Gannon Ken Van Dyke, 38 ans, soldat des forces spéciales stationné à Fort Bragg à Fayetteville, en Caroline du Nord, a participé à la planification et à l’exécution de l’opération Absolute Resolve visant à capturer Maduro, selon les États-Unis.
Les procureurs ont indiqué que vers le 26 décembre Van Dyke a créé et financé un compte sur Polymarket et a commencé à opérer avec des contrats liés à la question de savoir si Maduro cesserait d’être le leader du Venezuela. Il a placé environ 13 paris entre le 27 décembre et la nuit du 2 janvier, tous avec des positions « OUI » sur diverses questions liées à Maduro sur la plateforme, qui permet aux utilisateurs de parier sur l’issue d’événements du monde réel.
La popularité croissante des marchés de prédiction a fait craindre que ces plateformes soient vulnérables aux délits d’initiés, en raison du grand nombre de nouveaux sujets sur lesquels parier.
Les autorités israéliennes ont inculpé deux personnes, dont un réserviste militaire, en février pour avoir utilisé des informations confidentielles pour placer des paris sur Polymarket. Les législateurs démocrates du Congrès ont récemment proposé de nouvelles lois pour lutter contre les délits d’initiés sur ces marchés.
L’acte d’accusation ne précise pas si Van Dyke a participé à l’opération. Cependant, il souligne que quelques heures après l’arrestation de Maduro, une photo de Van Dyke a été téléchargée sur son compte Google dans laquelle il apparaît «sur ce qui semble être le pont d’un navire en mer, à l’aube, vêtu d’un uniforme militaire américain, portant un fusil et avec trois autres personnes également en uniforme militaire américain.».
Le jour même de l’opération, Van Dyke retirait ses gains et envoyait les fonds à un «sauter » de cryptomonnaie à l’étranger, selon l’acte d’accusation. Il a alors demandé à Polymarket de supprimer son compte.
« Les marchés de prédiction ne constituent pas un refuge pour l’utilisation d’informations confidentielles ou classifiées obtenues de manière inappropriée à des fins personnelles.« Le procureur américain de Manhattan, Jay Clayton, a déclaré dans un communiqué. »L’accusé aurait violé la confiance que lui accordait le gouvernement américain en utilisant des informations classifiées sur une opération militaire sensible pour parier sur le calendrier et l’issue de cette même opération, le tout dans un but lucratif.».
Un porte-parole du bureau du procureur américain a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir d’informations sur un avocat représentant Van Dyke.
Polymarket a déclaré dans un article sur X avoir identifié un opérateur à l’aide d’informations classifiées, renvoyé l’affaire devant le ministère de la Justice et coopéré à l’enquête gouvernementale.
« Les délits d’initiés n’ont pas leur place chez Polymarket« , a indiqué l’entreprise. « L’arrestation d’aujourd’hui montre que le système fonctionne».
Les procureurs affirment que Van Dyke a été affecté au Commandement des opérations spéciales conjointes des États-Unis, qui «mène des opérations spéciales de contre-menace pour protéger le pays et les intérêts américains à l’étranger».
Dans le cadre de ses fonctions, il a signé un accord de confidentialité sur les « opérations dans l’hémisphère occidental », reconnaissant que le gouvernement américain lui avait confié un «confiance spéciale» et ça promis «ne jamais rien divulguer» de ce qu’il a appris, selon le document.
Les conditions d’utilisation de Polymarket interdisent aux Américains d’utiliser sa plateforme internationale. L’acte d’accusation indique que Van Dyke a contourné cette restriction et créé un compte en utilisant un réseau privé virtuel qui donnait l’impression qu’il se connectait depuis un pays étranger.
Polymarket utilise une plateforme basée sur la blockchain qui ne nécessite pas les mêmes contrôles d’identité que les marchés financiers réglementés aux États-Unis.
Les procureurs soulignent que Van Dyke a opté pour différentes questions liées à Maduro, telles que : «Forces américaines au Venezuela… avant le 31 janvier 2026» ; «Maduro absent… avant le 31 janvier 2026» ; «USA. va-t-il envahir le Venezuela avant le 31 janvier ? » soit « Trump invoque des pouvoirs de guerre contre le Venezuela avant le 31 janvier ?».
Il aurait parié un total d’environ 33 034 dollars. Leurs opérations ont généré des bénéfices illicites d’environ 409 881 dollars, selon l’acte d’accusation. Après avoir transféré ses bénéfices sur un compte de crypto-monnaie, Van Dyke aurait transféré les fonds vers un compte de courtage nouvellement créé, qui, selon les procureurs, pouvait être attribué à ses transactions sur Polymarket.
Van Dyke fait face à cinq chefs d’accusation, dont trois pour violation de la loi sur les bourses de marchandises, chacun passible d’une peine maximale de 10 ans de prison, et un chef de fraude électronique, passible d’une peine maximale de 20 ans de prison.
Il a comparu pour la première fois vendredi devant le tribunal fédéral de Raleigh, en Caroline du Nord, où le juge Brian Meyers a ordonné sa libération sous caution de 250 000 $ et a limité ses déplacements à l’est de la Caroline du Nord et à la région de New York. Vous ne pouvez pas posséder d’armes à feu, sauf sur ordre de vos supérieurs militaires.
La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a intenté une action civile parallèle contre Soldier, marquant la première fois que le régulateur américain des produits dérivés engage une affaire de délit d’initié sur les marchés de prédiction.
C’était aussi la première fois que l’organisation utilisait ce qu’on appelle le «règle d’Eddie Murphy » Dans un tel cas, selon la CFTC. La règle porte le nom du protagoniste de « Trading Places », le film de 1983 dans lequel les personnages interprétés par Eddie Murphy et Dan Aykroyd utilisent un rapport gouvernemental volé sur la récolte d’oranges pour gagner des millions en pariant sur l’avenir du jus d’orange.
Polymarket et son principal rival, Kalshi, ont récemment annoncé de nouvelles politiques visant à empêcher l’utilisation d’informations non publiques sur leurs plateformes.
Mercredi, Kalshi a rapporté qu’il avait infligé une amende et interdit trois candidats politiques qui pariaient sur leurs propres élections.
Polymarket a fait l’objet d’une surveillance étroite pour avoir proposé des contrats liés à des opérations militaires, ce que la plupart des autres plateformes de prédiction évitent, en partie à cause des implications sur la sécurité nationale et en partie à cause de la vulnérabilité de ces contrats aux délits d’initiés.
La Maison Blanche et plusieurs autres bureaux gouvernementaux ont récemment averti leurs employés qu’ils ne pouvaient pas opérer sur des marchés prédictifs en utilisant des informations confidentielles.
Le président Donald Trump a été interrogé sur l’arrestation de jeudi et a déclaré aux journalistes : «je vais l’examiner« , ajoutant qu’il a longtemps eu des réserves avec le concept des plateformes de paris événementiels. Le fils de Trump, Donald Trump Jr., est conseiller de Kalshi et de Polymarket et investisseur dans Polymarket par l’intermédiaire du fonds de capital-risque 1789 Capital, dont il est partenaire.
Maduro et son épouse ont été arrêtés par les forces spéciales américaines aux premières heures du 3 janvier à leur résidence de Caracas, au Venezuela, et restent détenus par les États-Unis en attendant leur procès à New York. Ils ont plaidé non coupable.
Les procureurs affirment que Maduro a joué un rôle clé dans un complot visant à faire entrer de la cocaïne aux États-Unis et que lui et d’autres ont collaboré avec des groupes désignés comme organisations terroristes étrangères.
