Après le tremblement de terre dévastateur au Venezuela, qui a fait des milliers de morts et des milliers de familles hébergées dans des camps temporaires, une manipulation correcte des aliments est essentielle pour prévenir la propagation des maladies.
Même si la réponse solidaire a permis de mobiliser des tonnes de dons et des millions de litres d’eau en bouteille, le véritable risque épidémiologique commence au moment de la réception et de la préparation de cette aide dans les zones où les services d’électricité et d’eau potable sont rares.
Le Dr Vincenza Trombino, chef de la Division de Microbiologie Alimentaire de l’Institut National d’Hygiène et pharmacien spécialisé avec plus de 30 ans d’expérience dans le domaine, assure que tout ce qui concerne la sécurité et la qualité des intrants est crucial dans le contexte actuel.
Le manque de réfrigération et la possible contamination des réseaux d’eau créent un scénario idéal pour la prolifération rapide des bactéries et l’apparition d’épidémies de maladies d’origine alimentaire (ETA), prévient-il.
« Au milieu de cette crise sismique, la distribution incontrôlée de repas préparés par des groupes de bénévoles représente un danger caché », affirme le spécialiste, assurant que ces plats préparés hors cadre réglementé sont une boîte noire.
« La pureté de l’eau utilisée, l’hygiène de l’espace cuisine, le temps écoulé depuis sa préparation et les conditions de transport sont inconnus », précise-t-il.
Explique que les aliments cuits doivent dépasser 75°C pour détruire les agents pathogènes ; Or, lorsqu’ils restent à température ambiante pendant plus de 2 heures dans des climats chauds ou sans réfrigération, ils deviennent un milieu idéal pour la multiplication bactérienne, explique-t-il.
Trombino précise que le plus grand risque ne réside pas seulement dans les bactéries vivantes, mais aussi dans la génération de toxines thermostables telles que celle produite par Staphylococcus aureus, courante dans la peau humaine et les voies nasales.
Plus la manipulation manuelle dans les centres de collecte et les abris est importante, plus la probabilité de contamination est grande. Une fois la toxine générée dans l’aliment, aucun processus de réchauffage ou de cuisson ultérieur ne le détruira.
système immunitaire faible
Pour une population déjà affaiblie par l’impact émotionnel de la tragédie, du chagrin et d’une malnutrition naissante – en particulier chez les enfants de moins de 5 ans et les adultes plus âgés – la consommation d’aliments contaminés peut provoquer une intoxication aiguë immédiate jusqu’à des infections graves telles que la salmonellose ou le choléra.
Surveillance permanente
Il est essentiel que des mesures sanitaires strictes soient mises en place et rigoureusement encadrées au sein des camps de transition lors de la préparation des repas.
Cela implique que les institutions étatiques garantissent que les mères transformatrices et les équipes qui cuisinent dans les marmites communautaires reçoivent une formation expresse en hygiène, disposent de sources continues d’eau potable pour se laver et se désinfecter les mains, utilisent des surfaces désinfectées et maintiennent une séparation stricte entre les intrants crus et cuits pour éviter la contamination croisée.
De même, des contrôles microbiologiques aléatoires doivent être établis et une logistique de conservation priorisée afin de ne pas accumuler de viande ou de produits périssables sans une réfrigération adéquate, ajoute le spécialiste.
La priorité absolue dans les zones touchées par le tremblement de terre devrait être la livraison d’aliments prêts à consommer (conserves, produits UHT, eau en bouteille et nourriture sèche), en réservant la préparation de repas chauds uniquement aux cuisines des camps réglementées et conformes aux directives de l’Organisation mondiale de la santé afin de ne pas aggraver l’urgence avec un deuxième problème de santé publique.
En outre, l’expert souligne que, compte tenu du manque d’infrastructures adéquates pour le lavage constant de la vaisselle dans ces espaces improvisés, Trombino suggère l’utilisation exclusive d’assiettes et de couverts jetables à usage unique.
De cette manière, en réduisant les contacts répétés avec des ustensiles mal désinfectés et en garantissant que les aliments préparés sont consommés immédiatement, les autorités sanitaires et les organisations humanitaires peuvent fermer la voie à des épidémies massives qui mettent en danger la vie des personnes touchées par le double sismique du 24 juin, qui a laissé des milliers de personnes touchées qui se trouvent encore aujourd’hui dans des camps temporaires.
Recommandations
- Température sûre. Cuire entièrement les viandes, volailles, œufs et poissons. La cuisson à des températures supérieures à 70°C détruit la plupart des bactéries nocives.
- Chaîne du froid. Ne laissez pas les aliments cuits à température ambiante pendant plus de deux heures. S’il fait chaud, le temps est réduit à une heure.
- Dégivrage en toute sécurité. Ne décongelez jamais d’aliments à température ambiante sur le comptoir. Faites-le dans la partie inférieure du réfrigérateur ou en utilisant la fonction décongélation du micro-ondes juste avant la cuisson.
- Consommation immédiate. Si des aliments cuits sont préparés, ils doivent être consommés dans un délai maximum de deux heures.
- Désinfection des surfaces. Nettoyez les zones de préparation des aliments avec une solution d’eau propre et quelques gouttes d’eau de Javel.
