L'effet de la pandémie du COVID-19 sur l'emploi, non seulement en Colombie mais dans le monde entier, a été énorme. Dans les graphiques qui mesurent le nombre de personnes employées, cette forte baisse enregistrée au premier semestre de cette année restera pour la postérité, qui selon les experts n'est comparable qu'à quelques antécédents historiques comme la grande dépression de 1929.
La réaction du gouvernement a cependant empêché cette crise de s'aggraver. Les mesures qui ont été adoptées pour éviter la fermeture des entreprises et le licenciement des travailleurs qui en a résulté ont pris effet et des signes évidents de reprise commencent à se faire jour.
Le programme formel de soutien à l'emploi (Paef), que le Congrès a prolongé jusqu'en mars 2021, a été la principale lettre pour alléger la situation des employeurs et des travailleurs afin de leur permettre d'avancer, malgré les conséquences causées par le virus.
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«Paef est la meilleure réponse qui a été conçue pour servir plus de 3 millions de travailleurs dans une situation à laquelle le monde n'était pas préparé. Nous sommes reconnus par les experts, les banques multilatérales et de nombreuses études, et c'est parce que nous avons pu travailler en équipe », a déclaré le président Duque, lorsqu'il a sanctionné jeudi la loi qui ordonne son expansion.
Initialement, prévue sur trois mois, la Paef accorde aux entreprises une cotisation, correspondant à 40% du SMIC, soit environ 351 000 dollars par salarié, pour faciliter le paiement du salaire de leurs salariés.
Avec l'expansion, il n'y aura plus trois, mais dix paiements (soit sept supplémentaires) pour atteindre mars 2021.
«On parle de plus de 3 milliards de pesos alloués à cette tâche, qui profite à plus de 3 375 000 travailleurs. A chacun de ces destinataires, qui est une famille, un message est envoyé que le gouvernement national, lorsqu'il protège un emploi, protège l'équité », a ajouté le président.
La Paef, reconnue par les experts, est l'un des facteurs qui influence positivement pour regagner la confiance du secteur productif.
Selon les chiffres du gouvernement, les plus grands bénéficiaires du Paef ont été les petites et moyennes entreprises, qui correspondent à 91,9% des entreprises bénéficiant de subventions, avec en moyenne jusqu'à 50 travailleurs inscrits sur leurs listes de paie.
Les secteurs qui ont le plus bénéficié sont le commerce, la fabrication, la construction, l'hébergement et la restauration.
Un rapport de Confecamaras, le syndicat qui regroupe les chambres de commerce, qui tiendra son congrès la semaine prochaine, montre que la dynamique de création d'entreprise en Colombie est déjà revenue à des chiffres positifs au troisième trimestre de l'année. Au cours de cette période, le nombre de nouvelles entreprises a augmenté de 2,9% par rapport à la même période de l'année précédente, après avoir baissé de 11% et 47% au cours des deux premiers trimestres.
"Il y a vraiment de l'optimisme, de nombreuses entreprises ont arrêté l'opération, mais n'ont pas été liquidées et la plupart conservent leur emploi, ce qui signifie que le PAEF a été utile", a expliqué Julián Domínguez, président de Confecámaras.
Dans une récente interview avec Colprensa, Jaime Alberto Cabal, de Fenalco, a également souligné l'importance de cette mesure. "Nous avons vu l'extension du Paef comme une mesure importante et tout à fait nécessaire pour les secteurs du commerce, du tourisme, de l'économie orange qui ont ouvert très tard ou sont toujours fermés", a-t-il déclaré.
L'expansion de Paef s'accompagne de deux prestations ciblées, qui visent à favoriser la réactivation de l'emploi dans des populations spécifiques, l'une par secteur et l'autre par sexe.
D'une part, les secteurs du tourisme, de l'hôtellerie, de la gastronomie et des activités artistiques, qui ont été les plus touchés par la crise, auront une contribution plus importante équivalente non pas à 40 mais à 50% du salaire minimum pour chaque travailleur, soit environ 439 000 $.
Et dans le cas des femmes, il y aura une contribution supplémentaire en fonction du nombre de femmes employées, sachant qu'aujourd'hui le chômage des femmes, selon les statistiques de Dane, est le double de celui des hommes. À titre de contribution, les entreprises recevront 439 000 $ pour chaque femme, soit 50% du salaire minimum, au lieu des 351 000 $ qu'elles reçoivent pour chaque homme.
Dans ce cas, comme l'observent les experts, Paef ne contribuera plus seulement à freiner les pertes d'emplois, mais contribuera également à corriger les inégalités que la pandémie provoque sur le marché du travail.
