Le titre d’une pleine page du « San Francisco Chronicle » était : « Incident laid, emblématique et incroyable ». (Un incident laid, emblématique et incroyable).
Les journalistes se sont déclarés très surpris par ce qui s’est passé.
Les gros titres reflétaient l’incrédulité, car un grand joueur aussi gentleman, aussi fin et honnête que Juan Marichal, lanceur des Giants, semblait incapable d’avoir réalisé une telle attaque dans le stade de San Francisco.
Quatre en route vers le Hall of Fame
Marichal, surnommé « le dandy dominicain », pour sa silhouette élégante et ses manières raffinées, avait attaqué John Roseboro avec des chauves-souris dans la tête et avait dû lui appliquer 14 points de suture.
Cela s’est produit il y a 61 ans, dans l’après-midi du 22 août 1965, devant le plus grand public que les Giants ont reçu cette saison-là dans leur Candlestick Park de San Francisco, 42 807 personnes.
Les Giants, qui occupaient la première place, ont remporté ce match contre les Dodgers, 4-3, dans une action qui a débuté avec deux futurs membres du Temple de la renommée sur le monticule, Sandy Koufax et Marichal. Il y en avait deux autres dans l’alignement des Giants, via Cooperstown, Willie Mays et Willie McCovey.
C’était l’époque de nombreuses balles frappées à la tête
C’était l’époque où il y avait de nombreuses raisons de rapprocher le ballon de la tête des batteurs. En cela, Don Drysdale (Dodgers) était très agressif. Koufax, en revanche, était considéré comme incapable d’effrayer un frappeur.
Cette attitude du glorieux gaucher faisait partie du drame. Marichal avait passé deux balles rapides près du visage de Maury Wills, parce qu’il avait touché la balle frappée lors de sa première présence au bâton, et Koufax n’a pas envoyé de vengeance au marbre lorsque « The Dominicain Dandy » est apparu au bâton.
Pour cette raison, Roseboro a décidé de prendre les choses en main, et à la fin de la troisième manche, en rendant le ballon à Koufax, il l’a passé très près de l’oreille droite de Marichal, qui s’est considéré tellement offensé qu’il s’est tourné vers lui et, avec la batte en l’air, pour l’attaquer.
Roseboro a perdu beaucoup de sang.
Ils n’échangèrent que quelques mots, Roseboro ôta son masque, le Quisqueyen crut qu’il allait l’attaquer avec, et il se frappa le centre de sa tête, d’où coulait beaucoup de sang. L’arbitre, Shag Crawford, a aidé le blessé, tandis que tous les joueurs menaçaient de se battre sur le terrain.
Mays, un ami de Marichal, est apparu pour le calmer et l’a emmené à l’abri. Finalement, les Dodgers ont gagné, même les World Series contre les Twins.
Marichal a été suspendu pour 10 matchs et condamné à une amende de 1 750 $. Il a gagné 60 000 pour cette saison.
Marichal était très gêné
Cependant, El Dandy de Quisqueya a immédiatement entrepris une série d’efforts pour montrer à Roseboro qu’il avait honte de ce qui s’était passé.
Roseboro est même allé jusqu’à intenter une action en justice contre Marichal. Mais ils ont réglé à l’amiable les sept mille dollars que lui a versés le Quisqueyan.
Ils sont finalement devenus de grands amis et ont même dédicacé des photographies du combat.
Ils jouaient également au golf ensemble. Juan a même invité John à un tournoi à Saint-Domingue et ils y ont passé deux semaines ensemble, tout cela aux frais de Juan.
Avant l’enterrement de la dépouille de Roseboro, décédé d’une crise cardiaque, le 16 août 2002, c’est Marichal, en larmes, qui a prononcé les mots d’adieu.
Les journalistes l’ont puni
Marichal a été négligé lors de l’élection au Temple de la renommée, au cours de ses quatre premières années en tant que candidat, parce que les électeurs de la Baseball Writers Association of America ont cité cette attaque contre Roseboro comme raison.
Il a fallu un appel personnel de Roseboro lui-même pour le faire élire en 1983, et d’ailleurs, il a remercié Roseboro dans son discours d’intronisation. Et de plus, le 27, son numéro d’uniforme, a été retiré par les Giants.
Merci à la vie qui m’a tant apporté, même à un lecteur comme toi.
