Lorsqu’on parle des tremblements de terre au Venezuela, il est inévitable de faire référence au mouvement tellurique qui a ébranlé les fondations de Caracas pendant 26 secondes, à partir de 4h05 de l’après-midi du 26 mars 1812, le Jeudi Saint pour être plus précis, dans une petite ville conventuelle où ne se déroulait rien de plus mémorable que la Semaine Sainte.
Il s’agit d’un choc violent qui s’est accompagné d’une réplique quelques jours plus tard, le 4 avril, et qui a causé des milliers de morts aussi bien dans la ville et ses environs que dans des endroits aussi reculés que Mérida, El Tocuyo, San Felipe, Santa Cruz de Mompox (Colombie) et l’île de San Vicente, dans la mer des Caraïbes. Selon certaines estimations, il aurait causé entre 15 000 et 20 000 morts.
C’était l’époque où les patriotes, plongés à l’aube de ce qui allait être la guerre d’indépendance contre la domination espagnole, préparaient une campagne contre la province de Guayana, encore aux mains de la monarchie ; et le peuple, en particulier les classes mantouanes, considérait cela comme une déloyauté envers la couronne et évidemment comme une hérésie.
L’épisode atteint des limites mythiques lorsque les témoignages de l’époque, comme celui du chroniqueur, historien et homme politique pro-monarchiste de Caracas José Domingo Díaz, témoignent d’un slogan hallucinatoire du jeune Simón Bolívar, parti pour la postérité, sur les décombres de la petite cour fondatrice, une phrase qui a aujourd’hui l’écho d’un véritable défi : « Si la nature s’oppose à nous, nous lutterons contre elle et lui ferons obéir ».
Près de 5 siècles de records.
Les archives sismographiques du pays ont une longue histoire, qui commence à 10h30 Hlv (heure locale du Venezuela) le 1er septembre 1530, selon l’Atlas sismologique du Venezuela, qui a détruit le petit fort que Jácome de Castellón avait construit dans ce qui s’appelait alors Nueva Toledo (aujourd’hui Cumaná) ; De plus, « …la terre s’est ouverte en de nombreux endroits… et à travers les ouvertures coulait de l’eau comme de l’encre qui sentait la pierre de soufre, (…) la mer s’est élevée à une hauteur de 4 états (…) et la terre a été inondée… » comme le disent les chroniques de l’époque, ce qui est le premier raz-de-marée probable de l’histoire de l’Amérique.
Au cours des 450 années écoulées depuis le premier tremblement de terre majeur enregistré en 1530, le territoire vénézuélien et ses zones adjacentes ont été le théâtre de milliers de mouvements telluriques. De ce vaste registre, obtenu à la fois par des chroniques historiques et par des lectures sismographiques modernes, au moins 130 tremblements de terre ont laissé des traces de destruction en divers endroits du pays, transformant de façon permanente sa géographie, son architecture et la localisation de ses villes.
La disparition de Nueva Cádiz, le 25 décembre 1541, se distingue par son impact ; un violent tremblement de terre accompagné d’un tsunami simultané qui détruisit complètement la première ville fondée par les Espagnols sur l’île de Cubagua.
Le 3 février 1610, un imposant tremblement de terre, selon l’anecdote, ébranla l’état de Táchira. Les témoins ont raconté que la terre « faisait des vagues » et que dans la vallée de Bailadores « la moitié d’une colline très courageuse s’est envolée, comme si elle était faite d’une plume ».
Le tremblement de terre de Cumaná (21 octobre 1766) est classé comme la plus grande magnitude du XVIIIe siècle, estimé entre 6,5 et 7 Mw (magnitude du moment), dévastant une grande partie de l’actuelle capitale de l’État de Sucre et des territoires voisins, y compris certaines îles des Caraïbes.
Le 28 avril 1894, un tremblement de terre de 7,56 Mw dévasta des villes comme Santa Cruz de Mora, Tovar et Mérida, faisant 319 morts. La violence du mouvement a courbé les rails et les ponts du chemin de fer Santa Bárbara – El Vigía en forme de « S ».
Le vendredi 29 octobre 1900 (époque à laquelle commencent les enregistrements instrumentaux), un autre tremblement de terre de grand impact a frappé la région centre-nord du pays : Macuto, Caraballeda, Naiguatá, Carenero, Higuerote, Guatire, Guarenas et bien d’autres villages en ont subi les effets. Il s’agit du célèbre tremblement de terre de San Narciso (puisque c’est son jour selon les saints catholiques), avec des effets dévastateurs sur les infrastructures et la population, et considéré comme l’un des plus impactants de l’histoire selon les archives officielles du pays. Il a pratiquement détruit dans sa totalité la petite ville de Guatire.
Le 3 août 1950, la commune de Morán, dans l’État de Lara, a subi le même jour l’impact de deux tremblements de terre de magnitude 6,6. El Tocuyo, Humocaro Alto et les villes voisines ont perdu des milliers de maisons, enregistrant des pertes matérielles estimées à 500 millions de bolivars, en plus de 15 morts et 80 blessés.
- Plus récent dans l’imaginaire de la ville est le tremblement de terre de Caracas de 1967. Les parents et les grands-parents, comme source directe, nous ont parlé de l’apparition de signes curieux : une chaleur flamboyante sur l’asphalte, le beuglement inexplicable d’un son lointain et un ciel plombé qui maintenait dans la rue de nombreuses personnes à la recherche de la fraîcheur de la ville qui se divertissaient avec les hits des Caracas Boys de Billo, Felipe Pirela et le 007 grâce à l’influence du radio, lorsqu’à 8 h 05 du soir s’est produite l’explosion des plaques tectoniques cherchant à se coupler avec une force de 6,7 degrés sur l’échelle de Richter, entraînant, après 55 secondes, la mort d’au moins 236 personnes et environ 2 000 blessés. Certains se souviennent avoir vu des oiseaux et des chiens sans but errer sans but dans les crevasses urbaines, comme s’ils cherchaient à insérer leur routine dans l’agitation soudaine.
Cariaco au coeur
Le mercredi 9 juillet 1997, à 15 h 23 de l’après-midi, une apparente normalité a été observée dans l’État de Sucre sous un ciel avec un croissant de lune. Personne n’imaginait que la Terre était sur le point de se fracturer. Un séisme dévastateur de magnitude 6,9, avec son épicentre dans la péninsule de Paria, a secoué la région pendant 51 secondes interminables, laissant une profonde cicatrice dans l’est du pays. Bien que la secousse ait été fortement ressentie dans plusieurs zones, la population de Cariaco en a été la plus durement touchée. En moins d’une minute, des maisons, des écoles et des centres de vie se sont transformés en décombres. Les dégâts matériels ont été énormes, mais le coût le plus élevé a été humain : la tragédie a coûté la vie à environ 83 personnes et fait plus de 500 blessés, transformant cette date en une étape de douleur que le pays a baptisée à jamais le tremblement de terre de Cariaco. La chose la plus déchirante pour le monde a été les images du Liceo Raimundo Martínez Centeno et de l’Escuela Valentín Valiente transformées en mille morceaux, avec des dizaines de garçons à l’intérieur. Tremblement de terre pendant les festivités de San Juan. Ils ont voulu donner le double frémissement au milieu de la fête de San Juan aux connotations ésotériques.
Le mouvement tellurique du mercredi 24 juin 2026, 205 ans après la bataille de Carabobo et en pleine vénération de San Juan Bautista qui déplace la richesse culturelle intangible du pays et les énergies spirituelles de nombreux fidèles et promesses, a généré d’innombrables posts sur les réseaux sociaux montrant le moment où les processions avec l’image sur le dos ont dû arrêter leur marche en raison de la force du déplacement de la terre. Dans certains cas, coïncidant avec le moment où les fêtards entonnaient une phrase rituelle : « Tremblez, la terre tremble ! », juste au moment où les tambours roulent et que l’énergie festive entre dans son effervescence maximale, rappelant la rage de l’esclave qui imitait ses chants et ses danses face à la domination du patron.
Au-delà des préjugés et des stéréotypes, les prédicateurs sur Internet (et certains dans la rue) ont ouvertement souligné que la ritualisation de ces cultes avait des connotations « diaboliques », donc ce qui s’est passé est une « punition divine », comme lorsque Dieu a puni les indépendantistes de 1812.
Cette campagne est devenue si persistante que la Société des Parranderos de San Juan Bautista de Caracas a publié une déclaration soulignant : « … des groupes extrêmes d’orientation évangélique ont surgi, voués à déformer, profaner et diaboliser la fête et la dévotion à San Juan Bautista. Ces phénomènes géologiques n’ont rien à voir avec la foi et la dévotion, avec le chant et les tambours ; foi, de prier pour les familles qui ont subi des pertes familiales et matérielles, de prier pour le pays et, s’ils ne sont pas des gens de foi, nous leur demandons de ne pas chercher à blâmer et d’essayer d’apporter de l’aide et des solutions. D’une certaine manière, c’est l’histoire qui se mord la queue. je
