Elon Musk a déclaré sur le réseau social X que le premier patient humain a reçu un implant cérébral développé par sa société Neuralink. Le produit a également désormais un nom : Télépathie.
Après des années de retard, Neuralink a commencé à recruter des patients pour un essai clinique à l’automne, après avoir reçu l’approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis et d’un comité d’éthique hospitalier. La société développe un dispositif de type interface cerveau-ordinateur (BCI).
Neuralink va tester des implants cérébraux
Musk a déclaré que le but ultime de Neuralink est de « parvenir à une symbiose avec l’intelligence artificielle », mais pour l’instant, cela commence par un objectif beaucoup plus modeste : permettre aux personnes paralysées de contrôler un curseur ou un clavier à travers l’esprit, c’est-à-dire les pensées. Dans une brochure sur l’étude, Neuralink explique qu’elle recherche des participants atteints de tétraplégie, de paralysie des quatre membres, causée par une lésion de la moelle épinière cervicale, ou de sclérose latérale amyotrophique (SLA) et âgés d’au moins 22 ans. Il prévoit que l’étude prendra six ans.
Dans sa brochure, l’entreprise indique qu’elle utilisera un robot chirurgical qu’elle a développé pour placer l’implant dans une région du cerveau qui contrôle l’intention de bouger. Une fois implanté, l’appareil de la taille d’une pièce de monnaie enregistre et transmet les signaux cérébraux sans fil à une application qui les décode.
Dans son message, Musk a ajouté que le patient « se remettait bien » et que « les premiers résultats montrent une détection prometteuse des pics neuronaux ». Mais il faudra peut-être des mois avant que nous sachions s’il est capable d’utiliser avec succès l’implant pour contrôler un ordinateur ou un autre appareil. La personne devra se remettre de l’opération, mais la formation à l’utilisation d’un BCI prend plusieurs semaines.
Le patient Neuralink n’est pas le seul à avoir reçu un BCI. Quelques dizaines de personnes dans le monde ont été équipées de ces appareils dans le cadre d’études de recherche. Le premier d’entre eux fut Matt Nagle, en 2004. Au fil des années, ces systèmes ont permis à des personnes paralysées de jouer à des jeux vidéo, de bouger des bras robotiques et d’écrire. e-mails en utilisant uniquement vos pensées.
Jusqu’à récemment, les BCI étaient principalement utilisés dans les laboratoires universitaires. Ils nécessitaient des réglages fastidieux avec des câbles épais qui les rendaient peu pratiques pour un usage domestique. Le système Neuralink est conçu pour être sans fil et enregistre l’activité neuronale grâce à plus de 1 000 électrodes réparties en 64 fils, chacun plus fin qu’un cheveu humain. L’appareil le plus couramment utilisé dans la recherche BCI, la configuration Utah, enregistre les 100 électrodes.
Essais sur l’homme
L’entreprise a également été entourée de controverses, notamment en ce qui concerne le traitement des animaux de recherche. En septembre, un rapport de WIRED a détaillé comment certains de ses singes sont morts à la suite de tests sur leurs implants cérébraux. L’entreprise ferait l’objet d’une enquête fédérale à ce sujet. Et ce mois-ci, un rapport de Reuters a révélé que Neuralink avait été condamné à une amende pour avoir enfreint les réglementations du Département américain des transports concernant le mouvement des matières dangereuses.
Depuis la création de Neuralink en 2016, un groupe d’entreprises a émergé cherchant à commercialiser ces systèmes. Un concurrent, Synchron, basé à New York, a non seulement devancé Neuralink dans le déploiement de son BCI auprès des gens, mais a également démontré que son appareil est sûr et permet aux patients paralysés de naviguer sur Internet et d’effectuer des achats et des transactions bancaires en ligne tout en étant en ligne. maison.
Neuralink n’a pas précisé où se déroulera l’essai ni combien de patients seront inclus. L’entreprise a créé un registre de patients afin que les candidats potentiels sachent s’ils sont éligibles pour participer à l’étude. Mais il n’est pas enregistré auprès de ClinicalTrials.gov, une base de données centrale contenant des informations sur les essais cliniques financés ou parrainés par l’industrie et les agences gouvernementales.
Pour le moment, les seuls détails disponibles sur l’opération Neuralink proviennent d’un seul tweet de Musk. Même si cela ne fera peut-être pas avancer la fusion des humains avec l’intelligence artificielle, cela représenterait une étape critique pour un appareil prometteur, a rapporté Wired.
Le premier humain a reçu un implant de @Neuralink hier et il se remet bien.
Les premiers résultats montrent une détection prometteuse des pics neuronaux.
– Elon Musk (@elonmusk) 29 janvier 2024
