Rio s’apprête à changer le nom du mythique stade Maracaná de Rei Pelé

Pelé, considéré par beaucoup comme la plus grande légende vivante du football, pourrait bientôt ajouter une nouvelle reconnaissance: l’Assemblée législative de Rio de Janeiro (Alerj) a approuvé de donner son nom au stade emblématique de Maracaná.

Les députés ont soutenu mardi un projet de loi visant à changer le nom officiel du stade en «Edson Arantes do Nascimento – Rei Pelé», le nom complet et le surnom du triple champion du monde.

Désormais, le gouverneur par intérim, Claudio Castro, dispose de 15 jours pour décider de la légaliser.

Le nom officiel du stade est actuellement « Jornalista Mario Filho », en l’honneur d’un journaliste et écrivain sportif brésilien légendaire qui a contribué à donner au football une dévotion religieuse au Brésil.

Selon le projet de loi, le nom de Filho, frère du mythique dramaturge Nelson Rodrigues, serait conservé pour le complexe sportif qui comprend le stade, une salle de sport, un terrain d’athlétisme et un parc aquatique.

Mais pour les Brésiliens et le reste du monde, le stade est simplement connu sous le nom du quartier de Rio de Janeiro qui l’abrite: Maracaná.

Le stade a été le site de matches historiques, y compris les finales de la Coupe du monde 1950 et 2014, ainsi que le lieu des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux Olympiques de 2016.

C’est le stade où jouent deux clubs de football locaux, Fluminense et l’actuel champion Flamengo.

Mais l’histoire du gigantesque stade de 78 000 places, qui avait une capacité de 200 000 personnes dans le passé, est également lourde de traumatismes pour les Brésiliens.

Il a ouvert en 1950 pour la Coupe du monde, accueillant la déchirante défaite 2-1 du Brésil contre l’Uruguay en finale, un événement dont on se souvient encore tristement comme le «Maracanazo».

Pelé, 80 ans, est crédité d’avoir restauré la fierté du football brésilien par la suite.

Seul joueur de l’histoire à avoir remporté trois Coupes du monde (1958, 1962 et 1970), il est également considéré par beaucoup comme le meilleur footballeur de l’histoire.