Un groupe de scientifiques a mené une étude et a détecté des cristaux dans le sol lunaire qui révéleraient que la Lune serait beaucoup plus vieille qu’on ne le pensait auparavant.
Selon l’étude – citée par Spoutnik – la Lune aurait un âge minimum de 4 460 millions d’années et non les 4 400 millions prévus.
De même, il a été détecté que la Terre aurait 4,54 milliards d’années.
Le cosmochimiste Philip Heck a souligné que cela avait été détecté après la formation de cristaux, qui détermineraient la chronologie lunaire.
« Ces cristaux sont les éléments solides connus les plus anciens formés après un impact important. Et comme nous connaissons l’âge de ces cristaux, ils servent de point d’ancrage à la chronologie lunaire », a déclaré le cosmochimiste du Field Museum et de l’Université de Chicago.
L’étude était basée sur des échantillons récupérés lors de la mission lunaire Apollo 17.
Ces cristaux microscopiques, selon l’équipe, doivent s’être formés après la solidification de la surface lunaire, à partir de l’océan mondial en fusion qui la recouvrait juste après sa formation.
Pour cela, les chercheurs ont utilisé la tomographie par sonde atomique pour étudier la composition des échantillons : ils ont aiguisé les cristaux jusqu’à un certain point, puis ont utilisé un laser pour vaporiser les atomes à partir de là.
Un spectromètre de masse a ensuite analysé la gravité du matériau vaporisé, permettant aux scientifiques de déterminer le rapport uranium/plomb.
Selon les scientifiques, ces informations pourraient aider à déterminer d’autres aspects de l’histoire de la Lune, comme le temps qu’il a fallu pour se former et se solidifier, et mieux estimer la date de la grande collision.