La stratégie américaine – annoncée initialement sur les réseaux sociaux mardi par Trump et plus détaillée mercredi par le secrétaire à l’Energie Chris Wright – verra le gouvernement fédéral participer directement au marché pétrolier international et réactiver les flux de pétrole brut vénézuélien vers les raffineries américaines après des années de sanctions.
Le retour des barils vénézuéliens aux acheteurs américains constituerait l’un des changements les plus importants survenus sur les marchés mondiaux de l’énergie ces dernières années. Cela a déjà provoqué une forte baisse des prix du pétrole brut canadien et exercé une pression à la baisse sur les contrats à terme du pétrole de référence. Le pays possède les plus grandes réserves de pétrole au monde, mais sa production est tombée en dessous d’un million de barils par jour après des décennies de manque d’investissement, de sanctions commerciales et d’isolement économique.
« Il est tout à fait extraordinaire que les États-Unis contrôlent indéfiniment les ventes de pétrole vénézuélien.« , dit Carolyn Kissanedoyen associé du Centre des affaires mondiales de l’Université de New Yorkoù il enseigne sur l’énergie et le changement climatique.
Trump a déclaré dans une interview au New York Times publiée jeudi que les États-Unis administreraient le Venezuela et extrairaient son pétrole pendant des années. « Nous allons le reconstruire de manière très rentable», a-t-il déclaré au journal.
Les mesures américaines ont suscité une vague d’intérêt à la fois de la part d’acteurs qui avaient été laissés de côté et de la part des quelques acteurs qui ont pu continuer à opérer au Venezuela.
Citgo Petroleum Corp.le raffineur américain indirectement contrôlé par le Venezuela, envisage de reprendre ses achats pour la première fois depuis que les sanctions américaines ont interrompu son approvisionnement en 2019. Le géant commercial Groupe Trafigura et d’autres auront des discussions avec le gouvernement américain sur la manière dont ils pourraient racheter du brut vénézuélien et fournir du carburant au pays, a déclaré le responsable mondial du pétrole de la société.
L’accès possible au pétrole vénézuélien a également stimulé les actions des grands raffineurs américains, avec Valero Énergie Corp. en hausse de plus de 5 % en cours de journée pour atteindre un sommet historique. La compagnie pétrolière Chevron Corp. Elle est également en pourparlers avec les États-Unis pour prolonger la licence spéciale qui permet au producteur d’opérer au Venezuela.
Alors que les grandes compagnies pétrolières américaines rencontreront Trump à la Maison Blanche dans les prochains jours, plusieurs foreurs resteront probablement prudents quant à un retour ou une entrée rapide au Venezuela sans garanties ni clarté sur le paysage politique et juridique, selon les analystes.
« J’ai beaucoup de mal à croire que les entreprises soient prêtes à assumer des niveaux de risque élevés en allant au-delà des opérations offshore.dit Kissane.
Pourtant, les mesures prises cette semaine par l’administration Trump montrent que le programme énergétique américain comprend, au moins en partie, une intervention directe sur les marchés pétroliers mondiaux.
« Le gouvernement des États-Unis a commencé à commercialiser le pétrole brut vénézuélien sur le marché mondial« Le ministère de l’Énergie a déclaré dans une fiche d’information publiée mercredi. »Nous avons engagé les principaux négociants en matières premières et les principales banques du monde pour exécuter et fournir un soutien financier à ces ventes de pétrole brut et de produits dérivés.».
Dans le cadre de cet effort, l’agence a déclaré qu’elle annulerait de manière sélective les sanctions pour permettre le transport et la vente du pétrole brut et des produits pétroliers vénézuéliens sur les marchés mondiaux. Les changements permettront également l’importation de certains équipements, pièces et services pour les champs pétrolifères.
« Il convient de noter que les gouvernements ont déjà activement influencé les prix du pétrole brut par le biais de programmes de vente et de rachat de réserves stratégiques de pétrole, créant ainsi des fourchettes de prix implicites.», a déclaré Rebecca Babin, négociante principale en énergie chez CIBC Private Wealth Group.
« Même si la situation actuelle représente une intervention beaucoup plus vaste et directe, elle fait suite à une nette progression des outils politiques développés ces dernières années.», a-t-il ajouté.
Même si certains éléments de la stratégie de Washington commencent à être définis, les tensions dans la région restent élevées. Les forces américaines ont décidé cette semaine de saisir deux autres pétroliers sanctionnés, renforçant ainsi la quarantaine énergétique imposée par Washington au Venezuela par un blocus.
