Si quelque chose dans « Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi » de Mariah Carey vous dérange, il est préférable d’éviter les centres commerciaux. Ou la radio. Peut-être de la musique complètement, jusqu’à la fin de la saison de fin d’année, a rapporté AP.
Et ce chant de 1994 domine la musique de Noël comme aucun autre. En fait, il a atteint la première place du classement Billboard Hot 100 au cours des quatre dernières années consécutives.
« Cette chanson fait désormais partie de l’histoire », déclare David Foster, compositeur et producteur 16 fois lauréat d’un Grammy Award. «C’est intégré à Noël. « Quand vous pensez à Noël en ce moment, vous pensez à cette chanson. »
Le succès de Carey est si omniprésent que le Wall Street Journal a écrit sur les employés du commerce de détail rendus fous par le nombre de fois que cela sonne dans leurs magasins, y compris celui qui se retire dans l’entrepôt à chaque fois qu’il entend ses cloches d’ouverture distinctives.
Cependant, l’histoire derrière « Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi » n’est pas seulement de l’amour et du bonheur.
Les co-auteurs de la chanson, Carey et Walter Afanasieff, ont un différend déroutant. Et les auteurs d’une autre chanson portant le même titre l’ont poursuivie en justice pour 20 millions de dollars de dommages et intérêts. Même si Carey se fait appeler la Reine de Noël, sa tentative d’enregistrer ce titre a échoué.
Mariah se réveille chaque année en chantant
Chaque année, le 1er novembre, le sommeil de la chanson se termine lorsque Carey publie sur les réseaux sociaux qu’« il est temps » de la rejouer. Le message de cette année la montrait libérée d’un bloc de glace pour faire la déclaration.
Tant au niveau de la musique que des paroles, la chanson était parfaitement conçue pour réussir, explique Joe Bennett, musicologue et professeur au Berklee College of Music.
Au moment de sa sortie, la plupart des nouvelles musiques de Noël provenaient d’artistes ayant dépassé leur apogée et à la recherche d’un nouveau marché. En 1994, cependant, Carey était au sommet de son art.
« Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi » fonctionne comme une chanson d’amour et de célébration. Carey le dit, il ne se soucie pas de toutes les décorations de Noël, il a une chose, une personne, en tête. La chanson ne précise pas s’il s’agit d’un amant ou d’une autre personne à laquelle elle aspire.
« C’est une chanson de vœux et elle fonctionne sur le plan narratif », explique Bennett. « Vous pouvez le chanter à votre proche, que vous soyez ensemble ou non. »
Ajoutez des références spécifiques à Noël : le sapin de Noël, les cadeaux, le Père Noël, un bas sur la cheminée, des rennes, des grelots, des enfants qui chantent et le gui, cette plante qui produit de petites baies rouges, synonyme de prospérité.
Ses instrumentaux et son arrangement énergique rappellent l’album de Phil Spector de 1965, « A Christmas Gift for You », un classique de Noël en soi. Pour couronner le tout, une partie de la chanson fait une référence sournoise au « Noël blanc », dit Bennett.
« C’était mon objectif, créer quelque chose d’intemporel qui ne ressemble pas aux années 90 », a expliqué Carey dans une récente interview sur « Good Morning America ».
Billboard dresse des palmarès des meilleurs succès saisonniers depuis 2010, et « All I Want for Christmas is You » a été n°1 pendant 57 des 62 semaines où il a été dans les charts, a déclaré Gary Trust, directeur des charts. La société de données Luminate a déclaré que la chanson avait culminé à 387 millions de streams en 2019, jour du 25e anniversaire de sa sortie.
Il est difficile d’obtenir des chiffres précis, mais Will Page, ancien économiste en chef de Spotify et auteur du livre « Pivot », estime que la chanson dépassera les 100 millions de dollars de revenus cette période des fêtes.
« Selon la plupart des mesures objectives », dit Bennett, « c’est la chanson de Noël la plus réussie de tous les temps. »
Litige entre les auteurs
Comme l’a dit Afanasieff, une grande partie du travail sur « All I Want for Christmas is You » a été réalisée par lui et Carey dans une maison louée à l’été 1994. L’équipe avait déjà travaillé sur les albums de Carey « Emotions » et « Music Box ». « ».
Il a commencé par jouer du piano boogie-woogie, proposant des idées mélodiques auxquelles Carey a répondu par des paroles.
« C’était comme une partie de ping-pong », a-t-il déclaré l’année dernière sur le podcast « Hot Takes & Deep Dives with Jess Rothschild ». (Afanasieff n’a pas répondu aux messages de l’Associated Press.) « Je lui lançais le ballon et elle me le renvoyait. »
Plus tard, travaillant seul, Carey a complété les paroles et Afanasieff a enregistré tous les instruments.
Puis les choses se sont compliquées. Carey était alors mariée à Tommy Mottola, directeur de Sony Music. Ils se sont séparés en 1997 et sa relation avec Afanasieff, qui a continué à travailler pour Mottola, est devenue une victime collatérale de ce mariage brisé.
Afanasieff le dijo a Rothschild que él y Carey no hablaron durante aproximadamente dos décadas hasta que ella lo llamó cerca del 25 aniversario de la canción y le pidió permiso al coautor para usar la letra de “All I Want for Christmas is You” en un libro d’enfant.
Cet appel commercial n’a pas conduit à un dégel. Afanasieff dit que ses contributions semblent avoir été tirées du récit de Carey sur la création de la chanson. Et lors de son interview pour « Good Morning America » le mois dernier, elle n’a mentionné aucun co-auteur.
« Je travaillais seul, alors je composais sur ce petit clavier Casio, j’écrivais des mots et je pensais : « Qu’est-ce que je pense de Noël ? Ce que j’adore? Ce que je veux? « De quoi est-ce que je rêve ? », a déclaré Carey. « Et c’est ce qui a tout déclenché. »
Au moment où la chanson a été écrite, Carey ne jouait pas du clavier et ne savait pas comment écrire des partitions, a déclaré Afanasieff. La porte-parole de Carey n’a pas répondu à une demande d’interview.
Afanasieff semble presque déconcerté par la tournure des événements. Il a déclaré à Variety en 1999 qu’à chaque période de Noël, il devait se défendre contre des gens qui ne croyaient pas qu’il avait co-écrit la chanson. Il a même reçu des menaces de mort.
« Mariah a été merveilleuse, positive et une force de la nature », a-t-il déclaré à Chris Willman de Variety. « C’est elle qui a fait de cette chanson un succès et elle est incroyable. Mais il ne partage certainement pas le mérite là où il est mérité. « En conséquence, cela a vraiment nui à ma réputation et, par conséquent, cela m’a laissé un goût doux-amer dans la bouche. »
Le mois dernier, les auteurs-compositeurs Andy Stone et Troy Powers ont poursuivi Carey et Afanasieff devant un tribunal fédéral de Californie, réclamant 20 millions de dollars pour violation du droit d’auteur et arguant que l’original est leur propre chanson country de 1989, « All » I Want for Christmas is You « . Tous deux ont abandonné une tentative antérieure de présenter leur cas.
Leur chanson a un thème similaire, avec un narrateur désirant un intérêt amoureux plutôt que le confort de Noël. Les auteurs affirment qu’il existe une « probabilité écrasante » que Carey et Afanasieff aient entendu leur chanson.
Les deux chansons n’ont aucune similitude musicale, dit Bennett de Berklee, et le sujet n’est pas unique. Il y a aussi « Tu es tout ce que je veux pour Noël » de Bing Crosby, « Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi » de Carla Thomas et « Tout ce que je veux pour Noël, ma chère, c’est toi » de Buck Owens.
«C’est absurde», dit le musicologue.
Le prochain « Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi »
S’exprimant sur le podcast, Afanasieff a noté comment Foster lui avait dit un jour que « All I Want for Christmas is You » était la dernière chanson à entrer dans le canon de Noël et que « ce coffre-fort est scellé ».
Foster a déclaré à l’AP qu’il avait un peu exagéré, mais pas beaucoup. Écrire une nouvelle chanson de Noël est extrêmement difficile, car vous êtes en concurrence non seulement avec les succès actuels, mais aussi avec des centaines d’années de chansons et de souvenirs. Les vieux classiques ne disparaissent jamais. Seules 10 entrées du palmarès Billboard Hot 100 Christmas Songs de l’année dernière ont été écrites après « Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi ».
«Je reste loin d’eux parce qu’ils me font peur», dit Foster. « Au niveau des paroles, tout a déjà été fait, mieux que je ne peux le faire. »
Un album de Noël que Foster et sa femme, Katharine McPhee, ont récemment sorti respecte les standards, en plus de la propre chanson de Foster de 1989, « Grown-Up Christmas List ».
Une poignée de chansons plus contemporaines ont montré un potentiel de résistance, comme « Santa Tell Me » d’Ariana Grande en 2014, « Underneath the Tree » de Kelly Clarkson en 2013, « You Make it Feel Like Christmas » de Gwen Stefani et Blake. Shelton de 2017 et Taylor La « Ferme des arbres de Noël » de Swift de 2019.
Tout en appréciant le compliment de Foster, Afanasieff a déclaré à Rothschild qu’il espérait que les autres ne le prendraient pas au sérieux.
«J’encourage les auteurs-compositeurs chaque année», dit-il. « Il est temps d’écrire le prochain ‘Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi’. »
