Le juge fédéral chargé du cas du président vénézuélien déchu, Nicolás Maduro, et de son épouse, Cilia Flores, a proposé ce mercredi que le procès commence le 1er juin 2027, une fois résolue la demande d’immunité que la défense envisage de présenter, lors d’une audience au cours de laquelle les deux accusés ont présenté une meilleure comparution que lors des comparutions précédentes.
Maduro, 63 ans, a comparu devant le juge fédéral Alvin Hellerstein, 91 ans, aux côtés de Flores, 69 ans, lors d’une audience visant à suivre le processus des accusations de narcoterrorisme et de trafic de drogue.
Le président vénézuélien paraissait plus mince mais en bonne santé, il a conservé sa moustache caractéristique et est arrivé en marchant normalement, sans aucune trace de la claudication qu’il avait montrée lors des auditions précédentes.
Durant les 18 minutes que dura l’audience, il toucha à plusieurs reprises ses écouteurs et poursuivit l’audience avec ses avocats. À ses côtés, Cilia Flores a également affiché une apparence plus saine. Elle est arrivée derrière, avec une queue de cheval, des lunettes et la même combinaison de prison kaki que son mari.
Maduro a salué avant d’entrer dans la salle et a suivi la vue avec ses avocats. A la fin de l’audience, il s’est entretenu avec sa défense avant de quitter le tribunal.
Avant l’audience, le parquet et la défense ont présenté conjointement un mémoire dans lequel ils ont proposé au magistrat un calendrier avec deux séries de requêtes préalables au procès et ont fixé le début du processus au mois de juin 2027, calendrier que le juge a accepté aujourd’hui.
La défense prévoit de présenter une première série de requêtes avant que la présentation des preuves ne soit terminée, y compris un argument en faveur de l’immunité de Maduro en tant que chef de l’État du Venezuela au moment de son arrestation.
Selon Barry Pollack, l’un des avocats de Maduro, si cette requête est acceptée, Maduro n’aurait pas à se soumettre à la deuxième série de requêtes, qui comprendront d’autres preuves.
Le Bureau du Procureur, pour sa part, prévoit d’achever la livraison de la majeure partie des preuves non classifiées le 22 septembre et des preuves classifiées le 15 novembre.
Maduro et Flores restent détenus dans une prison fédérale de Brooklyn depuis qu’ils ont été capturés le 3 janvier à Caracas par les forces américaines et transférés à New York.
Lors de leur première comparution, le 5 janvier, tous deux ont plaidé « non coupables » de toutes les accusations. Ensuite, Maduro a assuré en espagnol qu’il était un « homme honnête » et le « président constitutionnel » du Venezuela.
Lors de sa deuxième apparition, en mars, Maduro est apparu avec des cheveux plus gris, en plus de montrer une légère boiterie.
Maduro est accusé de complot en vue de commettre des actes de narcoterrorisme et d’importation de cocaïne, tandis que Flores fait face à des accusations liées à l’importation de drogues et à la possession d’armes.
Tous deux risquent la perpétuité s’ils sont reconnus coupables.
Avec les informations de l’EFE
