Même si le président des États-Unis, Donald Trumpa exprimé à nouveau son intérêt pour les grandes compagnies pétrolières américaines opérant au Venezuela, Les analystes sectoriels considèrent qu’un retour immédiat est peu probable, en raison du coût d’investissement élevé, de l’incertitude politique et du contexte actuel des prix du pétrole.
Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole brut au monde, avec environ 303 milliards de barils, soit environ 17 % du total mondial. Toutefois, la plupart de ces ressources sont concentrées dans le Ceinture de l’Orénoque sous forme de pétrole brut extra-lourd, dont l’exploitation nécessite une technologie avancée et d’importantes dépenses en capital.
Dans les années 1990, le production pétrolière du pays a atteint environ 3,5 millions de barils par jour. Actuellement, le pompage s’élève à environ un million de barils par jour, en raison des sanctions internationales, d’une mauvaise gestion et de la détérioration des infrastructures du secteur énergétique.
Selon une analyse du cabinet de conseil Rystad Energy, la réactivation du Industrie pétrolière vénézuélienne et une augmentation durable de la production nécessiterait des investissements annuels compris entre 8 et 9 milliards de dollars américains pendant au moins 14 ans, ce qui place tout rendement pertinent sur un horizon de plusieurs décennies.
Dans ce scénario, Chevron reste la seule compagnie pétrolière américaine opérant au Venezuela, après la nationalisation des gisements privés en 2007. Ses coentreprises contribuent à environ 27 % de la production nationale, soit environ 242 000 barils par jour. Pourtant, le Venezuela représente moins de 1 % de l’approvisionnement mondial en pétrole.
Les spécialistes s’accordent sur le fait que même une augmentation modérée de la production vénézuélienne aurait un impact limité sur le marché international, surtout dans un contexte où le prix du baril tourne autour de 69 dollars, son niveau moyen le plus bas depuis 2020.
L’incertitude quant à l’avenir politique du pays, l’histoire des politiques de nationalisation et le bas prix du pétrole brut empêchent les grandes entreprises comme ExxonMobil et ConocoPhillips. Les médias américains indiquent que ce scepticisme était déjà présent avant même la récente intervention de Washington.
En parallèle, La production pétrolière américaine atteint des niveaux historiquement élevésentre 13,5 et 13,9 millions de barils par jour. Cependant, la croissance du secteur a ralenti en raison d’une diminution des forages, influencée par la baisse des prix et l’impact des droits de douane, selon les données officielles.
Dans ce contexte, des voix du secteur avertissent que donner la priorité à un éventuel investissement au Venezuela pourrait envoyer des signaux contre-productifs aux producteurs américains, en déplaçant les capitaux et les emplois à l’étranger à une époque de moindre rentabilité pour le secteur local.
