Le physicien, décédé à l’âge de 88 ans, a élaboré une théorie qui unifie les interactions électromagnétiques, courantes dans la vie quotidienne, et faibles, liées à la radioactivité
par Julio Bernardes
L’importance des recherches de Steven Weinberg, décédé le 23 juillet à l’âge de 88 ans, est le thème de la chronique du physicien Paulo Nussenzveig. « Une grande partie de notre compréhension actuelle de l’Univers est due aux développements auxquels il a conçu ou directement participé. Je ne pouvais manquer de mentionner son travail dans cet espace et de souligner les caractéristiques qui sont parmi celles que j’admire le plus chez les scientifiques », dit-il. « Steven Weinberg est né en 1933, à New York, d’immigrants juifs. Son intérêt pour la science, a-t-il dit, est né d’un kit de chimie qu’il a hérité, à l’âge de 16 ans, d’un cousin qui préférait être boxeur.
« Il a obtenu son diplôme d’études secondaires en 1950 à la Bronx High School of Science, où d’autres lauréats du prix Nobel tels que Leon Cooper et Melvin Schwartz, ainsi que Sheldon Glashow, qui était son camarade de classe, ont également obtenu leur diplôme en même temps. , un collègue diplômé. à l’université de Cornell et avec qui il a reçu, avec Abdus Salam, le prix Nobel de physique en 1979 », rapporte le physicien. « Selon Frank Wilczek, dans une notice nécrologique du magazine la nature, c’est probablement une bonne politique scientifique d’accueillir les immigrants et de réunir des enfants talentueux pour étudier.
« La contribution scientifique la plus importante de Weinberg, qui lui a valu le prix Nobel, a été l’unification de deux interactions physiques considérées comme distinctes, les interactions électromagnétiques, responsables de la grande majorité des forces que nous ressentons dans la vie quotidienne, et les interactions faibles, qui se produisent dans les noyaux et nous permettent de comprendre les désintégrations radioactives », explique Nussenzveig.
Sciences et scientifiques
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