Le sourire de Ryne (Ryno) Sandberg, qui semblait inonder et égayer tous les stades où il jouait, a joué un rôle important dans le spectacle de la Major League tout au long de sa carrière, de 1982 à 1997.
Sa vie dans la grande ligue s'est déroulée avec les Cubs, à l'exception de quelques matchs sous l'uniforme des Phillies, alors qu'il était sur le point de prendre sa retraite.
Ce sourire était la marque d'un joueur de grande ligue notable, l'un des meilleurs joueurs de deuxième but à avoir participé aux Majors. Seulement 20 d’entre eux ont mérité d’être élevés au Temple de la renommée en 154 ans de Ligue majeure de baseball. Sandberg est intronisé au Temple de la renommée depuis 2005, date à laquelle, à sa troisième chance, il a été élu avec 76,2 % des voix.
Ils ont également une niche à Cooperstown, 84 lanceurs, 20 receveurs, 27 joueurs de premier but, 19 joueurs de troisième but, 16 arrêts-courts, 23 joueurs de champ gauche, 24 joueurs de champ central, 27 joueurs de champ droit, trois DH, 23 managers, 10 arbitres et 40 cadres/pionniers. .
Le sourire de Ryno n'était pas moindre, même lorsqu'il a annoncé à Chicago en janvier qu'il souffrait d'un cancer de la prostate et qu'il allait subir une intervention chirurgicale.
Des centaines de milliers de personnes proches du baseball ont prié, implorant leurs dieux pour le louveteau bien-aimé.
Et maintenant Ryno, avec le même sourire que toujours, a annoncé, à travers une émission de radio :
« A sept heures quarante-cinq ce matin, j'ai reçu le résultat de mon dernier traitement. Tout est parfait. À onze heures et demie, l'oncologue m'a vu et m'a dit que le résultat était très bon, car il n'y avait plus de cancer.
Même la statue de Sandberg, érigée près de Wrigley Field, sur Gallagher Way, applaudissait et pleurait de joie, de bonheur.
Ryno a participé à 10 All-Star Games, et quand ils emmènent souvent un grand joueur à cet événement, c'est parce qu'il est prouvé qu'il est le meilleur de sa ligue. Luis Aparicio, au cours de ses 18 années en tant que joueur de ligue majeure, a été appelé à 14 All-Star Games. Il n'a pas pu y assister en raison d'une blessure.
En 1984, Sandberg était le MVP de la Ligue nationale. Trois fois leader de la Ligue pour les points marqués, il avait une avance en triple et une autre en circuits. Il a volé 344 bases, dont 54 en 1985.
Parmi ses projets, Ryno discute avec des médecins spécialistes pour organiser un groupe pour aider les patients atteints de cancer à faible revenu dans leur traitement.
« Tout se passe très bien », a-t-il déclaré aux journalistes, « mais nous devrions créer une campagne mondiale pour ceux qui ont besoin d'une telle aide ».
Et Ryno, comme toujours, montre son immense sourire joyeux de joueur de ligue majeure.
Merci à la vie qui m'a tant apporté, même à un lecteur comme toi.
