Au spectre de l’abstention qui plane sur les élections au Portugal depuis des décennies, s’est ajouté ce dimanche le bilan des contaminations laissées par la pandémie. Mais il y a des Portugais qui ont plus peur de ne pas décider de l’avenir de leur pays que du virus : « Le vote est sacré.
Les mots sont de Manuela, une Lisboète qui est allée voter tôt le matin dans un bureau de vote ouvert de l’Université autonome de Lisbonne et qui « n’a jamais » pensé à rester chez elle.
« S’il y a des élections, c’est pour voter, ce n’est pas pour dire plus tard qu’on ne veut pas ceci ou cela. Nous sommes responsables de ce qui se passe », déclare-t-il dans des déclarations à EFE.
Ce qui est décidé aujourd’hui, ce sont les députés de la prochaine Assemblée de la République et dont sortira le futur gouvernement, à un moment décisif pour le Portugal, toujours en pleine pandémie et avec une reprise économique et sociale à venir.
Malgré cela, l’abstention, qui lors des récentes élections oscillait entre 45% et 60%, sera élevée, prédisent les experts.
La sécurité pour calmer les peurs
« Cette fois, l’abstention va être plus forte… Il n’y a presque personne ici », commentent Maria Lourdes et Maria Filomena après avoir voté dans la même école. Tous deux sont déjà à un âge considéré comme à risque face à la pandémie, mais ils affirment se sentir « en sécurité ».
Tout est préparé pour que la peur de la contagion n’éloigne pas les Portugais des urnes, des consignes de garder ses distances aux masques désinfectants et chirurgicaux pour les désemparés qui ne savent pas que le tissu n’est pas autorisé.
«Le vote se développe dans la normalité. Les conditions de sécurité sont créées pour que les gens puissent exercer leur vote », assure Vasco, président d’une des tables, à EFE.
Les mesures sont une difficulté supplémentaire pour certains. « Mes lunettes s’embuent avec le masque et je ne lis pas bien le bulletin de vote », raconte un électeur âgé en tentant de mettre la croix sur le parti choisi.
À cette table, il y avait 100 votes enregistrés deux heures après l’ouverture, bien que la moitié ait répondu à la journée prévue qui s’est tenue il y a une semaine.
« Jusqu’à présent, nous avons eu un bon afflux, mais il se peut aussi que ceux en avance aient été une aide », explique Vasco.
Parmi ceux qui ont choisi de voter tôt dimanche dernier se trouve le leader socialiste, António Costa, qui est revenu aux urnes aujourd’hui uniquement en tant que compagnon de sa femme et de ses chiens.
Costa, comme son principal rival, le conservateur Rui Rio, a assuré devant les micros qu’il est « calme », avant qu’un des chiens ne s’ennuie devant tant de caméras et ne se mette à aboyer.
Il n’a pas été le seul chien de la journée. L’Autonome a été approché par une électrice d’une vingtaine d’années avec son chien, l’un des visages les plus jeunes parmi les électeurs vus dans cette école, où la moyenne d’âge est élevée.
Les membres de la table viennent le caresser pour s’accorder une pause avant la longue journée qui les attend, car le pire est encore à venir.
Le temps des confinés
Le moment critique se situera entre 18h et 19h, lorsque les confinés par le covid seront appelés aux urnes.
Les membres des tables, prioritaires pour recevoir le rappel, disposent de combinaisons de protection pour la fin d’après-midi.
Ce sont les premières élections au Portugal au cours desquelles les personnes infectées seront autorisées à rompre l’isolement.
«Je pense que (les laisser sortir) est la décision qui était possible. S’il y avait un vote électronique, ce serait mieux », lance un électeur, Jorge, à la sortie.
L’opinion la plus répétée est que c’était le seul moyen de laisser les détenus – environ 800 000 ayant le droit de vote – participer aux élections.
«C’est un peu pour ouvrir un précédent. Plus tard, à l’avenir, il peut y avoir d’autres situations dans lesquelles les gens veulent aussi faire quelque chose tout en étant isolés, mais je pense que c’est une mesure raisonnable », estime Luís.
La clôture des urnes montrera quelle peur pesait le plus sur les Portugais.
