Il est difficile de croire que l’attention, jusqu’à présent connue comme l’un des processus fondamentaux du système cognitif, qui, avec la motivation, active et guide la perception et d’autres processus cognitifs tels que la mémoire, l’apprentissage, le langage, la pensée et l’intelligence, a une interprétation économique, rien de plus et rien de moins que comme un capital, compris comme une valeur qui participe au processus productif de création de valeur et qui est un actif intangible. Peut-être vaudrait-il mieux dire qu’une valeur qui crée de la valeur dans l’ensemble de l’économie, en particulier dans une économie où le PIB croît moins que la richesse et la dette, et où le taux de profit n’a plus grand-chose à donner, a atteint sa limite asymptotique.
Il n’est pas non plus facile pour les théoriciens et analystes économiques d’imaginer des actifs immatériels tels que des signes ou des symboles, tels que des marques, des mèmes, des contenus, des vidéos et des audios, qui créent de la valeur, c’est-à-dire constituer du capital sémiotique.
Savez-vous quelle est la valeur de la marque Apple ? En 2026, il était estimé à 608 milliards de dollars américains, la mesure ne prenant en compte que le poids financier du nom, du logo et de la réputation commerciale. (6-3-2026, Visualcapitaliste). Il existe davantage d’actifs incorporels qui entrent dans la catégorie du capital sémiotique.
L’aquarium et les poissons captifs
Imaginez, ami et lecteur, que vous et moi sommes des poissons et que nous vivons dans un vaste océan d’informations, à notre aise.
Il y a ceux qui, faisant également partie de la faune marine, s’intéressent à certaines espèces de poissons, soit pour les manger, soit pour les vendre et en obtenir le bénéfice, d’autres, en revanche, auront en tête une stratégie commerciale durable à moyen et long terme, pour cela ils préféreront la capture et la culture, ainsi, ils pourront en disposer en cas de besoin et profiter de leur capacité à générer de la valeur. On verra comment, ils seront esclaves, serviteurs, ouvriers, indépendants ou associés ; Ils seront des utilisateurs, ils seront des clients, ils seront de la famille, quoi qu’il en soit ils feront partie de l’entreprise, ils seront captifs. Cette activité repose sur l’économie de la connaissance dans une société de l’information.
Que doivent-ils faire pour atteindre cette captivité ?
Premièrement, ils doivent attirer des poissons spécifiques qui circulent librement, ils peuvent utiliser un filet, mais ils courent le risque de les tuer ou d’entraîner des espèces venimeuses ou celles qui ne sont pas utiles au commerce, il vaut mieux les séduire pour qu’ils entrent volontairement dans un espace confiné, une sorte d’étang invisible, un appât ou un hameçon est nécessaire pour les attirer massivement ou sélectivement, ce seront des images, des couleurs, des sons, une combinaison de stimuli, de symboles et de signes ; ensuite, il y aura d’autres mécanismes pour les maintenir en captivité ; Les poissons ne verront ni barres ni barres, mais ils ne pourront pas quitter l’étang, ils croiront qu’ils sont libres, mais il y a quelque chose qui les retient.
Attention, une ressource rare
Selon les études de la docteure en psychologie Gloria Mark, chercheuse américaine chez Microsoft Research, l’attention soutenue est tombée à 40 secondes en moyenne par rapport à 2003, où elle était de 2,5 minutes. (20/01/2026, National Geographic). Notre cerveau ne peut s’occuper que d’une seule tâche à la fois, il n’est pas multitâche. Ainsi, dans la société de l’information, l’attention finit par devenir une ressource rare.
D’un autre côté, sans attention, il n’est pas possible de faire fonctionner le système cognitif, il ne sera donc pas possible d’acquérir des connaissances.
Économie attentionnelle
Dans la société postindustrielle d’aujourd’hui avec ses modes de production, l’attention est la ressource rare qui doit être gérée efficacement ; cette économie est appelée l’économie de l’attention. Elle ne se limite pas à l’économie numérique, mais couvre l’ensemble de l’économie, au niveau mondial.
Le terme est attribué au physicien théoricien et essayiste américain Michael H. Goldhaber pour son article intitulé « The Attention Economy and the Net », publié en avril 1997 à Oakland, Californie, États-Unis, dans le magazine indexé First Monday.
« La monnaie de la nouvelle économie ne sera pas l’argent, mais l’attention : une théorie radicale de la valeur. »
C’est le sous-titre de l’article de Wired, daté du 12-1-1997, qui passe en revue l’article de Goldhaber ; Il avance également une révélation :
« Nous avons évolué vers une économie dans laquelle un nombre croissant de travailleurs ne sont plus directement impliqués dans la production, le transport et la distribution de biens matériels, mais gagnent plutôt leur vie en gérant ou en travaillant avec l’information sous une forme ou une autre. La plupart appellent cela l’économie de l’information. »
Cependant, le thème de l’économie et de l’attention avait déjà été abordé par l’économiste et psychologue américain Herbert Simón en 1969, comme le mentionnait Claudio Celis Bueno en 2017, dans son livre intitulé
L’économie de l’attention
Travail, temps et pouvoir dans le capitalisme cognitif.
« Dans un monde où l’information et la connaissance deviennent essentielles au processus de valorisation du capital, l’attention humaine devient une denrée rare et, par conséquent, de plus en plus précieuse. » (Introduction, 2017 Celis Bueno).
Peu d’économistes ont remarqué le changement observé dans la pratique depuis près d’un siècle ; Le passage à une société postindustrielle a ses implications. De nouvelles théories sont nécessaires pour comprendre et appréhender les nouvelles pratiques économiques.
Quelques caractéristiques de la société postindustrielle
.-Environ 70% de l’économie mondiale se situe dans le troisième secteur de l’économie, le secteur des services. Parmi ceux-ci, le secteur des services financiers peut en occuper la moitié ou plus.
.-Environ 30% de la production mondiale est mondialisée, c’est-à-dire externalisée et délocalisée dans différents pays du monde. Cela donne une valeur importante à l’information, à ses systèmes et à ses réseaux, au même titre qu’aux chaînes d’approvisionnement, toutes deux désormais de portée mondiale.
.-La numérisation, l’automatisation et l’informatisation des processus augmentent l’importance stratégique de l’information.
.-Dans ce paradigme, le capitalisme cognitif, informationnel ou de plateforme devient le mode de production dominant.
Dans ce nouveau paradigme, l’attention se déplace de l’usine vers d’autres maillons de la chaîne de valeur jusqu’alors sous-estimés tels que : le marketing, le transport, la distribution et le stockage ainsi que l’achat, l’utilisation et la consommation de l’utilisateur-client, ou encore leur relation après-vente.
Dans une économie de services, la relation avec l’utilisateur et le client acquiert une autre valeur, elle doit être permanente et rentable, donc améliorer l’expérience du client et de l’utilisateur (client potentiel), le fameux UX, est un objectif stratégique.
La marque en vaut la peine, au-delà du fétichisme de la marchandise
Les grandes entreprises de consommation de masse proposent plusieurs marques d’un même produit, par exemple les détergents -Ariel et Ace, de P&G -, les margarines -Nelly et Mavesa, Empresas Polar-, quel sens cela a-t-il, puisque ces produits sont des marchandises, ils sont standardisés dans la pratique, la différence n’est que dans la marque et parfois dans la présentation.
L’estimation financière de la valeur de la marque a vu le jour en 1988, à Londres, au Royaume-Uni ; Dans le cadre de la défense contre les acquisitions hostiles, les entreprises ont jugé nécessaire de développer une méthodologie pour estimer la valeur comptable des actifs incorporels. Le cabinet de conseil britannique Interbrand et des universitaires de la London Business School avaient cette mission. Trois critères ont été à la base de cette estimation : l’analyse financière, le rôle de la marque et la force de la marque. Cette méthodologie a tellement évolué qu’elle est devenue la base de la norme internationale d’audit financier ISO10668.
D’autre part, en 1991, l’universitaire David Aaker de l’Université de Californie à Berkeley a créé une autre méthodologie pour mesurer la valeur à partir de la psychologie du consommateur, en considérant des aspects tels que : la fidélité, la reconnaissance du nom, la qualité perçue et les associations de marque.
Dans le classement des 50 marques les plus valorisées au monde établi par la société Brandy Finance, 8 des 10 premières sont issues de la technologie, 7 viennent des États-Unis. Les cinq premiers sont Apple, Microsoft, Google, Amazon, N-VIDIA, et totalisent ensemble 2 160 000 millions de dollars (6-3-2026, Visualcapitalist).
Marx n’a pas vu cela venir, même s’il s’en est approché en identifiant une relation non économique avec la marchandise qu’il a qualifiée de fétiche. Eh bien, il s’est avéré qu’il s’agissait d’une autre forme de valorisation sociale de cet actif immatériel dont l’interprétation dépasse la rationalisation économique, en l’occurrence la psychologie du consommateur.
La théorie de la valeur travail a été dépassée -Adam Smith 1776, David Ricardo 1817 et Karl Marx 1967-, il faut une nouvelle théorie de la valeur qui élargisse l’interprétation et inclut la psychologie sociale de la valeur.
Depuis 1971, l’argent est devenu un symbole d’engagement/promesse de payer ; Plus récemment, depuis 2009, les crypto-monnaies sont devenues des actifs incorporels émis par des parties privées. Sont-ils du capital sémiotique ?
