Les éoliennes flottantes ont le potentiel de décarboner l’exploration pétrolière – Jornal da USP

UN Pétrobras teste une nouvelle technologie éolienne au large, en partenariat avec l’Ecole Polytechnique de l’USP et l’Université Fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ). Encore en phase de test au laboratoire de l’UFRJ, il s’agit d’un système éolien flottant à petite échelle, constitué d’une éolienne supportée par une structure semi-submersible à quatre colonnes. La technologie représente une étape importante dans la recherche d’efficacité technologique combinée à des avantages environnementaux, ainsi qu’à un coût de production inférieur pour les plates-formes pré-salifères.

à l’intérieur de la technologie

Les éoliennes flottantes sont une nouvelle technologie dans le monde, mais elles sont déjà une réalité dans certains pays européens et au Japon.Les tests menés au Brésil élargissent la capacité de ces technologies, car elles ont certaines limites : « Toutes sont encore limitées. Aujourd’hui à faible distance de la côte, par exemple, et principalement à faible profondeur, jusqu’à 300 mètres », précise Alexandre Simos, professeur au Département de génie naval et océanique de l’École polytechnique de l’USP.

Selon le professeur, la technologie a été introduite dans les eaux profondes du Brésil, comme les bassins de Santos et de Campos. « On parle de 2 000 mètres de profondeur pour utiliser l’énergie éolienne, cette énergie propre pour alimenter, par exemple, les systèmes sous-marins qui servent à la production de pétrole et de gaz ou les plateformes de production qui opèrent dans nos champs pétroliers. »

Avantages

L’un des objectifs et des possibilités de ces turbines est de décarboner l’exploration pétrolière elle-même, en remplaçant les turbines à gaz par des éoliennes. « Les grandes turbines marines qui sont déjà sur le marché aujourd’hui ont jusqu’à 15 mégawatts de puissance. Pour vous donner une idée, ces grandes plates-formes pétrolières que nous voyons aujourd’hui dans la couche pré-salifère, par exemple, ont une centrale électrique installée qui génère près de 100 mégawatts d’électricité, c’est donc une grande quantité d’électricité qui est demandée par le usine elle-même usine de production. De nos jours, cette énergie est générée exclusivement avec des turbines à gaz, et nous avons également, par conséquent, des émissions de gaz à effet de serre, principalement des émissions de CO2 », explique Simos. La puissance de 15 MW représente 10% à 30% de l’électricité nécessaire pour alimenter aujourd’hui une plateforme pré-salifère.

recherche et investissement

L’Escola Politécnica de l’USP étudie la technologie flottante depuis près de dix ans et, à l’heure actuelle, le partenariat avec Petrobras a ouvert davantage de portes pour la réussite de projets dans ce domaine. « C’est l’industrie qui a des demandes de technologie, des demandes d’innovation, et nous, en ingénierie, attendons de ces demandes qu’elles collaborent à la résolution de ces problèmes et génèrent de l’innovation. Ce mécanisme est essentiel pour stimuler l’innovation dans le pays », plaide Simos.

De plus, le partenariat garantit le soutien financier nécessaire à l’avancement des études. « Il est important pour nous de mentionner que ces recherches de pointe que nous menons coûtent très cher. (…) Ce n’est pas bon marché et il nous serait difficile de financer des activités de ce niveau avec des ressources publiques de recherche. Le financement des chercheurs fait partie de ce soutien : « Le financement de nos propres chercheurs est encore plus important. Avec ce seul projet, Petrobras a généré des bourses pour plus de 40 boursiers à tous les niveaux, des étudiants des cours de premier cycle ici à l’École polytechnique aux chercheurs postdoctoraux. Le retour que nous avons, du point de vue de la formation de ressources humaines hautement qualifiées, formées pour travailler avec l’énergie éolienne dans le futur, que ce soit en mer ou sur terre », conclut le professeur.