrique » environ 700 mL d’eau par jour. Les pertes en eau se produisent de trois manières : une partie correspond à la production de sécrétions (salive, suc gastrique et sueur, par exemple), l’autre partie est éliminée dans la respiration et une dernière partie est présente dans les urines et les fèces ».
Une étude publiée par Science souligne que le volume de consommation quotidienne est déterminé par plusieurs facteurs tels que le sexe, l’âge, l’aspect physique, l’humidité de l’air, la température et même l’IDH (indice de développement humain). Ainsi, il n’y a pas de quantité d’eau idéale ー comme les fameux deux litres ー, puisque l’influence de plusieurs points modifie les besoins de chaque individu.
« Il n’y a pas de valeur « normale » ou recommandée pour l’apport quotidien. Généralement, pour un adulte suivant un régime normoprotéique standard, environ 1 à 1,5 litres d’eau suffiront à maintenir l’équilibre hydrique. Cependant, cette valeur dépendra du métabolisme individuel, de l’âge, de la répartition des graisses corporelles, des conditions environnementales, de l’activité physique et d’autres facteurs qui affectent la perte d’eau. Il existe une idée répandue selon laquelle l’eau potable est bonne pour la santé. Comme décrit ci-dessus, il existe des mécanismes physiologiques pour maintenir un équilibre hydrique et s’il y a un manque d’eau, la soif apparaîtra », souligne Coelho.
Cependant, même s’il n’y a pas de volume idéal à ingérer, le professeur Roberto Zatz, de la discipline de néphrologie du département de médecine interne de l’USP School of Medicine, affirme que certains groupes devraient être plus attentifs à la quantité d’eau : « Certains groupes ont tendance à être incités à maintenir un certain niveau de consommation, généralement proche des fameux deux litres/jour, pour augmenter le débit urinaire. Les exemples sont : les personnes ayant une infection des voies urinaires ou ayant tendance à la développer : bien qu’il n’y ait pas de preuve concluante, le concept très raisonnable a été établi qu’un débit urinaire élevé rend difficile l’installation des bactéries dans les voies urinaires ; un autre groupe qui peut bénéficier d’un apport hydrique plus élevé sont les personnes ayant une propension à former des calculs urinaires ー ‘calculs rénaux’. En l’absence de telles conditions, il n’y a aucune base pour le concept que l’habitude de consommer de grandes quantités d’eau sert à ‘nettoyer l’organisme’ ou apporte tout autre avantage ».
Contrôle
Le mécanisme de la soif est la principale alerte de l’organisme en matière de déshydratation. L’habitude de boire de l’eau de manière récurrente n’est nécessaire, d’un point de vue biologique, que lorsqu’il y a un signe que le corps commence à se déshydrater, c’est-à-dire lorsque la soif apparaît. « Nous ingérons généralement déjà plus qu’assez ー lorsque nous mangeons ou buvons d’autres types de liquides ー, et si pour une raison quelconque nous ne le faisons pas, le mécanisme de la soif nous obligera à corriger tout déséquilibre. La soif est une sorte de réseau de protection qui garantit que les pertes en eau ne dépassent jamais les gains, évitant ainsi à l’individu de se déshydrater », ajoute Zatz.
Pour contrôler la perte d’eau, les reins entrent en jeu. Ils sont capables de modifier la concentration de l’urine en changeant la quantité d’eau libre éliminée. Coelho explique que l’on peut éliminer de 150 ml, dans des conditions de perte extrême d’eau ou de manque d’apport, à 20 l d’urine dans des situations d’abondance de liquides et de nutriments.
En plus de ces organes, l’hormone antidiurétique (ADH), également connue sous le nom de vasopressine, agit également dans la régulation de l’urine. Produite dans l’hypophyse, Coelho commente le fonctionnement de cette hormone : « Lorsque la concentration d’eau dans le corps diminue, la concentration d’électrolytes se concentre dans le sang, augmentant son osmolarité. Les cellules sensibles, les osmorécepteurs, envoient un signal à l’hypophyse, qui produit l’ADH. Cette hormone agit sur les reins, augmentant la réabsorption d’eau et concentrant l’urine. Le cerveau, dans ce processus, identifie la concentration sanguine et contrôle ainsi le reste des mécanismes d’élimination de l’eau du corps.
Effets
Il est très difficile qu’une consommation excessive d’eau soit dangereuse, cependant, il existe certaines circonstances particulières qui peuvent y conduire : « Les reins ont une grande capacité à éliminer l’excès d’eau, ce qui permet un apport maximal de plus de 15 litres par jour. Cela signifie qu’en général, boire plus de liquides que nécessaire ne pose pas de problèmes majeurs (après tout, presque personne ne veut ou ne parvient à boire 15 litres d’eau ー équivalent à 60 verres ou un verre toutes les 15 minutes en une seule journée). Cependant, il existe des situations d’intoxication hydrique, une sorte de « surdosage d’eau ». Cette condition peut résulter d’une consommation de plus de 15 litres par jour ou d’une consommation si rapide, par exemple cinq litres en une demi-heure, que les reins n’ont pas le temps d’éliminer l’excès. Une accumulation excessive d’eau dans le corps entraîne une dilution des solutés et, par conséquent, un œdème cérébral (gonflement) et une affection neurologique grave pouvant avoir une issue fatale ».
Zatz ajoute également qu’il existe également des groupes à risque, comme certains cancers, qui produisent anormalement une hormone qui entrave l’excrétion d’eau par les reins, l’intoxication hydrique étant l’une des premières manifestations probables de la maladie. LE maladie rénale chronique, également connue sous le nom d’insuffisance rénale chronique, est une affection caractérisée par une perte lente des reins, due à l’hypertension, au diabète ou à des processus inflammatoires dans la plupart des cas. Aux stades avancés, la capacité à éliminer l’excès d’eau est compromise. Cependant, comme dit, cet excès ne concerne que des quantités anormales d’eau ou lorsqu’il y a une maladie qui l’entraîne ; l’eau demeure essentielle au maintien de la santé.
Âge
La question de l’âge est l’un des facteurs étudiés par l’article, mais il convient de mentionner les changements du corps par rapport à l’eau, selon la variation de l’âge. Zatz explique que les personnes âgées ont plus de difficulté à économiser l’eau en cas de besoin : « Si les personnes âgées restent alertes et actives, il n’y a généralement pas de problèmes majeurs. Cependant, la sensation de soif est souvent émoussé chez ces personnes, surtout si elles ont déjà une maladie neurologique grave, comme des accidents vasculaires cérébraux ou une démence. Pour cette raison, il est souvent nécessaire de leur proposer de l’eau plusieurs fois par jour, une procédure observée par les bons soignants et Ehpad. Quant aux jeunes, aucune recommandation particulière n’est nécessaire. Il est évident que les individus qui pratiquent un sport ont besoin de consommer plus, ce qui peut être actif (comme dans le cas des marathons de rue, où de l’eau est offerte le long du parcours) ou motivé par la soif. Il en va de même pour les personnes âgées qui restent physiquement actives.
La question de l’eau, analysée d’un point de vue biologique, dépend de plusieurs facteurs individuels qui, ensemble, modifient la quantité nécessaire à ingérer. Mais même s’il n’y a pas de valeur prédéterminée, sa consommation est importante : « L’eau est l’essence de la vie et, pour cette raison, notre organisme est prêt à la conserver. Maintenir la santé, c’est apprendre à écouter ce que votre corps dit. Consommez l’eau dont vous avez besoin et évitez les excès. Un moyen simple de savoir si vous buvez trop peu d’eau est de regarder votre urine. S’il est très orangé et en petite quantité, il est susceptible d’être concentré et une pause d’hydratation est recommandée », conclut Coelho.
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